林半月醒来时，已是日上三竿。
他自懂事起开始随师傅学字读书，每日便有早起习惯，今日却是晚了。
师兄果然走了，虽是早已说好的事情，心里却仍是有些气的。于是这几日青木观里的一切东西都开始悲哀起来，水瓢因为太用力舀水裂了、筷子在吃饭时戳碗断了两双、碗被戳碎了一只、祖师像前的香竹断了三把、上月新买的扫把被扫的成了秃把把??
本该清静的青木观，一时乒乒乓乓，听上去很是热闹。
任性的日子不能一直过。林半月这日早起，习惯性的拿起门外的扫把准备扫地，才发现只剩下一根木质的棍棍。意识到自己这几日确实过得有些小孩子气，日后青木观虽就他一人，但也不该如此下去。又想到损坏的家具还要重新花钱置办，脸色瞬间黑了起来。
青木观最缺什么？不是人而是钱！
林半月坐在石阶上，手支着下巴打算着。
观里最主要金钱来源，是山下村镇的法事。听师傅说，这是祖师留给观里的吃饭本事，至于传统的香火钱，可以直接忽略不计。人家别的观里的主项收入，在青木观成了鸡肋，原因是观里只供奉青木道人，也就是自己的祖师，在青木观弟子心中算是德高望重，但在旁人眼里，哪有这个天尊，那个地煞来的响亮，香火自然寥寥。
不过青木观的法事，还算得上小有名气。求雨祈福不行却精于祛病避灾，所以时常有人寻上门来。
林半月自十岁起便学会了整套法事，十一岁便已经独立出观做法。所谓的整套法事，大多不过是虚张声势的空架子。做出来给人看，眼花缭乱表演一番显得神秘高深。这对自小被师傅教导习文弄武的两个师兄弟，都不是什么难事。师傅说这叫卖相，卖相好是很必要的，直接关乎收入的多少。其实整套法事里真正有意义的，是最后的那道符，虽然那道符也不是每次灵光。
青木观有自己的一套完整的画符祛病辟邪典籍，那本名叫符箓帖的册子虽然很薄，大概只有十几页纸。整本没有文字说明，只是在每页奇怪繁琐的图案下方，标示这符的名字，譬如驱寒符，清目符等等。而据林山岳讲，青木观就是靠着临摹这十几页的符箓，延续了百年的香火。
这画符也有着严格的要求，林半月自能握笔开始，便开始依照册子上的符箓描画。师傅对别的事物是要求甚松，唯独这描符之事严格异常。每笔粗细转折、力度深浅，都会有严格的要求。用师傅的话说，这是吃饭的家伙，这个不用心就吃不上饭，青木观的人吃饭是头等大事，于是乎一时间练的热火朝天，人仰马翻。这画符的本事，是一点一滴练就出来的，没有丝毫马虎取巧。林半月在临摹画符方面有不小的天赋，与师兄不同，师兄常因画的不好被时常敲头，而自己却是没有，相反，常得师傅夸赞，这也是他最自豪的事情。林半月八岁时，便能信手画出与书册上近乎一致的符画，无论粗细转折，力度深浅，都犹如拓印出来一般。
青木观画出的符，也与其它道观不同。纸笔是通用的，不同的是人家用的是朱砂，而青木观用的是兽血。当然写好的符，外人看不出门道，自家人却知自家事。
深山多野兽，兽多自有不同。林半月从小便被师傅告知，野兽中也是有天赋异禀的，能吸日月精华产生灵性，更有甚者，经过长时间的积累化成人身，那便是妖。当然青木观附近没有妖的，强大一些的妖兽都是没有，至少林半月没见过，也未曾从师傅口中听说过。
青木山也算是灵秀之地，山深林密野兽众多，这众多野兽之中时而会出现不同者，便是妖兽。这些妖兽不算强大，有所准备的话林半月凭借自己的一双半月刀也是能搏上一搏，所以对林半月来说得到有灵性的兽血并不是太过困难。只是妖兽难寻踪迹，得到兽血又不好保存，所以每次有血时都会制作成批的符备用。
师兄临走时，自己本着穷家富路的想法，摊了一尺高的面饼，拿出了观了所有剩余银子。如今米缸已经能看到黑黑的缸底，再没进项怕是真的揭不开锅了。
