华山地震半个时辰前。
炎姬触发了机关，整座建筑都动了起来。然后他们感到身子一轻，所有光芒都在飞速远离——原来他们脚下忽然就空了，他们掉了下去。不到十秒，他们已加速到每个时辰一千四百零四里（注：按小说合每小时234公里，约每秒65米）。若然以这个速度撞击地面，即便是最坚硬的岩石也必定四分五裂，更何况是人体乎？
所以炎姬以为他们这回死定了。然而，他们撞了下去，又被反弹起来了——那地面不是坚硬的石板，而是有着奇怪质感且富有弹性的特殊界面。
反弹到半空的炎姬蒙了一下，然后又再次跌落下去。如是反弹了再三，她才稳住身形。她爬了起来，睁开眼睛一看，只见上下左右，一片漆黑，什么都看不到。她猜想，他们是不是被关起来了？疑惑是，穹顶那些宝石不再发光了？
就在此时，一把哭声在不远处传来：“姐姐！姐姐！你在哪里？我好害怕！”是天莱！炎姬舒了一口气，他也没事，太好了。
炎姬循着声源往那边喊道：“天莱！我在这儿！你呆在原地别动，姐姐过来找你！”
天莱听到炎姬的声音，哭喊得更厉害了：“姐姐，姐姐！我在这里，你快过来。我就在这儿！我就在这儿！”
炎姬尝试站起来，但就有如站在波涛起伏的海面，她发现非常难以保持平衡。形势危急，她干脆四肢着地，像只小狗一般爬行过去。然而她爬了没几步，就咯噔地一下，额头撞上了什么东西。
“这是什么？”炎姬捂着额头说，然后好奇地伸手去摸。结果刚一触碰，她便触电般把手回来缩回来，因为有一股噬骨的冰凉之气从那东西迅速通过手臂直攻她的心门。
她惊叫道：“好冰凉！”此时的她充满疑惑，因为这里非常闷热，但竟然会有如此冰凉的东西存在？就在此时，更让她吃惊的事情发生了。只见那个东西缓缓亮了起来，发出幽幽的暗红的光芒。
炎姬看得怔怔出神，这个东西是个……光滑异常的弧形“墙壁”。不！不是墙壁，这似乎是——她缓缓抬起了头——一个直径超过十丈的巨大的球体！
受它的光芒照耀，如今炎姬能勉强看清周围的环境了。
她往下看去，只见所谓的地面，其实是一种介乎于液体与固体之间，类似于龟苓膏状的特殊物质。而且它是纯黑色的，是完全不反射也不折射任何光线的纯粹漆黑。
再环顾四周，炎姬发现原来他们已经掉入一个巨大的密室之中，但昏暗之中她也看不出究竟有多大，反正没有见到出口就是了。
“姐姐！姐姐！有光了！”天莱这时也停止了哭泣，惊喜地叫了出来。
“嗯！天莱，你等等，我这就过去。”炎姬说完，也不再观察了，便迅速绕着前面那个巨大的球体爬行了四分之一圈，来到天莱身边。她关切地问：“天莱，你怎样了？有没有受伤？”
天莱摇摇头，他指着那个球体问：“姐姐，它怎么忽然发光了？”
炎姬也无奈地摇摇头：“我不清楚。我用手摸了它一下，它就亮了。”
天莱奇怪道：“啊？摸了一下？”说着便动身站起来，走了过去：“我也要摸它一下。”
炎姬赶紧制止道：“天莱，不要乱来！”然而急着站起的她一下子失去了平衡，哇的一声向前扑倒，一只手掌推到了天莱的背脊，把他也推倒了。天莱条件反射地双手伸直想抓住什么，却不料重重拍打在球体上，发出奇怪的金属般的砰击声。
两人爬起来一看，只见被抨击的球体表面竟然像石子掉落水面一般，泛起了一圈圈的不断扩散的波纹。随着波纹震荡，光影也随之明暗相间地律动起来。两人正被这球体的性质所吸引，又发生了让他们更为惊讶的变化：只见渐渐地在他们视觉正对的方向，浮现出奇特的色彩和图案。
“那是什么？”天莱惊叫道。
“好像是只巨大的鸟！”炎姬说道。
“啊？”天莱听了更疑惑了，“难道那不是个人影吗？”
炎姬听了一愣，但很快她找到了原因——她把身子挪到天莱的背后，那图案也随之移动和变化，天莱这个视觉位置看到的果然是个人影，而且应该是英雄的剪影。
炎姬马上想到一个合理的解释：观察者只能观察到自己与球心的连线及附近的视野范围内的图案，离开这个连线越远图案越暗淡，超出一定范围就完全看不到了。
这有点像以下这种情况：在一个完全黑暗的密室里有一幅巨大的壁画，那么进入其中的人只能看到被自己手中蜡烛的光芒所照亮的部分，而其他部分依然处于黑暗中。观察者走到哪里，蜡烛的光就照到哪里，他就能看到哪个部分。只是现在“照亮”壁画的不是蜡烛，而是每个人自己的视线。
“这难道就是元业所提到的观者效应？”炎姬心里嘀咕道。随机，她缓缓站了起来，试着在这起伏不定的半固体表面寻找平衡。很快，她找到窍门，成功地站了起来，而且还能慢慢绕着球体走动。
天莱见炎姬起来，他也站了起来，跟了过去。跟炎姬不同，天莱似乎平衡感特别好，并不需要怎么适应，甚至走起来也不需要减速，就跟平常走路一样。
“姐姐，为什么这图案会动啊？”天莱跟在炎姬背后问。
“我也不知道。但我看着些连续的图案似乎是在讲一个故事。”炎姬边走边看边解释。
“故事？什么故事啊？”天莱好奇地追问。
“我们走完一圈就知道了。”炎姬说。
他们一圈绕下来，看着视野上下修饰的纹理像波涛般一路翻滚，看着火焰变成腾龙变成太阳变成其他种种最后又变回火焰，看着一个凶兽张牙舞爪、喷出火焰、残害生灵、毁天灭地，直到某个人物出现，手捧宝物，与之博斗，最后释放出万丈光芒，终结一切。
天莱问：“姐姐，这些图案究竟说的是什么故事呀？”
炎姬眉头紧蹙，凝思苦想了好一会儿，才缓缓说道：“姐姐……也不太懂。好像说的是：某个会喷火的凶鸟从一个巨蛋里诞生出来祸害人间，然后出现了某位英雄用莫大的神通杀死了那只怪凶鸟，拯救了世人。不过最后画的很奇怪，似乎是那只凶鸟爆炸后又变成了只蛋。更奇怪的是，那个英雄忽然变成了个小女孩。”
“啊？”听她解释，天莱更混乱了。
就在此时，光芒骤然暗了下来。两人先是一惊，随即反应过来，赶紧用手掌连续击打球体表面。但这次似乎完全没有效果，球体的光度持续衰减，只消几秒时间，便完全黑暗下去。
正当他们失望之时，球体再次亮了起来，但这次它不是通体发亮，而有成千上万团淡蓝色光芒渐渐浮现出来。两人定睛一看，这些光芒弯弯曲曲成线状，每个都有小儿拳头大小，密密麻麻，成行成列，虽然他们没能认出任何一个，但显然这些都是文字！
