第二天，天一亮。紫香带兵出了固始城，去围攻阿木尔的蒙古兵。朱重八令小头目，找来十几辆马车，押着满载的战利品，浩荡地赶往黑风寨。
塔娜骑在马上，她目光飘摇。马车队拉着货物吃力地上山，那天，在朱重八掉在陷阱里，她发现山坳里有一个小湖泊。天上，鸟儿在飞羽毛耀眼，水鸟从半空中冲着湖面，溅起水花的水柱……
朱重八对小头目嚷着：“你们卸了东西，赶紧下山。我在湖边等你！”
塔娜望着朱重八莞尔一笑：“我男人，不称呼，贫僧了？如此看，还俗了？”
朱重八眼神一凛，他并没打算还俗，是因为当了军师，偶尔，用我字自称。他迟疑地看着塔娜，一时之间，他大眼珠子神色，显得复杂：“贫道，还没穿够僧服！”他双腿一夹马肚子，奔向湖边。
湖面上，被太阳照晒得温热。他们刚到湖边，听见一个男人在湖边，咧着大嘴在嚎哭，身旁，有一个小男孩，浑身带血躺在地上，他不知道儿子被什么人杀死。
塔娜原以为可以到湖边洗澡，洗去身上的血腥气，她眨眨眼睛，一双灵动的眼眸中带出惊异。
朱重八皱起了眉头，下马过去问：“你儿子，被谁杀死？”
男人止住哭声，泪眼巴巴看着朱重八：“我来时，他就躺在这儿。”
朱重八一听像个无头案，一个小男孩在湖边玩，肯定附近有一个村子，他用眼神扫了一眼湖边的灌木丛，看看来去的山路：“你家，住在哪儿？”
“对面山上。”
朱重八顺着男人手指的方向，见山腰上有几间茅草房，独家独院看似像是山里的猎户，他家距离黑风寨不远，想想，他没工夫管这闲事儿。
塔娜见白来一趟只能洗洗脸，背兴，她对朱重八说：“走吧。”二人骑马回了大路。塔娜问起：“你说，统领带人，现在，是不是与蒙古人打上了？”
“几十里地，没多远。不过，蒙古兵就算是软蛋，几百蒙古兵，也够打一阵，巴图达赖未必去。”
小头目押着马车队下山来：“军师，赶回去，下一趟拉拉粮食。你就不用辛苦了。”
朱重八一想：“行。刚才，我俩到湖边，看见一个男人在哭，在他身边，有一个男孩被杀？”
小头目一惊，对着朱重八说：“那男人叫朱黑，老婆是个疯子。怎么，男孩被杀了？”
塔娜骑马进了固始城，朱重八在路过小酒馆时，刻意望了一眼，看见店家瞅着他招手，他骑马过去笑着问：“今天，生意可好？”
“你们拼杀一夜，我这哪来客人？”店家说话间，带着灿灿微笑：“听说，你们没杀财主，恶霸也跑了几个，他们在城南，杀了几个小孩。瞧瞧，这畜生，拿孩子出气!”
“哦，有这等事？”朱重八想起湖边情景，那男孩许是被溜出城的财主杀的。除恶务尽啊。拿下固始城，不血洗蒙古人，没收他们财产，贬为平民，却留下了后患。
塔娜听完店家的话：“好心，没好报。以后，凡是，没收财产的，一个不留，全杀掉！”在固始，她看到更多的是死亡。打仗，不管你是谁，刀枪随时都会向你袭来，所以，只有活着，才可以享受生活。而，想活又必须先面对恐惧、死亡。
巴图达赖逃跑，为逃命扔下老婆孩子跑了。朱重八算是仁慈，把她们让人赶跑，还给了一点盘缠。院子里，一堆尸体也运出城埋了。于是，她回到睡觉的屋子，这家屋子是巴图达赖住的。红木家具，雕刻着花鸟。
汉人对死亡的解释，是找阎王爷去了。而蒙人把人死了叫作“成神”和“归天”。王公贵族和富贵人死了，装入棺材埋葬，穷苦人把尸体扔在野外，被狼和狗以及野兽吃掉叫野葬。生和死是很奇怪的，她很累但睡不着，胡思乱想着。
一个丫鬟模样的姑娘进来，恭顺地叫她：“夫人……”
“你叫，什么名字？”塔娜凝神问着丫鬟。
“其其格。”其其格十五六岁，一个伶俐聪慧的女孩。她看向塔娜低眉回话：“一个头目，让我留下，我是巴图达赖，三老婆的丫鬟。”
“你是蒙人？”
“是。父母都死了。叔叔，把我卖到县衙，为了还赌债。”其其格很平静地告诉了塔娜，自己的身世，她对命运安排似乎是无怨无悔，也许是一种麻木。塔娜见到她想起了娜仁，听额娘说，她是母亲是一个汉人，但从没提及过，她父亲是谁，不知，为什么给她起了一个蒙人的名字。
朱重八从外面进来说：“街上，有人从东丽乡，逃命过来。说，那边打得很厉害，双方死了不少人。我想，去一趟东丽乡。”
“好哇，你要去，我也去。在县衙，更着急。”塔娜睁大美丽的眼睛，她从一张桌子上，拿起蒙古刀说：“一听说，要去战场，不知，为什么就很兴奋。”
“有个词儿，叫，嗜血成性。就是说，杀人也会上瘾。阿弥陀佛……你还是，不去为好。”朱重八若有所思地告诫说。
“我不去，你也别去！”