林半月想到自己即将成为第一个买不起米的青木观主，脸上不自觉的发起烧来。
简单收拾了一下，背了包裹和法剑关了观门下山去了。
青木山下有靠山村，临近午时村口小路上有少年背着包裹行来，走到近处便见其穿了件淡青色的道袍，头为戴冠却梳了个髻用木簪穿着，眉眼算不不得俊俏却也给人干净舒爽之感。包裹底下压着把木剑，只漏出一柄剑把，明黄的剑穗在肩上拂来拂去。
靠山村不大，约有三十来户人家。村口有棵槐树如伞，老人孩童常聚树下乘凉。
走到树前时有几位老人正在树下闲聊，林半月上前施礼，几位老人见到他也是寒暄几句，一副彼此熟识模样。其中有一李姓老伯自石墩上站起，说道：“半月，这才月中，怎么就下山来了？”
林半月脸上一热，自是不能说观里没了盐米钱财，回道：“师傅和师兄出门游历去了，我一人在观里也是无事，便想着到山下来看看。”
“哦??是直去镇里还是在村里歇息一晚？”李老伯问道。
“去镇里一圈，过一晚再回来。”林半月回道。
“可是有紧要法事？”
“那倒没有，镇里白家的老太爷月前约的是过几日，我是提前来了。”
“那到我家吃了午饭再走，我与你有话要说。”说着便拉了林半月的手，向村里走。
林半月自懂事起便随师傅师兄常下山走动，靠山村是下山必经的村子，相互之间自是熟悉。
在李老伯家坐下，李老伯吩咐家人烧饭，端来茶水，林半月一一谢过。
“老伯叫你来其实是有事相求。”李老伯看着林半月放下水碗说道。
“什么求不求，老伯有事吩咐便是了。”林半月看向李老伯说道。
“这事说起来也不知你能不能帮上忙，但老伯也是想不到其它的人。”李老伯一叹说道。
“不知是什么事情？老伯不妨说来听听，若是能帮得上，自然不在话下，若是帮不上，也好看看能不能出个主意。”早在李老伯拉自己来家中之时，林半月就隐约觉得李老伯有事，能来，自然已是心中打定主意。
“饭菜好了，吃了饭我带你去看。”李老伯见林半月应下，反倒不急了。
客随主便，林半月在李家吃了午饭便主动提起先前之事，李老伯同儿子一起带林半月向村外走去。
在一片山洼地间林半月被眼前景物惊呆，田地里一片乌黑模样。此时是入秋时节，本该金色的麦田现在似是被火烧过，烧过的麦田应该是草灰覆盖，留有残余麦茬，然而此时田里的麦子只是颜色变成草木灰色，茎叶甚至麦穗都仍是保存完整。
林半月摘下一片麦叶，两指一撮麦叶已成一抹飞灰。具李老伯讲述，此事发生在三日前，当日清晨李老伯与儿子一起来到这片今年新垦的地里准备收割。原本长势喜人的这片新田能为家里带来一笔可观的收入，然而怀着喜悦心情的父子二人却被这如碳烧般的田地弄懵了。
万事总有因果，林半月从一本散记上读到此句时觉得颇有道理，便记住了。然而此时此地却陷入迷惑之中。蹲在田边，在脑中回忆自己所读的经书、游记、奇闻异事，与此事沾边的记载一时能想到的共有两个记载。
一是经书所述的阴湿之气，二是杂记中记载的一种专吸草木精华的妖兽。
阴湿之气多出现于阴气较重之地，常见的阴气之地如乱坟岗、常年不干的沼泽地等。李老伯新垦的麦田是山之南，水岸边，阳光充足，不像是阴湿之气出现的地方。
妖兽之说更是缥缈，先不说此种妖兽是否真的存于世上，就是有，青木观附近的妖兽种类，林半月可以说是清楚异常。青木观以妖兽之血作为画符原料，对青木山上的妖兽种类数量可以说是摸的一清二楚。若真有这样破坏草木的妖兽，其形迹再明显不过，怕早已被发现。
两种情况都只是沾边，且林半月也只是在书中看到过几笔简单描述，若想真正找到原因还差的远，更不用说解决之法。
李老伯父子二人见林半月蹲在田边不语，心中已是凉了半截，想到这块辛苦开垦的田地'最终还是要放弃，心中自然是不舍起来。
