五月，天气热了起来。
杨天方接到郭启明的一个电话：“晚上咱们单独吃个饭吧？我有事要告诉你。”
真是稀罕！杨天方在“天盛工贸公司”正式上班后，将近三个月了，还从没见过他的面。
杨天方当晚见到了郭启明，看上去春风得意的样子。
郭启明问杨天方：“驾照拿到手了？”
“嗯。”
“好。明天提部车给你，出门办事也方便。”
“车别慌买了，我恐怕呆不长。”
“唔？怎么回事？”
“我觉得我在公司很无用，成天闲着，啥事也用不着我插手。”
“错了，你很有用！别看你表面上没做什么事，但你在与不在，大不一样！老方和小齐会有相当顾忌。你虽然不懂财务，但是以后也要多翻翻她们的账本，她们自然害怕，不敢放肆。”
“用人不疑，疑人不用。你这么不相信她们，干嘛还要用她们？”
“用人与疑人并不矛盾。你要做事，就必须要用人，而世界上的人有几个可信的呢？那么就不做事了吗？还得做。人性之恶是人身上固有的东西，想办法抑制住它，就变成好人了。一个人是不是具备做领导的才能，就看他是不是善于抑制他人之恶而为己所用。”
“我不愿想那么多，太累了。”
“所以你才没有当上领导，哈哈。”
“这样整天琢磨人的领导，我也不喜欢当。”
“你以为领导都是做事的吗？错了。领导实际上是专门琢磨人的，具体事务是底下人干的……算了，不说了，我可能喝得有点多了。今天邀你出来，是专门告诉你一件事的，我大概要离开省城了。”
“离开省城？那你的公司怎么办？我怎么办？你要到哪里去？”
“别急，沉住气嘛，我都有安排。说起来，是件大好事情。领导今天正式同我谈过话，准备把我作为后备干部放到下面锻炼一下，征求我的意见，问我愿意到什么地方去，我说我希望到栖山县去。事情基本上就这么定下来了。等办好手续，很快的时间，我就要到栖山县去工作了。天盛公司不动，你还给我盯在这儿，说不定一年半载的，我又调回来了。”
“直到现在，我还不清楚咱们工厂在哪儿呢。”
“实话说吧，下面就没有工厂，你不要老是惦记了。”
“没有工厂？公司靠啥经营的？往日给客户发的什么货？”
“以后再慢慢告诉你，你现在没必要关心这么多。我打算后天去你们土城村一趟，看看老父亲的身体，你跟我一起去吧？”
“好。我出来这两个多月，也该回去一趟了。”
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上午九点钟，郭启明离开省政府大院，与杨天方各乘一辆丰田越野车出发了。
下午一点多抵达栖山县城，没有停留，径往县城西北方向的土城驶去。
车子刚刚进入阳屯地界，郭启明接到电话，得知镇委范书记和邱镇长一干人等，已迎候在前方路口。
郭启明惊讶他们如何得知的？消息如此灵通，动作如此迅速，真是不得了。
镇委秘书作着温和的手势，让车子停下来。范书记与邱镇长满面含春地趋至车前。郭启明打开车门走出来。范邱二人谦恭地向他作了自我介绍。郭启明注意到范邱二人称他为“郭县长”，忙说：“不妥不妥，职务还没明确呢。”他在省委接受的谈话中，被任命为县长助理，也只是口头通知而已，并没拿到正式的文件。
范邱两人口里答应着“是”，却接下来仍是呼他“郭县长”。郭启明并没继续制止他们。
杨天方在后面的车里，知道这排场是摆给郭启明的，就一直安坐车内，冷眼旁观，并没下车。范邱二人同郭启明见过面，又屈尊来到后面这辆车同杨天方打招呼。
范书记恳请郭启明和杨天方赏脸，到镇上用个便饭，酒菜已准备多时了。
郭启明说：“路过浒州时，饭已经吃过，现在肚子还不饿，就免了吧。”
范书记不再勉强：“那就晚上，那就晚上。”
“今天我来到贵地，纯属个人私事，希望不要打扰到各位的工作。”
