见到阮大铖满脸堆笑的模样，卓群知道这一局是自己赌赢了。他根据阮大铖刻意结交东林名士的特点，猜想此人定然十分在意自己在东林人士心中的名声，先道出柳如是的身份，利用她的影响力，说要去见东林名士，虽是假话，倒也十分合情合理，然后点出阮大铖今日的恶行，使他不得不有所顾忌，环环相扣，其结果一如卓群所预料。
还没待卓群开口，那阮大铖又抢着道：“这位丁大侠，名镇齐鲁，本不会同这些市井小民多作计较，方才只不过要听听戏，谁知那戏班子老板却横加阻挠，又先动起手来，论理，原不是他的错。不过既然柳大家出面，那阮某定然也要卖柳大家一个面子。丁大侠，今日这个戏就别看了，改日我来做东，再请丁大侠听戏，如何？”
开山虎丁石一把松开那姑娘，“不看了，早没了兴致。”
戏班子老板连忙跑来，一把抱住女儿，见女儿只是昏厥过去，并无大碍，连忙给卓群二人叩头，口中称谢。二人扶起老板，安慰一番，那老板带着一干人等离了去。
阮大铖接着道：“今日得以见到柳大家，阮某不胜荣幸。柳大家不仅相貌出众，而且蕙质兰心，日后阮某定会大力赞扬柳大家的高风亮节。柳大家有约在身，阮某不便打扰，他日专门设宴，宴请柳大家，还望柳大家一定要赏脸光临。”
卓群心道：“这个阮大铖倒也奸猾，他到处宣扬柳如是的好，反过来柳如是要是说他的坏话，倒会显得柳如是没有容人之量，而且还会令旁人猜疑柳如是所说之言，这样使得柳如是不能轻易声张今日之事，又还对其大肆吹捧一番，拍足了马屁。”
柳如是心气高，十分不喜阮大铖这种人，只冷冷道：“奉承的话倒也不必了，还望你以后多做些好事，勿要为了自己的名声费尽心机。”说完，拉起卓群的手，“咱们走！”
阮大铖面带笑容，远远又道了一声：“二位走好！”
柳如是的纤纤玉手紧拉着自己，柔若无骨，卓群心道：“奇怪了，她以前很是讨厌我的，今日怎么居然还主动拉我的手？难道方才我的表现，让其对我的印象加分了？不过，她的手又滑又嫩，还这么白，真是美死啦！”
淑英独自坐在窗前，茶已经凉了，可她却浑无知觉，端起茶杯，轻抿一口，也不知道是何滋味。阳光斜照，映得她清美如画。
“小姐，我回来了。”翠儿一进来，气冲冲的坐到椅子上，撅着小嘴，也不抬头说话。
淑英轻轻一笑，“呦，这是怎么啦，谁惹得咱们翠儿生这么大的气？”
“小姐！亏你还想着那人，那人却一点没有心肝。”
淑英奇道：“这话怎么说？”
翠儿道：“你把信给我，我紧忙紧的去追他。一路打听，谁知道，谁知道他居然去了那种地方！”
淑英紧张道：“他去了什么地方？”
“他，他，他去了青楼！而且，而且还和那闲月阁的柳如是浓情蜜意的，好不害臊。”
淑英脸色一暗，“他去什么地方，我原本是管不着的。”
“亏得小姐这么惦记他，还给他送信，他就是个没心肝的无赖，连那庞公子的一根手指头都不如！”
“不得胡说！越发没有规矩了。我给他写信，也只不过是想解释一下，没有其他意思，既然他不稀罕，以后再也别提他便是。”淑英嘴上试图说服自己，自己根本不在意他，可心里却是酸酸的，好不难受。
便在这时，有下人传报，有给淑英的信。淑英眼中一亮，“莫不是他写的？”急忙叫送信者进来，心中十分期待那封来信。
