太子琅元的灵柩运送至京城这日，天空中压着厚重的云，风冷冷的。无论是飞鸟还是飞虫，都只能压低了翅膀，矮矮的离着地面。
整个宫廷都悬着白绫，覆着素麻。宫中无论宫女、太监、侍卫、大臣皆缟素。太子琅元平辈的皇族，都出了皇宫，在城门口，立接琅元的灵柩。大臣们则全部在城门口，跪接他们已故的储君。
按律，皇帝、皇后和诸位嫔妃都是不可出城接小辈的灵柩的，皇后自然是心急如焚地在宫里等待，皇帝、皇后，和嫔妃们都身着简素的衣裳，配饰。也是衬一衬这压抑且哀伤的氛围。
宫里的三圣堂，早已经准备下了超度法事，只待太子的灵柩回宫超度后，送入皇陵。接下来还有七七四十九日的法事要继续，光是用来供奉的三牲、瓜果，内廷就运了几车至三圣堂去。
太子琅元的灵柩缓缓地走近，太子妃孟慧灵，捧着太子琅元的灵位走在最前面，声有抽泣，淡淡的。宫女桂枝面无表情的跟随其后，轻轻搀扶着慧灵。平南将军芮向昇和护军首领赵湛，分别在灵柩的左右两侧，护送整支队伍前行。
一行人慢慢行至城门口，不论跪立众人皆随着太监高声一呼“哀泣——”爆发出声嘶力竭的哭泣。
良王琅竟和芮向衍做为皇室和众臣的代表，上前去对接太子灵柩入城。震天动地的哀乐奏起，在哀乐催行之下，太子灵柩与众人浩浩荡荡进入皇宫。
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宫里已经布置好了灵堂，太子的木棺，正正地摆在灵堂的正中，太子妃慧灵跪在一旁，众人按照品级，一拨一拨地参拜太子的遗体。
皇后已经按捺不住，不顾宫规礼法，不顾旁人阻拦，跌跌撞撞地跑到灵堂，要见亲子最后一眼。太后和皇帝便也率领众嫔妃随着来了。
在灵堂上，李宽按丧仪，高呼着众人齐拜太子，之后便是三日的超度法事。方可将太子琅元封入棺椁，送入皇陵。
对比皇后的撕心裂肺，孟慧灵的表现，是平淡的。皇后自然也看在眼里，恨得牙根痒痒。在皇后的直觉中，太子琅元的薨逝，似乎与这位太子妃有着必然的联系，但是皇后并没有一个切实的理由，太子妃孟慧灵有害死亲夫琅元的必要。
皇后厌恶孟慧灵，从一开始到现今，皇后恨自己当初没有笃定地与太后争一争，还眼睁睁地看着这个原来叫香浮的女子，从一介舞姬，摇身一变成为重臣孟则伦之女，又一步步地看着她成为太子妃，成为了琅元身边唯一的女人。
这一切都是太后带给她的，是太后！太后在太子身边埋下了这个祸患，有心的？无意的？
哭了一整日，皇后亦无心力思考太多，太复杂的事情。昏昏沉沉睡了过去，梦里反复地出现着琅元从出生到成长，册封太子，成为大成王朝的储君。自己烦忧、病痛之时，琅元的照料、陪伴和宽解。
眼见着琅元，从鲜活到如今僵直无声地躺卧在棺中，泛青的面容上，一丝生气都没有。皇后从梦中惊醒，眼前出现的竟然是幼子琅默的身影。
“母后，哀痛了一日，喝点参汤吊吊精神吧。不然身子也要受不了了。”琅默捧着一碗参汤，坐在榻前，不容皇后允否，便用汤匙一勺一勺地送入皇后口中。皇后便也麻木漠然地一点点咽下。参汤的涩苦，与泪的苦涩融化在一起，毫无他味。
琅默伺候了参汤，交待了初云照顾好皇后，便告退了。这些日子，琅默要时刻勤谨的守着太子的灵堂。
次日一早，皇后又早早地起身，到灵堂去了。这些时日，皇后病着，关于丧仪和灵堂的布置都由太后住持，实则是良王与七皇子在亲自操办。前日，皇后自顾悲痛，不曾关心在意过灵堂的布置。
今日，养了些精神，却来灵堂中挑起了各种的不是。说穿了是皇后悲痛太子离世，心下怨怼太后的安排，和一切活着的、健壮的皇子罢了。
太后听说皇后在灵堂内，闹得不消停，很是不快，急急忙忙摆驾过来，见皇后正在打骂太子妃孟慧灵，太后怒斥道：“皇后！你这个样子成何体统！”
慧灵被皇后欺凌得不敢反抗，亦不敢面露怨怼，只是独自的默默的哀泣着。皇后见她这个样子，更是怒从心头起，恶向胆边生。恨不得撕了孟慧灵。
皇后根本不顾太后就在一旁，指着孟慧灵呵道：“太子妃孟氏，照顾太子不周，不可姑息，理应治罪！”
孟慧灵嘴角自然露出一丝丝淡淡的笑意，皇后折腾了这么些，不就是为了要置她于死地么？但是孟慧灵不再那么恐惧了，若是命不该绝，她相信自己照样能活下去。并且，现在的她，早就不再是那个无依无靠的舞姬香浮，她是故太子的正妻，是重臣孟则伦的女儿！她的身份，不会容许任何人，可以随意践踏她。
“生死由命，太子妃何罪之有？”眼见皇后端出了一幅“后宫之主”的架势来，当着面也敢这样张狂，太后自然是不示弱，出声反问道。
太后这样的说辞，皇后自然是不能接受的，在皇后心里，太子琅元是被人陷害的，曾有转瞬的猜疑，或许从太子的离宫起，便开始有人蓄意安排了。
“生死由命？”皇后冷笑一声：“我堂堂大成王朝的太子，怎么可能是福薄命短之人！若说不是有人谋害，本宫至死都不相信！”
“皇后，信也好，不信也罢！哀家看见的是眼前事实，太子是因病薨逝，若有谋害的证据，皇后也大可拿出来，让天下臣民看看，若是没有证据！”太后顿了一顿。厉声道：“身为皇后，失礼于天下，该当何罪！？”
太后的问责，此时已经丝毫不能压制皇后的狂怒，皇后虽不能与太后直面对峙，却可以将另一个敌人——孟慧灵先置于死地。
皇后即刻摆出了一幅中宫姿态来宣布：“传本宫懿旨！太子薨逝，新鬼孤寂。太子妃孟氏与太子鹣鲽情深，赐太子妃孟氏，为太子殉葬！”
