天已经彻底黑了下来，山脚下的村庄里闪烁着星点的灯光，像是夜空中的萤火虫一样，光亮孱弱，昏黄无力。
看着夜色已深，老羊倌从地上站了起来，又看了一眼徐青山，让他先别动，在原地歇着，自己去收拾那灾兽狏即。
徐青山有些担心地看了看老羊倌，但是想到自己着实也帮不上什么忙，去了也只是添乱，只好点了点头，再三叮嘱老羊倌一定要小心一些。
老羊倌撇嘴一笑，蹑手蹑脚地分开草丛，往前看了看。此时那狏即已经没有了往日的霸气，趴在地上有气无力，眼瞅着就奄奄一息了。
老羊倌悄悄地转到它的侧面，小心地藏在草丛后，猫腰蹲在地上，此时距它只有两米多远了。狏即好像觉察到了点儿动静，把头转过来冲着老羊倌的方向看了看，身子并没有动，很快又耷拉下了脑袋。
老羊倌一直盯着它一动不动，极有耐心，过了十几分钟，就在它失去戒备的一刹那，老羊倌突然往前一纵，暴起之下，手向前一送，那把锋利的管插“噗”的一声刺进了狏即的咽喉里。
那只狏即当时就发出一声凄厉的悲鸣，脑袋一转，死死地盯住老羊倌，目露凶光，嘴巴一张，喷出一股白雾。
老羊倌赶紧撒手，滚到了旁边。几乎就在同时，空中突然出现一个火球，足有面盆大小，随风而动，追着老羊倌就飘了过去。
说来也怪，这个大火球表面好像绕着一层蓝光，好像长了眼睛一样，老羊倌往左，它也往左，老羊倌往右，它也往右，你快它就快，你慢它也慢。老羊倌深呼了一口气，猛地往旁边一闪，借势往左边一滚，然后根本没有停歇，脚下又一用力，身子全力往前一扑，又跃出两米多远。
这一切都发生在电光火石之间，三两秒之内，老羊倌连续改变了几次方向后，就听身后“轰”的一声爆响，那个脸盆大小的火球重重地砸在了他刚刚停留的位置，火光四溅，像是放了挂鞭炮，噼里啪啦地响个不停。
老羊倌没回头，爬起来就跑，趁着那只狏即有些迟愣的工夫，手往前一伸，管插狠狠地刺进了狏即的咽喉，几乎大半个管身都刺了进去，血顺着钢管的末端汩汩地往外冒了出来，不大一会儿，地上就流了大大的一摊血。
那只狏即眼神迷离，眼睛盯着老羊倌的方向，闪着凶光。它挺着身子奋力地扑腾了两下，终究还是没有站起来。这一折腾，血流得更快了，不到一分钟，就见它的头重重地摔在了地上，紧接着四肢一阵抽搐，显然是不行了。
老羊倌擦了一把额头上的冷汗，胸口也是怦怦地狂跳，好在是身手还算灵巧，真要是慢了一秒，估计就得被那火球给撞上，那种火只要是一沾身，恐怕早就已经被烧得皮骨无存了。老羊倌心惊胆战地又看了看那只不停抽搐的狏即，终于长出了一口气。
他从包里掏出一团线绳，在线绳的末端拴上一只特制的铁环。这铁环有点像是钥匙扣，上面套着三根细细的锁链，锁链只有铅笔芯粗细，精钢打制，月光下闪着幽白的金属光泽。每根锁链长不过五寸，末端都连着一只小钩子，形状大小都和鱼钩相仿，上面挂着倒刺。
这件东西叫“脱衣筢”，是专门用来给一些牲畜“脱衣服”用的。上面的小钩子根据不同情况可以增加或删减数目。钩好位置后，扒皮时，拉动末端的绳子，这样几个小钩子拉扯的位置受力均匀，可以扒下整张皮而不留豁口，这也是干牵羊这行常用到的一种工具。
老羊倌忙活完后，这才挥手把徐青山叫了过来，让他拉好绳子，自己则小心地把这三个倒刺钩分别钩在了那狏即的脖子上，接着又从包里掏出一把小刀，手法娴熟地在那只狏即的脖子上轻轻一划，就把脖子处的皮毛给划开了，用手按住那只狏即的身体，让徐青山开始往后拉绳子。徐青山也不敢大意，双手紧握绳子，一点一点地开始绷紧。
三只钩子分别钩在狏即脖子的两侧和顶端的皮毛上，这么一拉，钩子挂着皮毛往外扯动，整张皮渐渐地就与骨肉分离了开来，留下了一层白色的薄膜包着骨肉。工夫不大，一整张皮就被完完整整地扒了下来。
那只狏即此时已惨不忍睹，嫩皮下的血管和肌肉清晰可见，说不出的恶心。
老羊倌就地挖了一个坑，把它埋了进去，用脚踏平后，总算长出了一口气。他小心地把小钩子从毛皮上摘下来，收好后冲徐青山咧嘴一笑，自言自语地念叨着：“都说这人走时气马走骠，兔子倒霉遇老雕。该咱爷俩有这福气，这身皮回去拾掇拾掇，弄个坎肩穿穿，过冬就不愁了。”
