雍平四年春，御驾正式从京城起驾，直奔京杭大运河的起点——通县码头，在这里，浩浩荡荡的御船头尾相接，迤逦延绵出数里之外，如一条长龙卧在大运河上。
这是个阳光晴好的日子，虽然春寒料峭，但暖暖的照在人身上，直叫人晕晕欲睡。平帝登基的第二次南巡，这次应当是要走上半年的，京城事务暂时交给了牧亲王和思亲王，由内阁学士辅佐。
伴驾的高位嫔妃除了林忆慈之外，就只有生了沛皇子的江充仪，还有江容华和余容华，其余的更是位份低微，不值一提。而皇后、秦德妃和高淑妃等高位嫔妃，一律留守京城。
除了内宫嫔妃，平帝还带上了太子和林忆慈的温皇子、江充仪的沛皇子，除此之外，宗室子弟、文武大臣也带上了不少，御前侍卫、銮仪卫，以及数万禁军精锐负责护驾。
以林忆慈的位份，自然是配备了一艘专用的华丽大船，紧随在平帝的龙舟之后。江充仪也是如此，其余位份低的，就只能乘坐小船，而且是好几个人挤一艘船。不过林忆慈刚登船，便被御前的人请去了平帝的龙船上了。
这浩浩荡荡的船只中，只有平帝的龙船最大，仿佛一座移动宫殿似的，长足足有两百尺，也跟在宫里似的。设有正殿、内殿、东西朝堂，因此即使在船上，平帝也能召见大臣、处理六百里快急送来的奏折。大龙船航行在大运河上，如履平地一般，根本感受不到晃荡。这就是船大的好处了，哪怕运河上风浪再急，也是岿然如山。
眼见着两岸枯树积雪后退，寒风夹杂着湿冷的水汽扑面而来，红日初升。映得大运河上金波灿灿，端的是江山如画！立在船头，林忆慈纵然身上披着紫貂大氅，仍然被吹得脸颊冰凉，直到被平帝硬拉着手，给拉回了船上殿中，硬灌下了一碗驱寒的姜汤，这才罢了。
还是船殿里暖和，小火炉烧着，温酒煮着，咕嘟嘟冒着梅花香气。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。虽然御船没那么快，但一天一夜光景，便进了山东地界。平帝是以“巡视河工”的名义南下的，自然到了山东地界，必然要驻跸几日，亲往黄河河堤视察。御驾并未驻跸在官邸——历来官员为了彰显自己清廉，所以从来不休府衙（织造府例外），因此地方官员很是贴心地一早就预备下了一座地方乡绅进献上来的雅致园子，称秦园，也就是说园子的主人姓秦。据说是雍平元年选秀进宫的那位秦容华的娘家亲戚。
当然，能作为平帝下榻几日的临时行宫，那自然是极大的荣耀，没点关系，自然是不成的。这秦园，也的确极为雅致，太湖石作假山，青松古柏葱茏，古藤吐翠、迎春绽放，小桥流水，燕语莺啼，别有一股精巧细腻之美。秦氏一门祖籍安徽，所以这秦园处处透着江南山水的别致韵味，是皇家富丽堂皇之地所没有的，在这般雅致的园子里住几日，似乎也蛮不错的。
秦家人据说一个月前就已经搬出去，借住在亲戚家中，园子也是一早就清扫出来了。也就是说，自打平帝下旨叫内务府准备南巡事宜的时候，秦园这里就得知了，所以才能早早预备下。
为了拍皇帝的马屁，他们也算是煞费苦心了。毕竟秦家的顶梁柱，秦容华的祖父内阁大学士已经八十多岁了，年初还上过折子要告老，虽说被平帝挽留了，可明眼人都看得出来，平帝的挽留，只不过是客套一下，用不了多久，秦大学士肯定要二度、三度上折子乞骸骨，倒时候平帝就会顺水推舟允了。这才显得皇帝陛下爱才若渴不是吗？
所以秦家才这般费心地讨好平帝，怕的不过是人走茶凉。
不过平帝第二日便去黄河河堤上巡查了，也不晓得什么时候能回来，这下子伴驾的几个娇嫩的贵人、美人倒是颇为恹恹。林忆慈留在秦园，便歇在园中后院一处命叫慈萱堂的地方，光正房便足足面阔五间，里头的一应家具摆设也十分上乘，虽比不得皇家铺金设玉的尊贵，但桌椅案几、柜橱屏榻，都雕琢得十分精美，景泰蓝的熏炉、苏绣的花鸟围屏、剔红的束腰方桌，玲珑雅致的蝶几、花几，錾刻瓜瓞绵绵的围子床，花梨木的八仙桌并几条南官帽椅，俱十分合人心意。
瑞安垂身道：“娘娘，秦夫人带着两位秦家姑娘求见。”
平帝走后的几日，倒是有不少地方官员的内眷求见分位最高的林忆慈，不过林忆慈懒得见，便以身体不适推辞了。只不过这秦家人，还真不好不见，毕竟她现在住的就是人家的园子呢！
瑞安说“秦夫人”，林忆慈原还以为是个少妇，或者顶多徐年半老的妇人呢。见了才知道，这位秦夫人瞧着估计都年过花甲了，眼角眉头满是皱纹，头上也花白了大半呢！而两位秦姑娘，倒是正在妙龄，大的那个瞧着十五六岁，小的也有十二三岁了，估摸着是秦夫人的孙女。再定睛一瞧，这两个秦姑娘，居然都是小脚！三寸金莲，穿着精巧玲珑的绣花鞋，当真是连站都站不稳了！
林忆慈暗自摇头，大雍王朝一度颁发了禁足令，敕令放足，可是终究架不住上位者喜欢，在山东、安徽一带，裹足的女子不在少数，等到了湖广一带，只怕是会更多。
“臣妇秦刘氏给娘娘请安！”秦夫人进屋便忙跪了下来，结结实实磕了头。
秦刘氏的丈夫虽说已经致仕，可两个儿子据说都还在外头为官呢，因教子有方，所以秦刘氏被封为五品宜人，所以秦夫人自称“臣妇”。
见秦夫人一把年纪，林忆慈便多客气几分，直接叫贴身大宫女冰心上去搀扶起来，并赐了座。秦夫人甚是谨慎持躬，只半边屁股坐在椅子上，至于两位秦姑娘，只能在秦夫人身后恭谨地垂侍立，半句话也不敢多说。
