一连几日，大理寺奉旨查办狸猫事件，一时之间提审之人不计其数，上至皇子嫔妃、官员重臣，下至侍卫宫婢，内宫朝野人人自危。
这日倒是天朗气清，空气中偶尔还有几阵凉风习习。太后赫连氏稳坐昭德宫，抚弄着喜绒蓬松柔软的绒毛，红英则立在一旁侍候茶水。绿黎方才去取糕点，现下正好回来。
“太后，这是御膳房新制的‘黄金酥’，请太后品尝。”绿黎捧着托盘奉与太后。
太后稍稍抬眼一观，青花瓷盛上摆着六块明黄色的小点，发散着香气，喜绒也抬起头来嗅，十分的馋嘴。
太后持起银筷，夹了一块送入口中，尝了尝，道：“不错，甚是合哀家口味，稍后打赏御膳房的宫人，这道点心也让他们多制些分赏给后宫。”
绿黎应声遵命，红英却道：“如今后中宫人心惶惶，恐怕无人有闲情品尝太后的赏赐呢！”
喜绒对这点心特别感兴趣，眼巴巴的瞧着，喵喵的讨食，太后一笑，掰了些放在手心里让喜绒吃：“这点心里放了虾子，难怪喜绒馋得不行。”待喜绒吃完，太后才又道：“在宫里遇事慌张是最无用的，哪怕是惶惶不可终日又有何用？清者自清，才能高枕无忧。”
红英惭愧一笑，道：“太后睿智，岂是他人能及。”
“如今后宫中，也多了一两位‘睿智’之人，你们难道没有发觉么？”太后看了红英、绿黎一眼问道。闻太后此言颇有深意，二人面面相觑亦不敢胡乱揣测。
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太后放下喜绒让它自在去玩耍，端起茶盏抿了一口。
“如今丽妃有孕，那吴昭仪，可有得皇上恩宠？”
红英忙回禀道：“奴婢替太后看过侍寝的记档，近日皇上多是去王美人、李美人处。不曾去看过吴昭仪。”
“哀家记得，丽妃初入宫时与吴昭仪有过口角之争，两人现下关系如何？”太后问。
绿黎想了想，回禀道：“丽妃虽比吴昭仪晚入宫，但位分已越过吴昭仪。丽妃眼高于顶，吴昭仪也不卖她的账，两人不睦已久。”
太后深深叹了口气，道：“哀家年老，这后宫两代人的纷争，哀家实在是无心力再多过问了。”
“太后，皇上因皇长孙遇害一事，命大理寺彻查，似乎将诸位皇子都禁足了。”绿黎有心提醒太后。
“本是后宫之事，皇帝非要将这摊子铺得这么大，弄出这么大的动静，依哀家看，是醉翁之意不在酒罢了。”
红英接过话道：“奴婢听说，如今各方都猜测是良王的嫌疑最大，大理寺已经找良王殿下问了两次话了。”
“红英你明日亲自送这‘黄金酥’去给良王妃，替哀家好生宽慰她，良王妃现下最重要的是腹中孩儿，不容有失。”太后吩咐道。
太后缓声又道：“哀家是知道琅竟那孩子的，他绝不会做这样害人之事。大理寺查案也有走错路的时候。”
绿黎忧心：“只怕这案子，要折腾上许久了。”
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琅竟午后又接到大理寺的传询，便动身前往大理寺配合调查。在大理寺外附近的长街上遇见了久病未见的三皇子文琅轩。想必也是刚从大理寺问讯完出来，这大理寺办案向来是严苛，皇帝赋予重权，大理寺传讯，除了皇帝本人，其他皇族高官都必须配合。文琅轩因幼时一次冬日溺水，呛了冰冷的湖水，便一直寒症不去。一年四季咳喘不断，病怏怏的。因此已经二十六岁了，还尚未婚娶，也不曾册封爵位。
二人相见，琅竟自是向琅轩行礼，关切道：“三哥身子还是不见好，要多多注意才是！”琅竟倒是真心心疼这位兄弟，琅轩与他幼时也十分交好，后来不幸得病就长居宫室，少出来走动，二人便也不常见到。
琅轩总是咳喘，说话也十分吃力，但见了琅竟还是停下与他多说了几句。
“听说四弟妹已有五个月的身孕了，为兄都还未向四弟道贺。”琅轩吃力的说话，断断续续。琅竟自是谢过他有心恭贺。
“出了皇长孙遇害这样的事，心里总是惴惴不安。”琅竟坦言。
琅轩亦叹了口气，又咳了两声，慢慢道：“福祸天定，生死有命。若问前世因，今生受者是。若问来世果，今生做者是。”
琅竟自是听出他话里有话，却只是笑道：“三哥闲来无事，钻研佛法么？”
琅轩不答，只是勉强笑笑，又道：“大理寺传询，四弟还是快去吧，待哪日我身子好些再与四弟说话。”
“是！”琅竟便想琅轩致礼道：“三哥要多保重身体，慢行。”
琅竟送别了琅轩，便独自进了大理寺。
琅竟独自在内堂等候了许久，才有官员出面与他对话。在问讯期间皇子也同庶人的待遇是一般无二的。大理寺官员的问话，来来去去还是那些问题。琅竟只能一一作答，折腾到黄昏才许他离开。费这半日的口舌，真是比去打一场马球或是在教场练上一日的剑术还要令人身心疲惫。
回到宫中，琅竟即刻便让人准备了些礼品，明日送往琅轩处，以表慰问。这些年忙忙碌碌，好似真的忘了这位兄弟。皇上忙于朝政，琅轩的生母地位又不甚高，加上他久病不常出门，许多节庆场合他也不出席参加，渐渐的，恐怕宫里人早已经忘记了还有这么一个皇子的存在。琅竟想到此处，也不免为琅轩哀伤。
这几日，连弦都不便来往，便将刘孙氏留在连袖的身边，刘孙氏照料精细，连袖的肚子也一天天隆起，琅竟晚膳陪着她用了些清粥小菜。连袖关心琅竟被传讯的情况，而琅竟却不想多言让她忧心。只道是循例的问话而已。
这晚月明星稀，还有些凉风拂面，琅竟便陪了连袖在宫中庭院赏月谈诗，倒暂是将烦心事抛诸脑后的一夜闲情。
“若是弦儿带上琴来，对月听琴，又是一桩风雅事”连袖笑盈盈的说到。
琅竟抚摸着连袖隆起的小腹，二人肆意畅想着未来的生活，此刻，便如寻常夫妻一般，畅所欲言。