直到现在徐青山还没有从刚才的惊骇中缓过来，看了看老羊倌手上的这张毛皮，心里仍然是忐忑不安。他今天才真正知道了牵羊这行的危险，简直就是把脑袋拴在裤腰带上。换成自己，恐怕九条命也不够糟践的，越想心里越寒，忍不住连打了两个冷战。
老羊倌看了看徐青山，笑了笑，告诉他这行既然算是盗行，自然干的是没本的买卖。说是没啥成本，其实就是拿命换钱。富贵险中求，这行里真正说老了能有个善终的，十个里面也挑不出两个，大多都是不得好死。
本事越高的，死得越惨。就因为自以为是，总觉得自己了不起。牵别人不敢牵的羊，憋别人不敢憋的宝。到头来，就算是有着一身移星换斗的本事，也免不了一死。
人心不足蛇吞象，到啥时候都得知道自己的斤两。
徐青山点了点头，有些担心地看了看老羊倌：“师傅，那咱可得注意了，这命可重要，就算是有座金山银山，没命去花，又有啥用啊。”
老羊倌点了点头：“放心吧，谁的命都不是咸盐换来的，这个我自有分寸。过几天等那几个人来了后，咱爷俩能拖就拖，把那死鬼拖死了，咱爷俩就解放了……”
接下来的几天，老羊倌着手为即将开始的行动准备一些必要的东西，徐青山对老羊倌那一套一无所知，根本帮不上什么忙。
私下里，老羊倌不止一次地告诉徐青山，以后说话一定要注意，千万不要和那些人顶着干。话说白了，现阶段他们爷俩为的就是钱，别的都和他们没啥关系。
白术那姑娘是何宏天的外甥女，什么事尽量都得给人家留点面子，能不惹她就别招惹她，万一行动中意见不统一，只要不是什么原则性问题，能听她的就听她的；宋长江一看就是条硬汉子，这种人宁折不弯，属毛驴的，得顺毛摩挲，只要不和他顶着干，这种人一般也不会斤斤计较；唯独周伍那个年轻人，让人有点看不透，不过既然是上面派来的人，还是敬着点，别拿人家不当回事。别的都好说，徐青山就看那个周伍有点儿不顺眼，那人瘦巴巴的，谱还不小，太能装了，也不知道到底有多大的能耐。
这期间，徐青山陪着老羊倌进了趟城，老羊倌买了一堆乱七八糟的零碎，也不知道是做什么用的，老羊倌不说，徐青山也没问。时间转眼就到了约定的日期，这一天，爷俩刚吃过早饭，白术、宋长江还有周伍就到了。
老羊倌坐在炕上也没动，透过窗户看着三个人下了车，让徐青山象征性地出去迎迎。
徐青山推开门，冲着几个人热情地打了个招呼。白术冲他点了点头，淡淡地笑了笑。
周伍还是那身装扮，仍是病恹恹的，眼睛抬都没抬，就像没看见他似的，径直走了过去。徐青山看在眼里，心里轻哼了一声。
只有宋长江很热情地和徐青山打了个招呼，咧着大嘴笑了笑，寒暄了两句。
老羊倌坐在炕上也没下地，见三个人进了屋，冲几个人呵呵一笑：“我这岁数大了，腿脚不像年轻人了，就不下地了，大家也用不着客气。我们是农村人，没那么多礼节，都随便坐吧。”
白术冲老羊倌微微一笑：“老前辈不用见外，我们是小辈，应该的。还希望老前辈多保重身体，健康长寿呢！”
老羊倌笑了笑，打量了三个人几眼后，便问白术：“姑娘，既然都来了，也就别藏着掖着的了。咱有啥说啥，先一起合计合计。”
白术点了点头，回头看了看宋长江和周伍，沉吟了一下，告诉老羊倌，他们几个之前已经为这事忙活一段日子了，也算是小有收获，正要说说这些事，也想听听老前辈的意见。
老羊倌冲白术摆了摆手，让她不用一口一个老前辈叫着，一是他算不上什么前辈，二是他也不老，直接叫他“老羊倌”就行，实在不习惯，就喊他“老爷子”也行。白术一听嫣然一笑，觉得直呼“老羊倌”有些不太礼貌，而是改口叫了“老爷子”。
她告诉老羊倌和徐青山，经过多方打探，他们听说在HB那边的太行山脉深处，有人曾经见到过硕大的蝙蝠，只是不知道是不是这次要找的千岁蝙蝠。
老羊倌转了转眼珠有点儿惊讶，没想到人家竟然已经有了些线索，本来以为他们两眼一抹黑，什么都不知道呢，大不了带他们在村后的大山里溜达几个月。没想到计划没有变化快，横着插了这么一杠子，如果不去看看，难免让他们怀疑，看来想清闲是不太可能了，这钱还真不好赚。
