「啪！」李权一把捏碎手中把玩的玉龙珠，吓得书房内的众人不敢吭声。
「你说侯骏曾现身在京城？」李权的干涩喉音让人不管听了几次还是不能习惯。
「是...的。」说话者害怕到连声音都在颤抖。
「他去了哪些地方？」
「内官...监。」说话者已经极尽的控制，但声音还是抖个不停。
李权眼现杀机「内官监？去见了郑和！」
「是的，进了...总公的书房。」
「说了些什么？」
「书房只准赵右少监入内，其他人一概在外等候，所以小的...也不知道他们说了些什么，只知道相谈的时间不长。」
「哼！养你们这些废柴总干不了正事。那我问你，他人现在在哪儿？」李权后面指的当然是侯骏。
「千户爷...已经离京了。」
「咻！」李权蓦地弹指，一块玉龙珠碎片射进说话者的眉心，只见他眉心溅出一滴鲜血后往后倒地便动也不动，随从太监见状不敢怠慢，立即将尸体拖出书房，动作熟悉有如演练过般。
李权杀了个人想随手捏死只蚂蚁一样，脸部毫无情绪起伏。「除了子闽留下来外其余人都下去吧。」
李权等全部人都退出书房后对着高子闽道「侯骏这家伙虽然原本就非咱家人，但究竟仍隶属东厂锦衣卫，他回京后不先来见咱家反倒去见郑和，这让咱家心里很不是滋味。」
「侯千户仗着与皇上的关系向来就我行我素，此次消失多日后返京就先直奔内官监，属下觉得事有蹊跷。」
「嗯！咱家也觉得事情不单纯，应该跟我们得知的那件事有关。」
「厂公指的是...」高子闽话说到一半立即缩口，像怕旁人听到似的。
「嗯，现在就只差没有实质证据。」
高子闽疑道「难道不能直接禀报皇上？」
李权冷笑道「别傻了，你以为皇上会为了这件事杀郑和？自从咱家上次在皇上那儿见到他们君臣间的深厚情感后，就知道要扳倒郑和没那么容易。」
「这么大的事都扳不倒郑总管，那还有什么事可以动得了他？」
「扳倒郑和这事急不得，急了只会打草惊蛇，必须步步经营，等水到渠成之时自然会催枯拉朽的一次置他于死地。」
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天色微白，船进黄浦江后停靠在码头上，莫时秋上陆后直趋太乙剑庄。其实他跟太乙剑庄庄主唐庸并没有交集，只因唐老庄主在江湖上素有『苏州第一剑』之称，这让同样是剑手的他内心多少存有仰慕，没想到初次见面不是切磋剑术而是为了一桩窃案。
唐庸不愧为苏州首富，太乙剑庄聚落庞大、气势宏伟。剑庄三面临街，外围砖墙高十余丈，顶端建有女墙垛口，上有眺阁及更楼高耸。大门坐西朝东，二侧嵌黑白二色砖雕太极壁图，中央上方镶青石隶刻『太乙』二字，字体苍劲雄浑，让人一望而严。
莫时秋向门仆表明来意，传报之后一位老朽急步迎面而来，喘道「莫大人来访，本应庄主亲自恭迎，但因身体微恙不便亲自接待，特遣小人前来迎接，有失礼数还请大人见谅。」
「快别这么说，莫某不暗规矩冒失来访，失礼的是我。请问老丈是？」
「啊，忘了自我介绍，小人『阿福』是剑庄的管家，大人请进。」莫时秋拱手作揖「有劳老管家了。」
阿福领莫时秋进门，沿着一条石铺的甬道而行，甬道两侧绿木耸立，其外建有护墙围台，各有通道通向其他大院。大院皆建芜廊，各有栓马大柱可供驻足，各院房顶走道相通，可供护院穿梭其中。莫时秋环顾一周后不禁心讶「太乙剑庄守备如此森严，傅七竟能盗走镇庄之宝，真不简单！」
二人走到甬道的尽头，穿过祠堂再往后经过小院来到书房。「请莫大人在书房稍待，老庄主马上到来。」阿福端来一杯热茶「莫大人请用茶。」
「老管家不用麻烦了。」莫时秋客气一番后，一位清瘦老者伴随咳声走进书房，阿福见人急忙前去搀扶。「老爷，这位是顺天府捕头莫时秋莫大人。」转向莫时秋道「莫大人，这是我家老爷太乙剑庄庄主唐庸。」
莫时秋听阿福介绍后站起向前作揖「久仰老庄主盛名，在下顺天府莫时秋。」
「莫大人请坐。」
