今天是腊月二十九，县城大集，赶集的人特多，来县城北关济世堂药店抓药的人比平时多出几倍，药店的主人、郎中陈佳善一直忙到午后还没吃饭，今天特意来帮忙的小女儿已经将午饭热了两次。
药店的来人逐渐减少，陈佳善起身伸了伸腰，当他端起茶杯想喝一口时，瞬时涌上的饥饿感让他下意识地又放下，他走到门口，朝大堂望了望，向柜台里面的大儿子吉光问：“你娘和你弟赶集回来没有？”
“吉耀午前回来一趟，送回一些置办的年货，”说话间，吉光走出柜台，向药店的门口走去，边走边说：“回来了，唉，我娘怎么还带回一个孩子？”
陈佳善的二儿子吉耀抢先来到大堂，将两手提的年货向地上一放，说：“可到家了！”转身道：“来，铁蛋，到东屋暖和暖和，”
此时，走在后面的陈佳善的老伴迈进门槛，只见她右手牵着一位衣衫褴褛的孩子，左手拿着一些糖果一类儿童吃的一些食品！
吉光看到这一幕，诧异地问：“娘，这是谁家的孩子？”
陈佳善的老伴并未搭理大儿的问话，而是用祈求的目光向陈佳善说：“在集上，我看这孩子可怜，就做主领回家来，眼看就要过年了，孩子说是被他爹趁夜色扔的，在县城流浪有段时间了！”
吉耀显得有些兴奋，对满身脏兮兮的儿童并无嫌弃的意思，弯腰抱起，来到陈佳善的身边，说：“爹，以前你给我讲的那些玄妙的事，或许今天能让我家遇上，铁蛋，喊爷爷！”
铁蛋喊了声爷爷，怯生生地低下了头。
几人来到陈佳善开处方的东厢房，地上放着一个取暖的火盆，吉耀靠近火盆将铁蛋放下，蹲下顺势拉过铁蛋的小手在火盆旁烤着，仰着脸继续说：“铁蛋是因为记起前世的一些事情才被家人抛弃的，爹，这像不像你以前与我说的灵童转世？”
陈佳善为之一愣，将目光聚焦在铁蛋的脸上，一层薄薄的污垢也挡不住孩子一脸的稚嫩，提到“转世”二字，陈佳善脑海中闪现出几年前来访的鹤云道长曾说过的一些话。
陈佳善回到他的座位上，说：“孩子，乖！到这里来，让爷爷看看！”
铁蛋挣脱被吉耀攥住的手，显得有些胆怯地来到陈佳善跟前，低声道：“爷爷，这位叔叔说，你会收留我，是真的吗？”
为了打消孩子的顾虑，陈佳善用力点了点头，说：“孩子，从今后，这里就是你的家，不过，现在问你几个问题，你必须与我说实话，好吗？”
铁蛋点点头！
一旁的吉耀抢先道：“还是我说吧，在集市上见到铁蛋时，他正在老张的包子铺里吃包子，旁边买香料的老吴喊住我，让我带回家让你瞧瞧孩子有啥毛病！说孩子来县城有段时间了，大冷的天，靠着好心人的施舍才没被冻死，他说是姜村的，具体哪个姜村就说不上来，是他的父亲赶了马车走了一夜的路程到了我们县城，铁蛋是在睡着的情形下，被抱下车，等他冻醒后，他的父亲不知去向！上一个集市散后，老吴曾将铁蛋带回家，他本想过了春节后，帮着铁蛋找到家，只是近几天铁蛋的言语奇怪，一会儿说自己姓姜，一会儿说自己姓宋，老吴及其老伴怀疑铁蛋是否是冤魂野鬼附身，眼看就要过年了，留铁蛋在家过年不吉利，所以今天又把他带到集市上，老吴原本等集市散后来咱家求你帮忙，见到我和娘后，将铁蛋的情况说明，有意将铁蛋托付给咱们家，我也觉得铁蛋不同于同龄的孩子，他身上一定有不为人知的秘密，否则，他亲生父母不会将他抛弃！”
铁蛋插话道：“在家时，我娘对我是好的，”
“你是说，是你爹瞒着你娘抛弃了你？”陈佳善问道。
铁蛋点点头，嗯道，“全村人说我是怪物，是爹爹认为我不吉利才不要我的！就因为我说我姓宋，还有一个很远很远的家，他们就不要我了！”
“奥！还有一个家，有多远？在那个家有弟弟妹妹吗？”陈佳善忙问道。
“记不起来了，做梦时，会回到那个家！”铁蛋已不像刚来时那样胆怯，大声回答道。
陈佳善意识到事情的严重性，为了减少老伴的担心，言语故作轻松道：“先带孩子到后院洗洗脸，再换身新衣服，暂时就在家里住下，有事过了年再说！孩他娘，领铁蛋到后院，吉耀留下，我有话要说！”
擅自做主将孩子领回家的老伴，听完陈佳善的话，本来心情放松了许多，当听到丈夫要留下吉耀有话说时，她即刻又有点担心，她知道，自己的丈夫不但是一位远近闻名的郎中，还是一位深谙道术的术士，最近几年，丈夫给三孩子传授医术的同时，也将掌握的道术有意传给二儿子吉耀，看来铁蛋这孩子的病，得用道术治而不是用医术医！
等老伴带着铁蛋走远，陈佳善示意吉耀将房门关上，轻声问道：“耀儿，你怎么看？”
吉耀回答：“在集市上，我与老吴叔说过，铁蛋这是转世时前世的记忆没有完全消除的原因，而不是什么野鬼附身！”
陈佳善点点头，表示同意吉耀的判断，他接着问：“该如何医治呢？是消除前世的记忆还是强化前世的记忆？”
吉耀迷茫地摇摇，说“不知道！不好说！其实，说铁蛋是灵童转世，我也是猜的，没想到真猜对了！至于接下来做什么，还不都是看你老人家如何处理！”
陈佳善从抽屉里取出两把钥匙，递给吉耀，吩咐道：“这是西边书房钥匙，在书房东南角书柜上，有一个紫色檀木箱子，这是箱子的钥匙，里面有十只手镯，挑最小的那只，待会儿戴在铁蛋的手腕上，就能保证过年期间不会出现什么意外，再有，最下面用红绸布包着的是一本秘籍，上次鹤云道长走时特意留下的，春节期间，药店这边的事你暂时不要管，由我坐诊，大堂有你哥照应，你就安心花几天时间将那本秘籍看完，十天后，铁蛋手腕上手镯的束缚力将消失，事情发展的方向总是有一好一坏两个方面，而有些事情不便说破，铁蛋的身世由我们内行人说破，往往会朝着坏的方面发展，咱爷俩必须赶在铁蛋有可能伤人前，想出应对的策略！去吧！”
二十二岁的陈吉耀这是第一次接触父亲并非存放医书的西边书房的钥匙，至于紫色檀木箱子也是第一次听说，兴奋新鲜之余的陈吉耀心头闪过一丝不祥的念头，心想：“难道今年这个春节，全家会因为铁蛋这位不素之客的到来，扰乱节日祥和愉快的气氛？”
其实，与吉耀一样，陈佳善内心也有着同样的顾虑，只是这种顾虑相对年轻的儿子来说，显得不那样急切罢了！
