乌云又厚又低，在山峡间涌动弥漫，似猛兽般铺展开它巨大的躯体，张牙舞爪地笼罩着海拔4200米的轮空大坂。周围满是重重叠叠荒凉不毛的山岩峭壁。纵横交织的窄窄的山缝，被沉积的雪屑分割成黑白相间的网格状。无底的深谷黑洞洞的令人目眩。
冰雪泥泞的崎岖山路上，两百多号人的队伍，拉得长长的，断断续续的说话声、吧嗒吧嗒的鞋泥接触声、声嘶力竭的吆牛声、肩上负重机械的吱咛声、偶尔岩石滚落山涧的隆隆声，各种怪里怪气的回声，回荡在山谷里。
清一色厚重膨胀的羊皮大袄敞开着，裸露着里面白色的羊毛。清一色的军绿色遮耳棉帽呼扇在两颊，分不清是男是女，蛇形散布在半山腰上，一点一点向前蠕动。
“李钢，扛不动了咋的？你瞅你那小腰拧啊拧的，白瞎你个男人了。”
“莫有，莫有，路太滑咧嘛，我害怕着小心走哩嘛！还是柳机长你厉害歪，我们两个男人扛得起的钻杆，你一个人扛着不费吹灰之力嘛。”李刚瘦小的身体扛着机台木喘着粗气。
“咋啦？眼热啊，信不信，你三个李刚我都能扛得动。”膀大腰粗的柳惠琴一本正经地说。
“哎，李刚，柳机长都发话了，还不赶紧让扛上，你这干巴瘦的身体，快省把子力气吧。”有人笑。
李刚笑着嘟囔道：“我又莫想着省力气，我是真心佩服咱们柳机长能干歪。”
“劳驾，让让道，大机器过来了。”背后有人喊。
前面的人急忙闪开。
“一、二、咳吆，一、二、嗨哟！”不断地有多个人搭伙抬着重机械吱嘎吱嘎缓缓向前移动，哈气成霜的嘴巴里吆喝着整齐低沉的号子。
分队长杨顺水和支部书记唐寅跑前跑后指挥照应着队伍。
年过半百、两鬓斑白的吴书记，强忍着关节疼痛，手执树棍作拐杖，和工人们一起扛着钻杆儿往前走，山路湿滑，脚下禁不住有点儿踉踉跄跄步履蹒跚。
“吴书记，跟您说多少遍了，咋就是不听劝啊，您指挥着大家走好就行，别再扛了，这么滑的山路，有个好歹咋办嘛。”
浓重的山东口音，豁达敞亮的声音：“我没事，没事，这不是好好的，跟走平路有啥区别嘛。你们不用管我，快去照看队伍，看看后面的女同志，有没有需要帮助的。”吴书记回头不停地叮嘱身边的同志：“我说老少爷们，脚下长只眼睛，千万小心不要滑倒了。”
驮满物资的牦牛艰难地前行。
江农生、“猴子”、郑魔术、童志鹏、柳田宽和一帮新招工的年轻人每人赶着一头驮满物资的牦牛前进，越往前走，山路越陡，牦牛前蹄打滑，抑制不住恐怖，向后倒退。
“借道，借道——”扛着机台木、扛着钻杆儿的同志一个个从身边走过。
“驾——驾——驾——”小伙子们怒目圆睁，疯狂地拽住牛枷，用肩顶着，一手用鞭子狠狠地抽打着牛背，一边用变调的声音大吼着，没走几里地已经累得气喘吁吁、汗流浃背。
“我娘娘，狗日的歪，咋摊上这么个鬼差使咧嘛，在老家下地干活也莫这么累过，老子这辈子咋就这个苦命，走到哪里都要下苦受累，好不容易到地质队当上工人咧，还是离不开跟这铁牛打交道。”廖爱国恼火地脱下招工时新发的羊皮大袄，捆在腰间，嘴里不住地抱怨着。
“猴子”棉帽掀到脑袋顶上，擦把汗，上气不接下气地打趣道：“你可别、别骂牛，它这么离不开你，说不上他就、就是你前世的老婆，要、要跟你永生永世白头到老呢。”
大家哄笑。
“呸，你前世的老婆才是牛歪。”廖爱国说着也禁不住笑起来。
“哎，我说你这个郑魔术，这会儿咋没得动静了，快快施个魔法把这些的东西都变到目的地噻，我们空手走路才轻松自在，大家说要得不嘛。”柳田宽一口浓重的四川口音。