“说什么打扰？领导的私事，其实就是我们的公事！”
郭启明无奈地苦笑。
两辆丰田车继续前行，后面跟了范书记邱镇长等人的一长串车子，浩浩荡荡，奔往土城村。
行经阳屯街道时，许多路人驻足观望车队，有人惊奇地议论，疑心本乡发生了什么大事。
车子下了简易公路，右拐驶往土城村。
黄土路面坑坑洼洼，夜里刚落过一场雨，许多地方还汪着明晃晃的积水，车子不由放慢了速度。
郭启明的那辆车陷进一个小水坑里，熄了火，后面的车也全停了下来。
司机重新点火，后倒，准备冲出那个泥坑，不料泥坑越陷越深。司机放弃了努力，郭启明皱着眉头推开车门跨出来，两脚踩在泥水里，皮鞋变成了皮靴。后面车上的范书记、邱镇长和其他一些工作人员，也纷纷从车上下来，奔到前面来观察情况。
司机再次发动车子，郭启明、范书记、邱镇长配合司机努力推车，三人的身体大幅度前倾，屁股高高地撅起，。
马达轰鸣，排气管喷出一股股黑烟，范书记和邱镇长一边推车，一边嘴里喝着号子，脸膛憋得发紫。丰田车终于成功地跃出了泥坑。
郭启明推车的位置比较靠左，高速旋转的左后轮将泥水甩了他一身，范书记奔回自己车里，拿出一条毛巾给他擦拭。郭启明推开他的手，自己掏出纸巾，在脸上和头发上按了按，丢掉脏纸团，钻回车里。
车龙重新蠕动。后面的车辆小心翼翼地避开刚才的水坑。
汽笛声此起彼伏，驶进村去，打头的两辆丰田车在杨天方家门前停住，后面的车子也便停住，排了长长的一溜。这是土城村从未有过的景观，一群娃娃跑过来瞧稀奇，叽叽喳喳地争论不休。许多大人也从自家院子里走出来，扯长颈根往这边瞧个不住。支书老田慌慌张张从一条巷口跑了过来。高升老汉听到大门外的喧嚷声走了出来。郭启明、杨天方以及众人从各自的车内钻出来。高升的眼睛由郭启明身上移到杨天方身上，再由杨天方身上移回到郭启明身上，打起了愣怔，表情僵在了脸上。
田支书听完杨天方的介绍，赶上前来弯着腰跟郭启明握手，然后又与范书记、邱镇长等人握手。
杨天方又向郭启明介绍高升老汉：“这位是高升叔，父亲的好朋友，这两年多来，全亏高升叔精心照顾父亲的身体。”
郭启明一直冷冰冰的脸上第一次绽开笑容，露出两排雪白整齐的牙齿，主动伸出两手，抱住高升的一只手用力摇了摇。高升从两位年轻人的面容上，隐隐猜出了什么。他回转身，引着郭启明往堂屋里走。后面呼呼隆隆跟着许多镇干部。
郭启明偏过头去对范书记说：“人太多，影响不好，让大家回去吧，各人忙各人的工作。”
范书记看郭启明脸上明显挂着愠色，就吩咐各位先回镇上，只留自己和邱镇长在此相陪。
踏进杨定海住宿的西套间，一股酸溲腐败的气息扑面而来。里面黑洞洞的，郭启明努力张大眼睛，仍然什么也看不清。他让高升拉亮电灯。高升说：“经常断电，今儿又断了一天了。”高升找出根蜡烛头，划根火柴点上。
杨定海身子蜷成一张弓，面朝里壁，正呼呼大睡。床头小桌上，凌乱摆放着许多药瓶。
父亲到底什么模样，郭启明打九岁到现在，已经想像了二十年，他很想仔细端详端详。
杨天方俯向床前，想叫醒父亲，郭启明却伸手止住他：“让父亲睡吧，睡醒再和他说话。”
杨天方劝郭启明到明亮的外间屋坐一会儿。郭启明轻声说：“不用，我就坐这儿。”坐在了床前的一只矮凳上，静静注视着安睡的父亲的侧影。
高升忙安排女人到锅屋里去烧水。田支书跑回自己家里取来好茶叶，分别给大家泡上。杨天方陪着范、邱在外间屋坐着喝茶。
这时已是下午的五点钟。
郭启明握着一杯茶，在父亲床前坐了一个小时，父亲还没有醒转，窗户已朦胧落上暗影，夜来到门外了。
范书记从外间进来，对郭启明说：“郭县长，回镇上吃点饭吧，时候不早了，您肯定饿坏了，劳累了一天，也该休息一下了。”
