孤叟由TJ东出渤海走水路往北，至辽东上陆后再北上建洲，以避开东厂等闲人的耳目。
孤叟这辈子待在海上的时间比在陆地上多，与郑和南下西洋是他这辈子最值得骄傲的事。
六次航行西洋，规模最大曾率二百四十艘战舰宝船及二万七千名船员，曾到过真腊、古里、暹罗、苏禄、彭亨及榜葛剌等三十几个国家，最远到十万八千里外的木骨都束，那是个境内皆是荒漠的国土，人民皮肤黑如木炭，衣不蔽体的落后番邦，土壤贫瘠少有作物，国民以畜牧为生。
孤叟站在船首任由海风吹拂脸庞，风中夹杂海水的咸味让他感到自在，虽然身体已经不起岁月的催老，但精神状态仍然停留在年轻时的活跃，他感念郑和不嫌弃他老迈仍然重用他，虽然此次的任务危险至极，但他却想尽力完成以回报郑和的知遇之恩。
「或许干完这一票就可以退休享享清福了，人生过得如此精彩已不枉矣。」
港口出现在海平面的一端，孤叟返回船舱拿回随身细软准备上岸。
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侯骏随着梅儿返回大雪山时天已亮白，或许是累了又或者是尴尬所致，一路上仅默默的跟在梅儿后头没有太多的交谈。
二人一路来到大雪山北巅的一面山壁前停下，几只黑色猿猴不怕生的趋前围着他们，其中一只独特的白猿更是兴高采烈地扑倒在梅儿怀里撒娇，侯骏一眼便认出它就是之前从莫时秋怀里偷走黑梅的『黑毛』。
黑毛逗的梅儿咯咯大笑。
「好了，黑毛。下去！」黑毛没有听话下马，反而更加耍赖地躺在梅儿身上要求搔痒。
梅儿使劲地抓了黑毛几下后道「好了，下去吧！」将它抱起放在地上，转头对着侯骏道「过了这片山壁就是『百花谷』了。」
侯骏环顾眼前这片山壁，高耸入天，壁面光滑平整布满冰霜，二侧延伸到底为悬崖，看不出有进谷的通道。
「梅儿姑娘，我看这山壁没入口哪！」
「谁跟你说从山壁入谷的？跟我走吧。」
梅儿下马往山壁右侧走去，侯骏尾随走到悬崖，一眼望去深不见底、林木满布。
「要往下走吗？」侯骏疑问道。
「当然不是，你看那里，我们要从那儿上山谷。」
侯骏顺着梅儿手指的方向望去，只见陡峭的山壁上建有一条狭长的栈道，一路向上直到山壁顶端，栈道宽度狭窄到仅能容纳一人行走，且因年久失修只有一半长的栈道尚有木板可供踏行，余一半长则是连木板都没有，沿途几乎没有手扶的地方，仅能靠山壁上的凿洞或是斜插出来的树枝攀爬，看起来险峻异常，稍不小心便会跌落悬崖而粉身碎骨。
「只能走这栈道？」
侯骏虽然已知道答案，但还是不死心的向梅儿确认是否有另外进谷的方法。
「是的，进百花谷就只有这条路，其他没了。」
侯骏仔细端量栈道及山壁，道「起初我还以为百花谷不是在山壁后面，就是在悬崖下方，没想到竟是在山壁的顶端。这栈道不但道面窄小，还积着一层薄冰，轻功不好的人根本别想要登顶进百花谷。」
梅儿调皮笑道「那你是属于轻功好的，还是不好的？」
侯骏被这么一问，很认真的回答「在下若一身轻便，登顶入谷应该没什么问题。」
梅儿手指莫时秋「若背上他呢？」。
侯骏摇头道「若还要背个人的话那肯定不行。」
梅儿笑得犹如风铃「那你的轻身功夫还不如黑毛呢。」
「黑毛？」侯骏疑惑地看着黑毛。