笑声，有人学着他的腔调：“要得，要得。”
“嘿，你柳田宽怀疑我，对不对？你当我不能变啊？说实话，我是不想抢了大家的功劳，你也看到了，大家干起革命工作这热情多高啊，热火朝天的，生怕落在别人后面，谁乐意当落后分子，是不是？我一个人把活都干了，我当了特等模范，你们大家伙咋办嘛，不都对我有意见了嘛，我可不能干这出力不讨好的事。不过，我给你们先说好了，赶明儿有空了，我还真给你们来个大变活人，让你们开开眼界，这牛皮可不是吹的啊。”满脸络腮胡的郑魔术气喘吁吁，半真半假地说。
话虽有些夸张，江农生却不觉得有啥，肩膀死死抵着牛枷，心里着实有些佩服这个山东汉子，长这么大，他可是头一回看到耍魔术，那可叫大开眼界啊，想着就神奇。虽说累得上气不接下气，脑海里还是浮现出刚招工那天，他走进大接待室的情景……说是接待室，其实是一个废旧的大仓库临时改造的大房间，高高的房顶，南北各有几扇大窗户，靠墙是一个挨一个的通铺。天气冷，大家都集中在房子中间用钢管焊接的大火炉旁，炉火熊熊燃烧，火苗蹿得老高，热气扑来，顿时感觉全身暖融融的。
江农生凑到跟前，放下行李，有人示意他把东西放在东边门后面堆放工具的地方，他连忙走过去把东西放好。
火炉旁，大家正兴致勃勃地观看一位穿着中式棉袄的小伙子耍魔术。小伙子留着小分头，满脸络腮胡，情绪激动，操着山东口音，嘴巴不停地解说着：“大家想过没有？什么叫魔术？魔术魔术，这个‘魔’字很关键，我把你麻痹了，我就开始捣鬼，这就叫魔术。”
一片笑声。
灵活的眼神骨碌骨碌闪来闪去，眼疾手快地拿出一个乒乓球，左手上亮一下，右手上又亮一下：“看好了，看好了，变——”双手一拍，啪！手上的乒乓球不见了。
“哇！”周围一阵惊叹声。
所有的眼睛聚精会神地盯着他身体的每一个部分，想看清楚他在哪里捣鬼，他却出奇不意，从后脖颈处慢慢挤出一个乒乓球来，神情得意地说：“它又乖乖回来了。”
“他捣鬼了，捣鬼了！”有人叫。
“对，我捣鬼了，我不是说了吗，魔术魔术，就是捣鬼。”
“那你再变一个，我就不信看不清你捣的鬼。”又有人叫着。
络腮胡笑了，有礼貌地对坐在身边的高个头小伙子说：“这位兄弟，我能借你的钢笔一用吗？”
小伙子叫姚建北，外号“猴子。”他看看对方，再看看自己插在中山装上衣口袋里黑灿灿的英雄牌钢笔，这是临来时对象赠送给他当工人的礼物，他有点儿舍不得。
旁边的人起哄，说：“就借给郑魔术用一下嘛，用坏了，他捣鬼给你变个更高级的。”接着又是一片笑声。
没等猴子反应过来，钢笔眨眼间就到了郑魔术手中。
“呦——”周围一片惊叹的唏嘘声。
郑魔术左手伸展，托着这支钢笔，看到大家目不转睛地望着他的手，笑着对大家说：“这回看好了，看好了，我要把它送走了，走，走——”说话间左手猛地攥成一个拳头，再展开时，房间里的人惊呆了！江农生目瞪口呆，钢笔在他手中真的不翼而飞。
“这位兄弟，想要回你的钢笔吗？麻烦你去那张靠西面的床铺上拿一下。”
所有的眼光刷地投向“猴子”的床铺，周围一片窃窃私语：“你看到他咋捣鬼的？”
“不知道，我眼睛都没眨一下，也没看出咋捣的鬼。”
“没看见他挪地方啊。”
“太神了！”
“哪还用说，人家招工之前在杂技团干过两年，是真正的魔术师。”
