这时香兰香草说口渴，六老太爷立即从褡裢里取出葫芦瓢，颤颤悠悠地走到房主人门口。可是这生平第一次的乞讨声却怎么也喊不出来，尽管他对此早有思想准备，也暗中偷学过叫花子的动作，可到时候却怎么也喊不出来，房檐另一头的老叫花子见了后，上前拍拍他的肩膀问：“老哥，是第一次吧？”他低着头说：“就是的。”老叫花子叹口气说：“这谁也不是生下来就是要饭的，没办法才出来的嘛。但既然出来要饭就得学会要饭的本事，不然就安安静静地死在家里算咧！”
六老太爷听了心里一惊。他想自己现在是什么，是道光年间的武举人？还是受人尊重的六老太爷？不是！什么都不是！就是一个老叫花子，既然是叫花子就要面对现实。他回头看了看两个冻成一团的小孙女，勇气一下上来了。便学着叫花子的动作，双足并拢，双手端着葫芦瓢，低头弯腰，朝门内喊到：“掌柜的，给娃娃一点喝的吧！”没料喊声刚落，门缝里就露出一个光溜溜的大脑袋，满脸怒气地朝六老太爷大声喊道：“一整天不是他要吃的，就是你要喝的！你可知道我们这里的水比油还贵吗？要从深沟里往上挑，你知道吗？”六老太爷听了就要返回时，他却又缓缓口气说：“不过洗锅水嘛，倒有一盆，还未给猪吃，要喝就喝去吧！”六老太爷气得头晕目眩眼冒金星，这是他生平第一次受到的极大污辱，可又一想：气死有何用？不给就算了！转身就走，正在这时听见吱一声响，从门里走出一个中年妇女，手里端着一碗清水向他走来，并招呼他把手里的葫芦瓢拿好，六老太爷见了非常感激，便双手端平葫芦瓢，中年妇女便把清水倒入他的瓢中，还问：“老人家够不够呀？”六老太爷连声回答：“够咧！够咧！”他端着清水边走边深有感慨地说：“哪里有坏人，就必然有好人。”
夜幕拉下了，六老太爷知道这地方有一座很大的关帝庙，常年香火不断，十多年前他还来过这里敬过香，因此他领着两个孙女顺路很快就找着了这座庙，一推大门咯吱一声响，原来是空掩着，里面黑糊糊的什么都看不见，吓得两个小孙女紧紧抱住爷爷的腿直叫，黑暗中突然听见有人哧哧发笑，六老太爷知道里边还有人，便大胆地迈过门槛走进大庙，摸了片空地方，把旁边的乱草挪了挪，胡乱解开行囊拉开被子，三个人便在乱草上枕着褡裢和衣而睡。
当东方的曙光透过窗框撒落在大庙地上时，六老太爷早已睡醒，他向周围一看，才发现横七竖八满地躺着的都是叫花子，他见了心中烦躁，赶紧把两个孙女叫起来，收拾好行李出了庙门又上路了。他继续向东南方向走去。这里尽是山路，且人迹稀至，一般要饭吃的都不愿来，可是六老太爷只要认准了方向对头，就不管路线艰难，他背着褡裢拄着棍棒，领着两个小孙女，脑后灰白色的小辫子一撅一撅的，头也不回地往前走着。
从金村庙南原下坡，便沿着一条小河走，渴了趴在河边喝水，饿了啃几口自带的糠菜窝窝。太阳落山时，来到了一个村庄，香兰香草都喊着脚疼，六老太爷铺好褡裢叫她俩坐好，脱掉鞋子一看，哎哟！脚上都磨出了水泡泡，他心疼地轻轻摸了摸，安慰说：“不要紧，爷爷给你治治就不疼了。”他在路边寻了几根红眼枣刺，把泡挑破，挤出水来，捏了捏笑着问：“还疼吗？”他们都说：“不疼咧。”
这个村子是子午岭西麓，陕、甘交界的“龙池村”，因村里有一池泉水，香甜可口，清澈见底，相传池中曾有过神龙，因此而得名，翻过龙池村就是陕西境界了，六老太爷早年也来过那里，因此他知道以后的路，山更高，坡更陡，而且数十里荒无人烟，因此他打算在这里逗留几天，等孙女脚伤好了以后再走。
