在得到客印月的全力支持之后，魏进忠信心倍增，心底的野望也蓬勃滋长起来。
这时候，一个重要的机遇，来到了他的眼前。
天启元年（1621年）五月，原先的司礼监掌印太监卢受犯事被免。
按照内廷规矩，司礼监掌印太监是名义上的太监最高职位。虽然外朝内廷都知道，卢受虽然地位高，势力却不大，内廷真正的太监第一人，是王安。
但是按照朝廷制度，司礼监的太监，包括掌印太监一人，秉笔太监若干人。掌印太监作为司礼监的最高职务，按照惯例，如职位空缺，应该由秉笔太监接任。
在当时而言，理所应当由王安接任。
王安这时候势力达到巅峰。在内廷中威望无双，外朝中得到东林群臣的大力支持，后宫里刘太妃、皇后张嫣都和他友善。这掌印太监一职，哪有人敢越过他担任。
然而魏进忠却敢。
因为决定司礼监掌印太监人选的，是天启皇帝。这个职位的任免，不需要经过外朝大臣的干涉。东林群臣，这时候并没有用处。
最能够影响天启皇帝决策的，就是奉圣夫人客印月。而她已经成为了魏进忠的妻子。
另一个可能影响皇帝决策的，是皇后张嫣。张嫣与王安关系不错，很可能会干涉魏进忠的计划。
但是魏进忠想到了一个好办法，那就是调虎离山之计。
魏进忠在宫中也有大量的眼线，知道皇后张嫣接掌兵仗局之后，一心想要整顿工坊，还看上了宛平县石景山的一片地，打算将工坊搬迁过去。
魏进忠立刻发动客夫人，让她在天启皇帝耳边吹风，大力支持皇后娘娘的这个计划。
天启皇帝原来担心客夫人与皇后不和，现在见到她们有和好的迹象，心里很是高兴。自然立刻下旨，由刘时敏督办兵仗局搬迁一事。
刘时敏虽然是名义上的督办，实际规划全部要听张嫣的号令。而张嫣想要打造的，是水力驱动的炼钢工坊、冷热兵器制造流水线，还有一些其他产品的制造中心。
这是一项浩大的工程。她接到消息之后，立刻赶赴石景山，好几天都在那边考察地形，推演方案。兵仗局的一应管事太监也都全天陪同。这段日子里，张嫣自然是不回紫禁城了。
调走张嫣之后，魏进忠立刻发动了自己的计划。
按照惯例，天启皇帝下旨由王安接任司礼监掌印太监，王安要上疏推辞一次，然后等待皇帝再次下旨，才半推半就地接任。这是国朝礼节习惯，大家都心知肚明。
然而这一次，王安在上疏礼节性地辞让时，被客夫人在天启皇帝耳边吹风，导致皇帝下旨换人，换成了魏进忠。这简直是国朝官场上第一例因为礼节性辞让而弄假成真的。
更加出人意料的是，紧接着，王安接到了天启皇帝让他退休的旨意，被彻底赶出了朝廷。
王安失去了官职，就此退出政治舞台，凄惨离去。心灰意冷的他打算回去养老，却未能如愿。
因为客夫人对魏进忠说了一番话，让他下定了决心，斩草除根。
“王安与东林、与太妃、与皇后，都关系匪浅。一旦纵虎归山，难保过两天不会卷土重来。等他回来的时候，必定会找你我报仇。此人非杀不可！”
此时宫中接替王安担任司礼监掌印太监的，是魏进忠的好友王体乾，而魏进忠自己是司礼监秉笔太监兼东厂提督太监。
而天启皇帝大人每天沉迷于制作各种木匠玩具，还不识字，内廷的事都委托给了他们两个人处理。
于是有给事中霍维华抨击王安，魏进忠伪造圣旨，把王安降职充当南海子净军。然后派心腹刘朝任南海子提督，让他杀死王安。刘朝上任后下令不准给王安送食物，王安只好刨取篱笆底下的萝卜吃。三天后刘朝见王安还没有被饿死，便直接杀死了他，以自然死亡上报了结。
至此，魏进忠掌握了东厂的控制权，获得了无数的爪牙，同时皇帝的往来公文，都要经过他的审阅，才能通过。志得意满之下，魏进忠改名为魏忠贤。
刚刚上任之后，魏忠贤还是相当谨慎，努力扩大自己的盟友范围。在内廷中，与天启皇帝身边的王体乾、李永贞、石元雅、涂文辅等人交好，互通风气；在后宫中，向天启皇帝的各位后妃馈赠重礼，让她们在皇帝枕边说自己的好话。
外朝中，魏忠贤一开始想要学习王安，与东林党做盟友。因为这时候，朝中要职几乎都被东林党控制。
因此，魏忠贤通过多种渠道，派人联系东林党的要人，馈赠重礼，还在公开场合，赞扬东林党人，释放善意。
尤其是对东林党的吏部尚书赵南星。他和魏忠贤算是同乡，魏忠贤多次拜见，表达敬意，还多次在皇帝面前进言，说是国家难得的人才。
然而东林党拒绝了魏忠贤的善意。魏忠贤不识字，又是地痞无赖出身，出身上就遭到东林党的严重鄙视。再加上他害死了之前的东林盟友王安，人品卑下。
而东林党的公然打脸，也激发了魏忠贤的愤怒。他下定决心，要与东林党斗争到底。一方面招揽文官中被东林敌视的浙齐楚三党成员，作为朝中盟友；另一方面编练武阉，培植自己在京师的武装力量。
在大明内廷外朝专注于党争的时候，辽东的后金正在战场上一次又一次地击败大明的军队。
自三月浑河之战后，大明精锐仅丧，只得募兵于通州、天津、宣府、大同、陕西、河南、山西、浙江。
五月，陕西都指挥陈愚直以固原兵入援辽东，溃于临洺。未几，宁夏援辽兵溃于三河。
东林党内阁不得已之下，重新启用熊廷弼为兵部尚书兼右副都御史，经略辽东。但是又任命了东林党人王化贞为辽东巡抚。
当时朝廷在辽东的剩余部队，大约有十五万，全都掌握在王化贞的手中。而熊廷弼属下，只有五千人。
