乱世出英雄，乱世发横财。太平盛世下，规规矩矩的做买卖，财富的积累需要时间。如果在兵荒马乱的大环境下，资源的分配才会越发不公平，才是暴富的好机会。大明的整个西北部正是如此，外族脑子削尖了也要跟大明的商贾做买卖，他们不可能总吃牛羊肉，他们也需要补充蔬菜水果，他们也需要盐和调味品，部落头领也需要给后宫添添新衣服和珠宝首饰，而这些买卖，大明的官方是不敢做的。富贵险中求，大明的很多商贾都看准了这条商机，然而这买卖却也是最难做的。在大明境内，你的货被劫了，你可以报官，但是跟答子做买卖，不怕被抄家砍头你就尽管去报，看有没有人管你。所以，那些响马、山贼慢慢也发现这西北的黄金之路，发横财的好机会。
镖局可以说是他们进行不法交易的最大依仗，但是也分三六九等。萝卜白菜，找十个八个会点拳脚的武师也还可以，茶业瓷器，就得动用上百号人马了。如果是珍珠翡翠，你就是把大明边军叫来也不好用，边军没准就先把你给劫了。大明西北边境的治安很混乱，非常的混乱，否则也不会发生俺答每年都来打草谷的事情了。但是财富的吸引力是巨大的，大明的商贾不惜重金聘请江湖上的武林高手，也要为自己走一趟镖，这就是所谓的“暗镖”。暗镖的价格是普通镖局的数十倍，而且押镖人跟雇主签的可是对赌协议，货物安全抵达多少钱，损失了赔多少钱，被劫了赔多少钱。、
举个例子，江南一商贾往关外发一票货，价值10万两银子。一个暗镖的团伙接了买卖，商定货物抵达后，酬劳1万两。谁知道，半路被劫了，全军覆没，货没了，人也没了。这时候，江南的商贾发出江湖公告，找到押暗镖人的全部家眷，要么陪我10万两银子，要么等着被灭门吧。在这个时代，杀人的价格可比暗镖低多了，最后镖师的家眷们倾家荡产的赔了10万两。所以，能接暗镖的人，个个都不是善茬，均是武林高手。他们大多隐姓埋名，白天可能是饭馆的伙计，晚上穿上夜行衣，就是飞檐走壁的杀手，这行竞争太激烈，同行没准就是第二天劫你镖的人。可以说没有金刚钻，不敢揽这个瓷器活。
追风镖局门脸不大，人也不多，大掌柜是个姓吴的老头，说话客客气气，从不还价，买卖成不成的，他都会笑呵呵的把雇主送走。但就是这座小庙却成为暗镖界的众神殿，迄今为止，未曾失手一次，价格高的离谱，运的货物稀奇到离谱。有金银珠宝，有珍禽异兽，有违禁物品，更可怕的是还有朝廷重犯，军中兵符。这一切，皆因他们幕后真正的大掌柜：白面阎罗，初四，四哥。
和平常一样，吴掌柜让人把太师椅搬到院子里，晒着太阳，品着茗茶，听着乐婢们弹唱小调，悠哉悠哉的闭目养神。不一会，管家来报，有大买卖上门。吴掌柜把人请进屋内缓缓的说道：“刘掌柜，稀客啊，多久没来了，干什么大买卖了，把我吴老狗给忘了吧。”刘掌柜白胖少须，陪笑道：“吴叔叔这话可就冤枉侄儿了，大买卖轮的着我干吗？还得仰仗你们追风镖局啊。”吴老狗笑着说道：“哈哈，贤侄，见外了，什么仰仗不仰仗的，和气生财，又有什么棘手的买卖了？”刘掌柜赶紧说道：“还是真逃不出叔叔的法眼啊，小侄确实很为难啊！”吴老狗正色道：“哦？”刘掌柜说道：“现在手上有一桩买卖实在难办，雇主要见四爷，否则这单生意就不做了。”吴老狗笑着说：“哈哈！江湖上要见四爷的人多了，哪一个都见，还给见面礼是怎么？多大的买卖，这么大口气，大不了就不做他的生意！”刘掌柜说道：“别别别别，我的好叔叔，咱别说气话。雇主是两张口吃饭，排行老三的兄弟！”刘掌柜说的是暗语，两张口吃饭意思就是“官家”，排行老三的兄弟，就是三品官衔，总的意思就是咱们惹不起。
吴掌柜正色道：“这买卖确实棘手，多大的门面？”意思就是这个买卖总价值大概多少钱。刘掌柜面色神秘的说道：“一百桌不够吃的！”吴掌柜听完，两眼瞪得溜圆。一百桌不够吃的意思就是不低于一百万两。吴掌柜神色凝重的说道：“什么货？走哪？”刘掌柜说道：“叔，刚才我不说了么，人家要见四爷。”吴掌柜说：“我知道了，这事儿我会向四爷禀报的，你等我消息。”
话音刚落，屋内屏风后一个声音传来：“小刘，搭上大老板了啊！”说完了，一名身材挺拔，白衣白帽书生打扮的男子从屏风后走了出来，面带微笑的看着刘掌柜。刘掌柜赶紧跪下，说道：“爷！四爷！我可算见着您了，我刘金山见着四爷啦！”白衣书生正是白面阎罗初四。初四一把扶住刘金山，笑着说道：“小刘，别来无恙啊。”刘金山说道：“承蒙四爷关照，日子还算过得去。”吴掌柜说道：“您怎么出来了？”初四说道：“哎！老吴，你怎么也学那些江湖上的人，跟我这么客气。”老吴说道：“咱不是说好了么，你是王牌，不能轻易亮出来，平时由下面小的来就行了。”初四哈哈大笑说道：“好了好了，怪我了，我在后面偷听，说有一百万两的买卖，我实在忍不住了，到底哪位三品大元，要干什么缺德事儿啊？”
