“魏公公来找本宫，有什么事？”
听到张嫣发问，魏忠贤立刻从座位上站起身来，恭敬回复道：“老奴素来仰慕娘娘威仪。一直想要找机会拜见娘娘，又怕没有娘娘宣召就来，这老丑模样让娘娘看了烦心。思前想后，这几天下定决心，就算娘娘责罚，也要拜见娘娘，恭聆娘娘的教诲。”
张嫣微笑道：“魏公公真是诙谐。本宫性子直，不喜欢拘俗礼。公公坐下说话，这样站着，本宫反而不舒服。”
魏忠贤这才坐下，双目含泪地赞叹道：“娘娘如此体贴下人，老奴打记事起，从没有一个贵人，如此平易亲和地对待老奴……”
张嫣优雅地摆了摆手，笑道：“魏公公现在执掌司礼监，也是日理万机的人。今天远道而来，必定是有正事，且直言说来。”
魏忠贤一脸真诚：“对老奴来说，拜见娘娘，聆听娘娘的教诲，就是最重要的事。除了这件最重要的事，老奴还有一件小事，想请娘娘的恩典。”
“上次娘娘派人向万岁爷进呈兵甲，老奴有幸在旁边陪同，果然是神兵利器。老奴进宫十多年了，知道原先兵仗局做的东西都是什么成色。娘娘接管才不到一年，就让破铜烂铁变成了神兵利器。老奴真是钦佩得五体投地呀……”
他赞美了半晌，这才低眉顺眼地禀道：“万岁爷忧心京营腐朽不堪用，让老奴找些年轻精壮的太监，平日做些操练，以备万一。老奴见了娘娘呈给万岁爷的兵甲，就有了一个想法，想请娘娘的恩典，将这些兵甲赐些给老奴。老奴一定按照原先兵部价格的十倍购买。”
张嫣听魏忠贤反复赞叹兵甲，就猜到了对方的企图。只是没想到，魏忠贤愿意按照原本兵部出价的十倍购买。这对她来说，简直是送上门的暴利。要知道，通过工坊流水线制作的兵器，成本其实是原来的十分之一。
她精神一振，掩唇微笑，甜润妩媚的笑容，令人心旌摇荡。
“魏公公想要购买兵甲，整兵经武，这是好事，本宫十分支持。十倍的价格，倒也不必了。魏公公若能答应本宫两个条件，本宫就按照原先兵部价格的三倍，十日内向公公提供长矛、板甲、腰刀、硬弩各一万具。”
魏忠贤喜出望外。他猜想张嫣的兵器品质如此好，成本自然是高的。没想到对方居然愿意三倍的价格卖给他，这恐怕是成本价了吧。而他的内操军编制就是一万人，十天之后就可以全幅武装。这简直是天上落下的大馅饼。
他恭敬下拜道：“多谢娘娘看顾。娘娘但有所命，老奴一定尽心尽力做成。”
“魏公公起身说话。”张嫣从沙发上站了起来。精美华丽的天女服，将她没有任何瑕疵地曲线，展现在了众人的眼前。透明的玻璃凉鞋，对雪白的赤足毫无遮掩。那对玉足是如此的雪白，如此的完美，如此地温滑脂香，令人的呼吸都为之停顿。
张嫣在客厅中走了两步，玻璃鞋跟与地面的撞击声，让众人回过神来。所有人都恭敬起立，等待皇后的懿旨。
“魏公公，本宫的第一个要求，就是要你说服陛下，不可加征田赋。”
“最近辽东战事不顺，西南又有土司奢崇明作乱，国库想必度支艰难。必定有不少人，想请陛下加征田赋。但是这几年北方接连大旱，百姓度日维艰，再加赋税，让百姓走投无路之日，就是陈胜吴广再现之时。如果要增加国库收入，只许加征商税。”
魏忠贤举起袍袖，轻轻擦拭眼角的泪水：“娘娘宅心仁厚，天下黎民都要感激娘娘的恩德。老奴也是贫苦出身，知道百姓的难处。老奴一力担当，绝不会增加田赋。”
“魏公公，本宫的第二个要求，是要接管宝和皇店。”
皇店归御马监管理，是皇家的私有财产，主要设在北方商贾辐辏、交通便利的城市和地区。如北京的九门、鸣玉、积庆二坊、戎政府街、卢沟桥和运河沿岸之张家湾、河西务、临清以及北方的军事重镇宣府、大同、山海关、广宁等地。店房或来自查抄的权贵店辅﹐或来自官店﹐或为强拆民房后所建。
开设皇店的目的主要在于营利，具体营业或为茶酒店，或为牙店、货栈，或用作娼优所居的青楼酒肆。如今皇店有六家，其中仅宝和皇店，一年收入即达数万两。
张嫣要求接管宝和皇店，这是从御马监手里抢钱了。魏忠贤有些肉疼，但想起刚才张嫣替他省下的兵甲钱，一进一出还能占些便宜，只得咬牙答应了。
张嫣接管宝和皇店之后，主要目的是贩卖些新奇货物，在增加财源的同时，还可以通过皇店设立情报据点，搜集信息，未来还可以开展情报工作。
达成协议之后，张嫣让楚灵云取来一只钢锭。张嫣雪白纤美的手掌，轻轻在钢锭上抚摸着。她顾盼生辉的美眸，直视着魏忠贤，眼中忽然蕴含着神降般的威严。魏忠贤不敢对视，恭敬地低下了头。
“魏公公，你出身贫寒，能够走到今天这个位置，也是有着大智慧的人。你想要建立内操军，也是希望拥有属于自己的力量。这一点，本宫非常理解。”
“但是请你牢牢记住，你的力量来源，是陛下，是大明。而承载大明的，是天下的亿兆黎民。本宫将这个铁饭碗送给你，留作纪念。”
魏忠贤抬起头，几乎不敢相信自己的眼睛。那只坚硬的钢锭，在皇后纤美的手掌中，就像柔软的泥巴一样，被轻易塑造成了一只平滑的饭碗，在外壁上，赫然刻着四个字——“公忠体国”。
楚灵云从张嫣手中接过铁碗，递给了魏忠贤。魏忠贤呆呆地握住那只铁碗，用尽全力，却发现一丝一毫都无法撼动。那是一只真正的铁碗。而在他的眼前，皇后以一种他无法理解的伟大力量，让他见证了这个奇迹。
魏忠贤颤抖着把铁碗高举过头，恭恭敬敬地对着张嫣俯拜下去。