徐青山看了一眼老羊倌，冲白术笑了笑：“那个白小姐，你说HB那边有大蝙蝠，你们见没见到啊？”
白术看了看徐青山，摇了摇头：“我们只是听说，还没有来得及上山，就赶了回来。所以这传闻的真假，我们目前也不好判断。”
宋长江在旁边补充道：“那山上石头遍地，杂草丛生，根本就没有人烟，当时我们也是准备得不足，所以没敢往深处去。”
老羊倌点了点头，看着白术说道：“姑娘，你的意思是咱们先到那边去找找看，是吧？”
白术笑了笑：“老爷子，我只是说了说我们这边的情况，行动上还是听您的，您做主就行了，我们听您安排。”
老羊倌笑了笑，心说，这小姑娘看着年纪不大，心眼还不少，说话滴水不漏，看来也不简单。他伸手从兜里掏出根卷好的旱烟，点上后，吐出一口烟圈，这才问白术，如果现在出发，是不是用的东西都准备好了，他是一个乡下人，可不懂这些事。
白术笑着点了点头，让老羊倌尽可放心，这一路上吃的用的，能想到的都准备好了，只是不知道老羊倌他们是不是还需要什么特殊的东西，有需要她再去采办。
老羊倌摆了摆手，告诉白术，他们爷俩的东西，自己都已经准备妥当了，只要给他们爷俩准备好吃的就行了。
说完话，他让徐青山把包取出来，冲白术一伸手，示意这就可以出发了。
徐青山身上的鹿皮兜子还有别的家伙都是老羊倌给他准备好的，让徐青山别管会不会都要装得像样点儿，不能让别人小瞧。
老羊倌这么做，也有自己的打算，徐青山虽说并不懂得牵羊的道道，但是好歹托底。至于那三个人，表面上看是一个团队，但是真到了大难临头时，还不知道是怎么回事，不得不防。老羊倌拉着徐青山入伙，并不指望他能干什么，只是想着至少多双眼睛，也多个防备，要不自己孤身一人，势单力薄，有些事也实在是不方便。
这个小分队别看就五个人，但是利害关系却很复杂，无形中分成了三伙。
白术和宋长江身手都不错，战斗力很强，应该是三股力量中实力最强的；而老羊倌和徐青山不管怎么说，毕竟也是两个人，实力上应该居中；周伍却是孤身一人，而且好像和谁的关系都是不冷不热，对比之下应该是这三股力量中最弱的。
但实际上，最让老羊倌担心的就是这周伍，虽然这人看着弱不禁风，貌不惊人，但是老羊倌始终有些捉摸不定。行动委托肯定不会随便派来一个病秧子，这人估计是深藏不露，有些特别的本事。所以，老羊倌对他反而最介怀，丝毫不敢小视。
门外停着一辆轿车，外形大气，空间宽敞。宋长江开车，白术坐在副驾的位置，老羊倌、徐青山还有周伍则坐在了后排。
徐青山夹在老羊倌和周伍中间，时不时地偷看周伍，这家伙自始至终闷不吭声，眼皮下垂，也不知道他在想些什么，看那意思好像根本不打算和大家闲聊。徐青山晃了晃脑袋，也懒得搭理他。
白术很健谈，一路上不停地说东说西，老羊倌这才知道，他们要去的地方是HB省BD市夹子石村附近的深山。那里属于太行山山脉，山谷深处，溪谷乱石横卧，渺无人迹，环境很恶劣。
太行山又叫五行山，北起BJ西山，南达豫北黄HB崖，西接SX高原，东临华北平原，绵延四百余公里。山体地貌复杂，山势东陡西缓，流曲沟深，峡谷毗连，千米以下的植被大多都是灌木丛，千米以上才偶有云杉或是落叶松等乔木。而这次要去的地方就在海拔一千米以上的地带，可以说环境不容乐观。
听白术说完后，徐青山啧啧了两声，有些意外，但是他对这海拔什么的并没有概念，就问白术海拔一千米会有什么不同。
白术笑了笑，告诉徐青山，海拔高度如果在千米以上的开阔地形，周边又有明显的陡坡边界，就可以称为高原了。高原海拔高，气压低，氧气含量少，对人来说是项巨大的考验，如果平时能跑五千米，在高原上可能也就跑到三千米，体力上会大打折扣。
徐青山吐了吐舌头，心想，平地上跑三千米估计他都得累趴下，照她这么说，到了那山顶上，万一要是遇到什么麻烦，跑起来，他岂不是得跑在最后，跑在最后的人肯定是凶多吉少，早知道这样，他平时就应该加强锻炼。不过，随后他侧头看了看一旁的周伍，心里多少又有了点底，这小子病病怏怏的，一看就是身体不行，有这家伙在，咋也轮不到自己垫底吧？