天渐渐黑下来了，他们祖孙三人一瘸一拐地走进村子，坐在一家人的屋檐下准备过夜。房主人本来是不欢迎他们的，因近来接连发生几起偷盗案件。但看他们都是老人小孩，又很可怜，所以也就不说什么了。晚上六老太爷去外面抱了一大抱茅草，铺在地上又是一夜。天亮后他把被子给两个孙女拉着盖好后，习惯性地手持棍棒转着看了看，感觉这里灾情不太重，要饭的也不太多。于是他便在空地上打了几路枪棒，耍了几套拳脚，刚要收身时，却突然听见有人高声喊道：“哎呀，老汉好身手，好身手呀！”他不亢不卑，转过身来朝那人拱拱拳，“过奖，过奖！”那人便很热情地和他拉起家常，彼此了解后，才知那人姓李，就是房主人。此时房主人立即招呼六老太爷一家搬进院子里住，六老太爷慌忙摆手说：“不行！不行！我与君初次相见，能借一席之地足亦，若如此优待，却使讨要之人承受不起，承受不起！”但老李是直道热肠，不由分说硬行将行李搬进院内，并拉着祖孙三人进入西厢大庭，招呼坐定后，才对六老太爷说：“愚弟有三个儿子，均已长大成人，虽都上过私塾，但功名无望，在家闲暇无事，请老兄教他们学些武功吧？”六老太爷推辞不掉只得答应。房主人立即叫三个儿子向六老太爷叩头。
收了徒弟以后，他每天尽心尽力地教他们学武功，好在不沿门乞讨忍饥挨饿，屋檐露宿。不知不觉十多天过去了，香兰香草的脚伤也早好了。他想主人对他们虽好，但毕竟不是长久之计，所以他提出坚决要走，说要翻山越岭过陕西去，老李怎么也拦挡不住，只得给他们带足吃的，祖孙三人又重新上路了。
三天以后他们历经艰险终于翻过了甘、陕交界子午岭，又经几番周折，才来到陕西省旬邑县通什沟镇。这个镇子很大，足有上千户人家，镇中间一条长长的街道，各种店铺很多，卖什么的都有。且每逢二、五、八，四面八方的人都赶集。生意还是挺红火的，他领着孙女转着看了一下，觉得此地房舍整洁，人情敦厚，所以就打算住下来。他在面向南的高坡上找了座土地庙，先找把蒿柴，把地打扫干净，再讨来一抱麦草铺在地上。打开行李卷，让两个孙女坐下，他笑着问：“你们看这里好吗？”她们都说：“好！”六老太爷说：“好了就再不走咧！现在你俩跑累了，就待着吧，爷爷给你们要吃的去。”说罢拿出葫芦瓢拄着棍棒沿路下去，到人家家里去要吃的。路上他看到杨树、柳树已露出了新芽，苜蓿地上也冒出了绿芽芽，他高兴地自言自语道：“啊，还是来对了！避过家乡青黄不接的季节，现在这里总算饿不死人了吧！”
沿门乞讨，在离开龙泉村的这些天六老太爷已经很习惯了，再不觉得是一件很为难的事了，他讨了吃的赶快拿回来先给孙女吃，回来后才发现小庙里原来还住着姓张、姓王的两个人，都是外地要饭吃的叫花子，因为都是同路人，所以互让互敬相安无事。
一日六老太爷领着两个小孙女到街上要饭，有好心人给他找了个给人掀碨的活，说吃喝方便，他便乐意接受，领着娃娃就去给人家掀碨。却看见对面草坪上有十多个青年练拳棒，他不由得停下了脚步出去看了看，便觉得都是些花拳绣腿不怎么样，特别灌耳风、鸳鸯腿的打法不知要领。他便走了几套拳路，年轻人大为惊奇。一个青年笑着说：“嗬！这老汉，胡萝卜攒辣子哩！还吃出看不出，你是谁呀？”还没等六老太爷回话，一个青年走过来说：“他是我家雇下掀碨的。咳！你还不快去掀碨！中午饭吃不吃？”六老太爷低头转身就走，其他人都责怪这个青年人。
从此六老太爷便在这里有了一定的群众基础。村上年轻人三三两两经常来小庙找他学武术，他知道这是搞好群众关系的好机会，便不失时机尽心竭力地施教，村上的年轻人都高兴而来满意而去。就这样祖孙三人在小庙里又苦度了一个月，天气一天天地变暖，三月中旬各种野菜野草都发芽了，六老太爷一家祖孙三人能讨到饭就吃饭，讨不到饭就领着孙女揪苜蓿，挖野菜度日。就这样的日子倒也能过得去。