郭启明生气道：“我不是让你们回去了吗？怎么还在这里？”又道：“我今儿哪也不去，就在这儿吃了，让高升烧饭，我要尝尝父亲常吃的家常饭什么滋味。”
范书记看郭启明态度坚决，不敢惹恼他，只好和邱镇长回阳屯去了。
田支书忙不迭地跑到村西周仙枝店里，拿来几样熟肴，和一瓶洋河大曲，高升下厨炖了一锅蘑菇小鸡，沿锅贴了一圈面饼子，在外间摆开一张小方桌，簇拥着郭启明和两位司机吃饭。
吃饭之前，郭启明嘱咐高升，用小碗留点菜放一旁，待父亲醒来后给他吃。
郭启明和两位司机没有喝酒。杨天方和高升抿了一点。老田喝得最多，一张脸红得像初升的太阳，涟漪一般往外一圈一圈荡漾着红光。
郭启明一直很沉默。
饭后，老田离去。范书记打来电话，问郭县长晚上怎么住宿。
郭启明安排两位司机，到镇政府招待所住一晚，明早来村里接他，他自己要在床前陪伴父亲。
父亲翻了个身，打了几个哈欠，终于醒来，瞪起一对浑浊的黄眼珠，迟缓地在郭启明的脸上转来转去。
郭启明看清了父亲的面容。枯瘦干瘪的脸，像揉皱的破抹布，皱巴得不成样子，两腮往里吸进去一个坑，眼角糊着黄色的眼屎，嘴巴上稀疏的白胡须没有任何光泽，像深秋衰败的枯草。
这就是自己想望了二十年的父亲吗？
郭启明乍一看到这张脸，心底蓦然涌上一阵嫌恶感。
他马上告诉自己，这是自己的父亲，是给了自己生命的至亲至爱的父亲，自己血管里流着他的血，这种人世间无可替代的血缘关系，赋予了他和父亲之间一种天然的不可分割的亲情关系。
他甩了甩脑袋，甩掉那种嫌恶的念头，努力送给老人一个笑容，说：“您醒了？”
老人像没有听到他的话，脑袋偏到一旁，不再看他，也没有回答他任何一个字。
杨天方说：“父亲的语言功能一年前就丧失了，意识经常模糊不清，他现在连我也不认识了。”
高升烧了一碗紫菜虾仁汤，端到套间里来，捉起一把汤匙，来喂杨定海。
郭启明接过碗，要亲自喂。
喂了两匙，由于不得要领，汤汁洒在了老人的脖子上，高升忙接过碗来，仍自己来喂。
老人饭量还可以的，喝了一碗汤，吃掉半块饼子，又吞下半碗鸡肉。吃完，又眯起眼睛睡起来。
郭启明打算在父亲床前陪伴一夜，伺候父亲茶水和小便，可是熬到后半夜，实在撑不住了，倒在杨天方的床上睡了会儿。
第二天，郭启明返回省城前，感于范书记和邱镇长的盛情，到镇上赴宴。范书记专门让人从鱼台县寻来当地的著名特产——四个鼻孔的鲤鱼，来招待郭县长。
席间，郭县长问：“我临来时查阅了一下文件，二月份时省里下来一批专用资金，改造旧农村，钱都用到哪里去了？”
老范说：“钱确实到账了，已经确定了一批名单，目前正在研究实施方案，估计很快就能上马。”
郭县长意味深长地说：“这个土城村，我会经常来走走的。”
宴毕，郭启明与杨天方驱车返回省城。
老父亲杨定海仍交由高升来看顾。
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“呵呵，嫂子，我明玉，刚买了手机，这是我的号，你记一下。”
“嗯，好，小妹，我记下了。你那里还好吧？”
“好着呢。这一段咱家里没啥事吧？”
“家里没啥事，村里倒是发生了很多事。”
“好事坏事？”
“当然好事。咱们土城村不知哪来的福气，被上面确定为新农村建设试点村，省里拨下专款，免费给咱土城修柏油路，改造电路，安装路灯，安装自来水管，刷白灰墙，盖公共厕所，建图书室和健身室，这几天村子里开来了好几拨施工队，闹得鸡飞狗跳的，正干得热火朝天呢，你晚些日子回咱村，怕都认不出来了。”
“唔！好开心啊！”
“杨天方去年带领村里人跟原种厂闹了几场，费了九牛二虎的劲，想沾光接人家的电，都没弄成，现在上面轻轻巧巧一句话，啥事都成了。”
