叶苏丹带着木棉和红豆在周明慧的院子里忙着。
来这边干活是第三天了，前两天把木棉之前移的花株按照图纸栽好，然后把鹅软石小道两侧的牡丹花栽好。
今儿是准备带她们两挖水池。这工作确实累人，不能长时间劳作，只能选择间歇性进行，这样就意味着时间会延长，越早开工越好.
好在周明慧这边比她富有，该有的工具都没少，铲子两把、竹篓一担、锄头一把。
首先，叶苏丹按照图纸的位置，量了要挖的尺寸，做好记号。
接着，叶苏丹自己第一个拿起锄头，在记号的中心开始挖土。
最后，挖好的土堆到一定程度，叶苏丹拉过一旁准备好的竹篓子，往里面装土。
水池设在紧挨着凉亭的位置，叶苏丹的意思就是，可以在凉亭乘凉的时候赏赏鱼。况且这地方离井近些，以后打理起来也方便许多。
一直在凉亭喝茶的周明慧看到此处，再也看不下去了，她怕叶苏丹接下去真的会自己去挑那担装了泥土的竹篓，她起身走到凉亭阶梯口朝两丈开外的叶苏丹喊，“妹妹，别忙了，进来陪姐姐喝杯茶。”
这叶苏丹也真是，这种脏累活也往自个儿身上揽，别说她是堂堂一个才人，就是普通人家的女子也断然不会像她这般，干这种男儿才会干的活儿。
前儿看到她和她的宫女抬着那架沉重的木板走进她的院子，她真心吓了一大跳，也深觉不可思议。那么柔弱的身板，抬着比她宽一倍的木板，上面还摆满了花株。虽然她俩看起来并没有非常吃力，却一点也不轻松。不知道的人还以为她被恶毒后娘逼着做苦力呢。不可思议的是，叶苏丹能把这活儿做得那般开心，一点不觉得有损身份，还暗暗自豪，真怪!
再瞧瞧她身边的两篓泥土，加起来该有她那般重了，她要真挑起来，她都没眼看了。
刚把两个竹篓装得七分满，叶苏丹就听到周明慧的喊声，直起身子，朝她看去。只见周明慧一贯的青色长衫打扮，头发简单盘成一个圆鬟，插上一支碧玉发簪。站在凉亭阶梯口，看着她，等着她回应，大有她不进来就不罢休的姿态。
叶苏丹这会真不好拒绝了，前两天周明慧也在凉亭喝茶，时不时喊上她一句，她能推的推掉，因为时间真的紧迫，不能浪费时间。
那么，就去休息会吧，挖了那么久，也真累了。
“红豆，就麻烦你跟木棉把这篓泥土抬到那边……”叶苏丹对着一旁站着的红豆指了指原先预好要做小山丘的地方说道，口气很客气。红豆跟她不是自己人，麻烦别人做这种苦力活，她也有些不好意思。
“是，才人。”红豆恭敬地应了声，同时也松了口气，还好不是让她一个人挑两篓。
她又转头对正拿着扁担走过来的木棉说，“木棉，同红豆抬完这两篓泥土，你就按照我刚刚那样做，我进去陪周才人喝喝茶。”
“好，您放心，这里交给奴婢就行。”木棉答得轻快，神态也不似红豆那般恭敬，而是透着些许亲昵。
看着两人起肩抬起泥土稳步地走着，叶苏丹才转身往凉亭走去，在离周明慧两步远的地方拍干净身上的泥土，才上阶梯。
“让姐姐久等了。”叶苏丹不好意思道。周明慧就这么站着一直等她安排好再过来。
“你哟！这种活儿交给下人做就行，何苦要自个儿亲自动手，咱做主子只要出张嘴就行。”周明慧嗔嗲地挥了挥帕子，话里意思是责备教导，语气却透着疼惜。
叶苏丹听了心里一阵暖和，弯腰在早准备好的水盆里净脸净手，笑着亲昵地说，“姐姐的院子，总得要处处办妥帖了，红豆没有这方面的经验，木棉虽然懂点，但远不成气候，交给她们我不放心，只能自个儿累点了。”
“不放心你也用不着事事自个儿动手，像刚儿的挖土挑泥，那两个丫头就行。”周明慧先叶苏丹一步坐好，倒了杯茶移到她对面的位置前。
叶苏丹净好脸手，走到这些日子来惯坐的位置坐下，不客气地拿起前面的那杯茶放嘴里。
“是，起了个头，剩下的也就可以交给她们了，恰好我明儿有点事，就不过来了。”放下茶杯，叶苏丹神态自若地接话，算是顺便把明天不过来这事交代了一下.她本来也打算明天去秘密花园，那边已经几天没去了。
“行啊，没问题，这边有我盯着，这两丫头不敢偷懒的.“周明慧心里明白叶苏丹可能是要去冷宫那边，心里暗喜，这次她一定要知道她到底在做什么.于是非常爽快地答应了.
“谢谢姐姐.”
那边，红豆瞧了一眼凉亭，见两位主子正聊得欢，就开始小声和在后面抬泥的木棉闲聊。
“听说你们主子待你特别好，还让你同桌用膳。”
原本正专心走着路的木棉，听到她的话，心里一怔，下意识地回答，“是呢，主子是个大好人。”语气不免有骄傲的成分。
“那她会打骂你吗？”
“从来不会，自从主子淹水后，对我更好了，平时都不拿我当下人看。”木棉还是如实回答。
听到这，红豆不禁回头看她，她还是不太能相信，一个主子不拿下人当下人这回事，再怎么说，下人就是下人，主子对下人再好，也不可能不拿她当下人。下人还是得伺候主子。但这几日对木棉的了解，她不是个会说谎或吹牛的人，瞧她刚儿的神情也很认真。
“那你平日里都是怎么伺候你家主子的？”她忍不住问得细了些。
“嗯，伺候。。。自从主子淹水病好后，主子不怎么要我伺候，洗漱、穿衣、沐浴，用膳，就寝她都不让我伺候，说自个儿会做好。平日里我忙着花园不得空，她还帮我烧水烧茶呢。”木棉滔滔不绝说了一大串，她平时不怎么爱说话，是个自卑的，这几天跟红豆一起干活，都是红豆问一句，她答一句，从不多说什么，不过之前问的都是栽花的知识。但要说她们主子的好，那是说也说不完。
