朱重八踏进翠红楼，问一个护院的老男人说：“这儿，来过，一个濠州的姑娘吗？”
老头满脸沧桑留着山羊胡，靠在门柱子上打盹，听到有人问话醒：“你再说一遍？”
“有从濠州，来的姑娘吗？”朱重八提高嗓子又问一遍。
老头身边放着一个酒罐子，抱起来喝了两口，咂咂嘴大声赞着酒：“好酒！好酒啊！濠州？这儿，怎么会有濠州的姑娘……”他以为朱重八是一位嫖客，色迷迷地看着朱重八笑着说：“这儿，刚来了一个，庐阳女孩。那个水灵，怎么，我带你找她？”
朱重八只觉一股酒气冲过来，转身出来，望着塔娜摇摇头，他想四处瞎打听，偌大人世，哪能遇见？二人眼看快到小酒馆，听见东边，又响起了一阵马蹄声。
阿木尔骑马耀武扬威地奔来，后面跑着一群举着刀的蒙古兵。街上，本来人就没几个一下躲了一个干净。一家卖寿衣的店铺前，躲着一男一女看装扮像是来固始做生意的。
阿木尔骑马到了近前，后面蒙古兵凶神恶煞一样，他们呼啦一下散开把两个外地夫妻围住。阿木尔喝道：“你俩是白莲社的！给我拿下！”昨晚，回去挨了巴图达赖一顿臭骂，责令他必须要抓到白莲社的人，巴图达赖好向上面交差。要是阿木尔在抓不到，两个字，滚蛋！阿木尔回家，脸色铁青，老婆一问，告诉他，难怪，巴图达赖骂你？到大街上，抓两个汉人，不就可以交差了？
蒙古兵把两个外地人捆绑好。那男人嚷着：“大人，搞错了，我们是外地的买卖人，是安分守己的良民，怎么，成了白莲社的？认错了人吧？”那男人被捆，老婆吓得脸色苍白，大声哭起来。
阿木尔骑在一阵冷笑：“你俩到固始，串联白莲社！带走！”
女人一看哭不顶用，往地上一坐，瞪起双眼：“大人啊，我冤！我们是从庐阳来。这的人，一个也不认识……”
阿木尔哼着鼻子，用马鞭指着女子喝道：“你要跟着走，到了县衙，你再去狡辩。免得，皮肉受苦！”
一个蒙古兵挥起刀用刀背，冲着女人背上拍下去。女人惨叫一声倒在地，男人想冲过去，蒙古兵拽住套在男人脖子上的绳索，用力一勒，男人险些被憋死，好一会，蒙古兵给男人松了一下绳索，他只得对老婆：“走吧，跟他们去官府！”
塔娜站在远处，她气得眼发直：“固始城内，没王法了！”朱重八发狠说：“别气，过两天，要让固始城，倒过来！”
塔娜抬脚进了酒馆，坐在桌前对一个伙计嚷着：“拿酒来。”朱重八看着阿木尔把那对夫妻带向了县衙。
王七取下头上绷带脸色沮丧走过来。朱重八主动打着招呼：“王大哥，这么早就不做生意了？”王七哭丧着：“做什么生意，看看，街上哪还有人？在固始赔本了。好在，剩下布匹不多。你也看见了，阿木尔在街上乱抓人，谁还敢来。白莲社，又是白莲社惹的祸！”
“走吧，进去喝酒？”朱重八以为王七来固始比较久，和他打探一些消息，反面的东西，可能更有用。
朱重八拉着王七进了酒馆，塔娜已经要好酒菜她自斟自饮喝着酒。朱重八招呼王七给他倒了一碗酒：“王兄，对白莲社有看法？”
王七摇着头叹口气：“生意人，哪来什么看法。昨晚，我酒喝多了，瞎说。男人嘛，总有花肠子情结。今天一打听，有人说，白莲社出了内奸，所以，白莲社放出了一个假消息。这样，白莲社半夜，把内奸杀了。”
“哦……你这消息，又是哪来？”
“在街上，我租了一个店铺。这家房主的儿子，就是白莲社的人。我们是多年交情，所以，才敢对我说这些。”王七端起酒碗，向朱重八敬酒：“要说，我该请你喝。”
“喝酒……如果，你不对蒙古人，圆了一个慌。昨晚，这酒馆里，说不准要打起来。刀剑不长眼，胜败不可知，死人，是一定的。”
“我是嘴欠，固始，是个是非地……”
“巴图达赖这人怎么样？”
“好色又贪财……翠红楼的***他随便玩。”王七说完用手扇了一下嘴巴：“瞧我，嘴欠！”
塔娜放下手中酒碗，眼神往王七脸上一泼：“玩***你们男人，哪个没去过妓院？王兄，实话实说，难道你没去过吗？”
王七让塔娜质问的脸红，双手捧着酒碗喝了两口，看向朱重八惭颜说：“去是去过，我是花了钱的。穷人娶不起媳妇，哪能不寻点乐子。辛辛苦苦挣两钱，不是赌输了，就是逛了窑子，只有喝酒，才算是自个的。”
朱重八睁着大眼珠子，似乎不理解：“难道，你没想过，攒几个钱，娶个老婆过日子？”
“固始这地方，娶老婆，必须先置买房子，没房子没地，谁肯嫁你？攒钱不宜啊，官府收税，地痞收费，剩下俩钱，还要填饱肚子。养活自己，都艰难……如果，再一打仗，哪还有活路？”
朱重八一时无言，看了一眼酒碗，又望向塔娜：“如此说来，人总得找一条活路。”
“是呀，可这路在哪儿呢？”
王七眯缝起眼睛看着朱重八：“从昨夜，我就知道，你是白莲社同伙的，是想造反的好汉，听说，在北方一些地方，把蒙古人打得屁滚尿流。你若真有此意。是否，要我呢？”
“你王七，不是贪生怕死的人。要想过好日子，过几天，你去东丽乡，去找萧子岳，最好多带几个朋友。”朱重八观察着王七说。
“让我去找萧子岳？”
“朋友，不打不成交嘛。见了他，说我让你去的。”
回到客栈，塔娜眨着眼睛问朱重八：“让王七，去东丽乡干什么？”
“东丽乡有一个恶霸，是巴图达赖的弟弟，无恶不作。萧子岳带人攻打东丽乡。哪儿，没有官府驻军。杀了巴图达赖的弟弟，一定会有很多人响应。尤其那些没饭吃的农民，一定会参加起义军。萧子岳那边闹的越凶越好，巴图达赖必然要派兵过去，这样，固始就成了一个空城。紫香带兵打过来，何愁，拿不下固始城？”
“嗬、嗬！我男人，不愧是军师！脑袋瓜里，什么时候，想的？”塔娜大为惊喜眼眸放出光亮。