梅儿点头道「是啊，你可别小看黑毛，它从小在这片山谷长大，地势熟的很，百花谷里很多日常用品大多是靠他们背上去的，背个人上百花谷可难不倒它们。」
「真的没问题吗？」
「你放心吧，就把时秋交给它们吧。」
「那这二匹马儿呢？它们也是黑毛背吗？」
梅儿没好气地道「怎么可能！猿猴如何能背着马上谷？你背给我看。」
侯骏嘟哝道「我还以为黑毛这么神呢？」
「你说什么？」
「喔，没什么，我说来的沿路上离这儿不远处有一座岩洞刚好可以遮风避雨，我看先把二匹马儿先安顿在那儿吧。」
「好，就这么办。」
侯骏将莫时秋从绝尘背上卸下后改系在黑毛身上，并将二匹马牵到岩洞安顿好，一切就绪后随着梅儿展开轻功登上栈道，前往山壁顶端的百花谷。
沿途侯骏不时回头关心黑毛及莫时秋的状况，只见黑毛身手矫健的在栈道及峭壁上交互攀爬，动作甚是迅速敏捷，遇到较难着力的地方，几只同类还会相互帮忙推拉，攀登峭壁的过程如就像梅儿所说的「如履平地」，这才放下心来专注登壁。
登上山顶后眼前景色突然开朗，侯骏整被遍满山谷的花红草绿景色给震摄，想不到被冰封的山壁顶端竟然一片绿意盎然，若不是刚从雪山上来还会以为来到了春暖花开的江南。
「这景色怎么会出现在极寒的雪山里？我是在做梦吗？」
侯骏不能置信的问梅儿「我们是在大雪山吗？」。
「是啊！要不然我们在哪儿？」
「太不可思议了，这里分明是在江南。」
梅儿笑得灿烂道「你醒醒吧，这儿就是雪山北巅。走吧，我们进百花斋找姑姑去。」
梅儿拉着侯骏的手往前走，而侯骏也已经习惯她的直率不再尴尬。
「梅儿姑娘，这些花儿怎么会生长在雪山的冰冷气候里？」
「你不觉得在百花谷里并不感觉冷吗？」
侯骏听梅儿这么一说才突然惊觉，百花谷的气温有别于外面大雪山的寒冷，在这儿温暖极了。
梅儿续道「百花谷虽然位于雪山北的巅，但这里的地底热气却异常的旺盛，冒出的地热温暖了土壤改变了局部气候，所以才能栽植花草。而且在谷里『地热天冷』的特别环境里头，特别适合栽种些特殊植物种，你之前所看到的黑梅就是其中之一，全天下就只有百花谷这里可以栽植的出来，其他地方均没有这种天候土壤的条件。」
「难怪梅儿姑娘当初才说是我们偷了黑梅而非黑毛，原来全天下只有这里才长得出黑梅啊。」
「没错，所以我没错怪你们吧。」
侯骏无言以对只能尴尬的笑。
「待会我们会经过『花神泉』，那是百花谷唯一的水源，冒出的泉水甘甜温润，喝起来极为爽口，姑姑常说这泉水是老天爷的恩赐，谷里所有的动植物全仰赖它维生。」
二人步行没多久梅儿突然指向远方道「你看，那儿就是『花神泉』。」
侯骏顺着梅儿手指方向望去，看到不远处有一个水池不断的涌出泉水，周遭环绕着一条条井然有序的水道。
二人走近花神泉。
侯骏问道「可以喝喝看吗？」
「可以啊，你试试看。」
侯骏蹲下后以手舀水而饮，泉水入喉果然如梅儿所说般的甘甜温润，饮起来十分舒服。
「这水真好喝，感觉很容易被身体吸收，特别解渴。」
侯骏欲罢不能，再喝了几口。
「哈，我看你是口渴了吧，可别把我们的水给喝光了。」梅儿边说边笑声音宛如银铃。
「姑姑说此泉附有疗效，可以拿来炼丹制药，常喝对身体很好。」
侯骏以衣袖擦去残留在嘴边的水珠笑道「看来我该多喝点。」
「如果你长住下来，不愁没得喝。走吧，咱们先去见姑姑！」