唐庸示意莫时秋入座后，由阿福缠扶着坐入主人位，莫时秋见其眼前这位病恹恹的老人，双眼无神，面如枯木毫无血色，一把银白长须垂胸散乱无章，看他现在的样子很难想象他曾是江湖富有盛名的剑手。
唐庸一坐下便叹气道「老夫老啦，没用了，你所说的盛名也随着『太乙剑』被盗而变得一文不值了。」
「老庄主快别这么说，您在江湖上的地位无人能撼，不曾因此事而有所衰弱。」莫时秋安慰道。
唐庸苦笑道「莫大人说笑了，难道你进门后没发现偌大的剑庄冷冷清清的都没人吗？」莫时秋此时回想才发觉自进剑庄后除了阿福及应门的门仆外，还真的没看到其他人。
唐庸续道「自发生那件事后，可以走的全走啦，只剩几个老仆还守着剑庄，『太乙门』全败在我手上了。」唐庸这句话说的悲愤无奈，让人听了不禁跟着难过起来。
「老爷别这么说，你还有我们啊。」阿福忠心耿耿，语带悲伤，牵起莫时秋的怜悯之心。
「唐老庄主请别丧气，莫某此次前来就是为了将傅七缉捕到案，还老庄主一个公道。」
唐庸看着莫时秋，双眼毫无生气，随后闭上眼不再相信任何事地道「罢了，就算将他缉捕到案追回『太乙剑』又如何？『太乙剑庄』的名声早已一败涂地无法重振了。」眼前这位曾经享有盛名的剑手已变成心如死灰的普通的老人。
莫时秋试着说服他「老庄主就当是为武林作桩好事，让我留下来着手查察相关事证，看看是否可以找出蛛丝马迹，将傅七这贼人绳之以法。」唐庸看着莫时秋，像听不懂意思般，沉默一阵子后缓缓站起道「老夫累了，阿福送客。」
「唐老庄主！」莫时秋伸手疾呼也唤不回已走出书房的唐庸。
「莫大人...请吧。」阿福语带歉意委婉的道。
莫时秋一脸讶然，没想道竟会吃上闭门羹，但人家既已下逐客令，总不能死皮赖脸的留下，只好起身黯然离开。
「抱歉大人，自从发生那件事情以后老庄主就变了个人，今天失礼之处请多包涵。」
阿福为唐庸的无礼道歉，莫时秋反安慰道「没的事，换作是我也会意志消沈。请老管家多保重，好好照顾唐老庄主。」
阿福突然叹口气道「唉，我自年少就跟着老庄主了，从少爷叫到老爷，这辈子从没见过他如此失志，这都是那贼人害的...」
阿福讲到痛心处不自主地流下二行眼泪，看的莫时秋不禁悲愤。「傅七自以为劫富济贫就是承袭侠盗精神，完全没顾虑到他人的感受，这种自私的行为令人痛恨。老管家你别伤心，我莫某发誓一定会尽全力将他缉捕到案，替唐老庄主讨回公道。」
阿福以衣袖擦干二行老泪，感激地道「有劳莫大人了，一定要替我们捉到那贼子讨回公道。」
二人走到剑庄大门，莫时秋向阿福道别后便欲离去，才刚跨出门口便想起一事，回头问道「对了，老管家住在苏州这么久可有听过『医王』王宾这个人？」
「王宾？」阿福想了一下续道「莫大人说的可是太湖『西山五怪』里的王宾？」
「西山五怪？」莫时秋第一次听到这名称感到好奇。
「是啊，『西山五怪』在我们苏州很有名的，连孩童都认识，里头有个大夫名叫王宾，莫大人说的可是他？」
「应该是吧，其实我也只是听说，不太清楚。老管家可知何处能寻到他？」
阿福摇头道「这五个人之所以被称为『五怪』就是因为他们全都是怪人，很少人会接近他们，不要说住哪儿了，几乎连见都没见过，只知道偶尔会出现在太湖里的西山岛飘渺峰，你只能到那儿去碰碰运气。」
莫时秋点头道「原来如此，谢谢老管家。」
「别客气。虽然不知大人找『西山五怪』所谓何事？但还是要提醒大人，听说『西山五怪』个个都是杀人不眨眼的大魔头，当年因为杀了人为逃避官府的追缉才躲进飘渺峰，以大人官府的身份要找他们，恐怕对您不利。」
莫时秋讶道「有这回事？全是杀人魔头！」
「都是些江湖传言，反正大人您一定要小心行事，必要时要多带些帮手上山。」
莫时秋听完心情突然沉重起来，他是为了治伤才来找王宾，但没想到王宾却是杀人要犯，以他身为衙门捕头的身份，到底是要低声下气的求王宾治伤，还是要将他缉捕到案呢？
这矛盾的问题，连莫时秋自己都没有答案。