“猴子”半信半疑地走到西面自己的床铺跟前，上下左右寻找着，顺手掀开枕头，哈，黑灿灿的钢笔就在这里。他举起钢笔，激动地对火炉旁的人喊道：“找到了！找到了！”
“哇——”满屋子的人都对郑魔术投去惊讶羡慕的目光。
郑魔术满面红光，双手抱拳：“献丑了！献丑了！”
人群中不知是谁带头鼓起掌来，江农生长这么大，第一次看到耍魔术变戏法的，这么精彩的表演简直不可想象，自然让他佩服得五体投地，他跟着大家使劲儿鼓掌，拍得手生疼生疼的。
江农生心想：凭郑魔术的本事，变个大东西呢，肯定也能成哩，你想嘛，众目睽睽之下，钢笔都神不知鬼不觉地变走咧，谁能做到——神仙才能做到歪！他侧过头，左右端量这个郑魔术，也莫啥特别的地方，倒是跟自家村子西头的全脸胡狗娃哥还有几分相像哩。
队伍突然停止前进，牦牛和负重的人都停止前进了。疲惫的人群有些焦躁不安，谁也不晓得是咋回事，隔着人头望过去，什么也看不到——满眼里还是黑压压的云层和清一色的棉帽，再往前，那边是陡崖峭壁，远远看去，山峰倾斜着，好像要跌栽过去。
“前面咋不动了？就这老牛拉破车的速度，猴年马月到百泉啊？”有人叫喊。
“走不动就乖乖让开，让我们能走的到前面带路。”
“前面的，咋不吭气，到底咋了？”
“……好像是路不通了……”
支部书记唐寅和分队长杨顺水跑到吴书记面前。
“吴书记，前面接近山崖最狭窄最陡峭的转弯地段，大机械很难过去。”
“通知大家少安毋躁，原地休息几分钟。走，我们过去看看。”吴书记说。
吴书记小心翼翼接近陡壁，路窄得只有侧着身才能行走，不能转身，也不能回头，头顶上方凸出倾斜的巨大山岩把天遮住了。
“吴书记，我来——”
“我来——”
“你们没有经验，还是让我看看。”吴书记小心试探着迈过去。骨碌骨碌的小碎石滚落山涧。
“吴书记，千万当心！”
巍峨高耸的山崖转弯处，吴崇光的身体紧贴向外倾斜过来的山岩，眉头紧蹙，表情严肃，他仔细观察转弯地段的角度，又反复踱步估量坎下坡度尺寸，眉头逐渐舒展。
“我有个想法，你们看中不中？”把自己的想法告诉其他两位领导，征询他们的意见。
“我同意！”
“我看行！”
意见统一。他选择一块地势较高的地方站上去，环视一下窃窃私语的人群，大手向前一挥，山东口音在山间回响起来：“同志们，队伍里是共产党员的请举手！”
“刷——”人群中许多只手举起来。
“同志们，我们已经走过一半的路程，眼前的路段，遇到了危险，脚下是看不到底的深渊，我们没有别的路走，也没有别的选择，时间紧迫，任务艰巨，无论如何今天我们也要闯过去，咱共产党员啥时叫困难吓倒过？没有，从来没有！危险的地方就该我们去，现在党考验我们的时候到了，是党员的，跟我站到坎下去，无论如何，今天搭浮桥的设备物资一定要按时到达百泉，虽然天寒地冻，困难重重，我们一定要在那里尽快搭好浮桥，保证后续大批人员和物资进山，为尽快探明鼓家山矿藏提供有力保障，党员同志跟我来！”
“吴书记——”唐寅阻止他。
杨顺水说：“吴书记，您在上面指挥，让我们年轻人来吧！”
吴书记铁一般坚定的脸庞，没有理会他们，小心而又毅然地站到崖边最陡峭、最狭窄的坎下。见此情景，唐寅、杨顺水、党员、非党员二话不说，一个个扛着木板，纷纷抢着站到坎下，霎时间组成了一条长长的肩膀通路。
身边是令人头晕目眩的深谷，稍有不慎就会坠落深渊粉身碎骨，江农生这个农村里长大的赤脚医生，无论如何也没有想到自己成为工人阶级一员时，竟然第一次就做出了这么勇敢伟大的壮举，站在坎下队伍中，他心中突然感到无比壮烈和激动。
“同志们，抓紧时间放心过吧！我们扛得住！”唐寅大声喊道。
一双双脚踏上来，从肩膀扛着的木板路上颤巍巍地踏过去，踏过去……一颗颗心希望自己此时身轻如燕，希望机器轻些、脚步轻些、再轻些。
我们挺得住！坎下的同志挺起胸、硬撑着脖子，咬着牙坚持着。
有人突然喊起低沉的号子：“一、二，嗨哟！一、二，嗨哟！”
天空再次飘起零零星星的雪花，时间似乎比平时漫长了许多，队伍在肩膀通路上似乎总也走不完、走不完，无穷无尽……不知过了多久，江农生脖子酸痛，肩膀麻木，身体几乎失去了知觉，瘦弱单薄的身体虚汗直冒，一再往下沉，他警告自己：江农生，你要做顶天立地的英雄哩，一定要挺住！挺住！
当最后一只脚踩过吴书记肩膀上的木板，吴崇光右脚下的冻土层猛地塌陷下去，还没来得及反应，失重的身体就直往崖下滑去。唐寅慌忙伸手去抓，却没有够着。
人们惊呆了！
“吴书记——”
“吴书记——”
撕心裂肺的呼喊声在山谷中回荡。
下滑中，吴崇光的手竭力想抓住岩石或者什么东西，可是急速滑下去的身体却什么也碰不到，眼看就要掉下悬崖的一刹那，无意中手却触摸到了崖边一棵枯树根，他死死抓住不放，悬空的身体垂在半空，两脚乱蹬，试图接近崖边的岩石，却怎么也够不着。
刹那间，崖上的人们心脏停止了跳动，不敢喘气，不再惊呼，唯恐一出气吴书记就会掉进深渊。
“快，拿条吊绳，我下去救吴书记！”杨顺水朝人群喊。
立刻有人甩过一根吊绳。人们呼地上前抓住绳子的一头。江农生见势，几把脱下羊皮大袄，扔在地上，来不及考虑，冲上前，推开杨顺水：“分队长，下崖我行咧。”不容分说，抓住吊绳，双脚利落地夹住绳子直滑下去，接近吴书记身边时，他把崖上垂下的另一条绑着大吊网的绳索抓起，网口张着，准确放到吴书记脚下位置，嘴里喊道：“吴书记，脚站直。”
精疲力尽的吴书记双腿蹬直，试探着站到吊网中，双手顺势抓住了绳索。
崖上的人见状，赶紧收绳，吊网徐徐上升，吴书记得救了！
“吴书记，小心！”崖上的人惊呼。
吴书记被缓缓拽上崖后，紧跟着，江农生也被人们用绳索连拉带拽拖到崖上。
吴书记躺在地上，双手、额头鲜血直流，眼睛无法睁开。身边，新任野外卫生员的梁爱华蹲在地上，手忙脚乱地为他伤口擦酒精消毒，不知是紧张还是不熟练，她的手哆嗦个不停。
江农生迟疑片刻，一向在人前有些腼腆的他，此时顾不上许多，鼓足勇气走过去，对梁爱华说：“你给我准备纱布。”他接过梁爱华手中的镊子，迅速用酒精为吴书记擦拭伤口、消毒、止血、撒消炎粉，然后用纱布熟练地包扎好手和头部，这个土里土气的小伙子，得心应手所做的一切，让一旁的人们瞠目结舌。
“嘿，这小伙子真行，看不出来还懂医呢！”
“嗯，动作熟练得像个大夫。”
“好像是新招工来的。”
包扎完毕，吴书记睁开眼睛，坐起身，亲切地看着眼前的小伙子：“小同志，叫啥名字？刚才下崖挺利索的。”
小伙子表情有些害羞，声音很低：“我叫江农生，以前在农村当赤脚医生的时候，经常上山崖采草药。”
“噢，我说呢。今天还真多亏了你及时救我，不然我就要见马克思去了，我可要谢谢你这个救命恩人啊。”一句幽默的话把大家逗笑了。“新招工来的吧？分在卫生所了？”