小蝶将信递给翠儿，只道了一句：“是卓公子的回信。我夫人若没有什么吩咐，我便回去了。”
淑英欲言又止，最后只点点头，小蝶转身离了去。
淑英拆开信，见那信上写了三句谒子，“由爱故生忧，由爱故生怖。若离爱恨故，无忧亦无怖。偏若我痴人，甘尝爱恨故。”淑英读完，会心一笑，宛如三月春光，温暖沁人。
这三句谒子的前两句，乃是佛家经文，是说因为爱所以产生忧愁，因为爱所以产生恐惧。如果离开爱与恨的缘故，没有忧愁也没有恐惧的意思。而柳如是却在后面加上一句‘偏若我痴人，甘尝爱恨故。’便是再说“即使爱情如此让人心痛，我却甘之如饴。”当然，柳如是在字迹上动了手脚，淑英还当这信乃是卓群所回。
淑英微笑着，拿着那封信看了许久，忽然笑容一敛，低头良久，而后幽幽说道：“翠儿，我口渴了，你去给我倒杯茶来。”
翠儿倒了一杯茶，给淑英送来，却听淑英道：“翠儿，你说，朱夫子的话对么？”
翠儿道：“我可不知朱夫子是谁，也不知他说了什么活，不过我想庞公子应该知道。”
淑英轻轻叹息，取过茶，久久未喝，那茶又凉了。
翌日清晨，卓群正自梦中，梦见柳如是就那么拉着自己的手，走啊，走啊。她的手，是那么的，粗硬！而且还生有茧子？卓群有点不敢相信，柳如是的纤纤柔莄怎么会生有手茧？他用力睁眼一瞧，自己手中紧握的，乃是李捕头李士应的那双粗厚大手！卓群吓得一声尖叫，用力抛开他的大手。
“卓老弟，你终于醒啦，快来帮帮大哥。”李捕头呵呵傻笑，一双眼睛都快笑没了。
卓群挠挠脑袋，极不愿就这么醒来，懒懒说道：“什么事呀……”
“还不是劫匪的事。前日那劫匪轻功极好，我手下的兄弟全力追捕，仍被他逃走了，线索也就这么断了。现在府尹大人催的紧，要我抓紧破案，快快，咱们这就查案去。”
卓群极不情愿的被他拉起，简单吃过一口，二人便去查案。卓群也没什么破案的好办法，于是叫李捕头带他去另外几处窃案现场转转，看看能不能发现什么新线索。
路上，卓群随口问道：“李大哥，府尹大人催的紧，可是因为前线战事吃紧？”
李捕头摇摇头，“这两天，前线战报像雪花一样传来。闯贼已经到达江浦，正在攻城，朝廷大震，忙调集各路兵马支援江浦，仗打得正是如火如荼呀，如果江浦陷落了，咱这南京城就肯定受不住了，这不咱们南京前日便开始招募民兵了，都是为了支援前线战事，现在已经有几百人了。兄弟，还是李大哥我还是那句话，早作打算。”
卓群心知这南京不会陷落，不过暗想跟他解释也解释不清，于是问道：“那李大哥有何打算？”
李捕头喟然一叹，“我乃应天府总捕头，荣享朝廷俸禄，深受皇恩，平日里也就罢了，如今国家有难，我当然要为国尽忠。南京城若保得住便罢了，若保不住，我便以身殉职，誓与南京城共存亡！”
李捕头一番话，深深震撼了卓群。在他心里，李捕头不过是一个对上阿谀谄媚，对下作威作福的奸猾官僚，平日只是与他虚与委蛇罢了。不想在这国家危亡的紧要关头，这李捕头居然有如此气节，竟有志舍身取义，当真令人为之敬佩。
明末之时，忠贞爱国之烈士繁多，凛凛气节，着实令人可敬可叹。
便在这时，街上出现一顶八人抬的蓝呢官轿，十多个兵勇护卫前后着，又有两人当先开道，威势极大。
卓群见了，不禁好奇道：“这是轿里坐的是南京城但的哪位高官？架子不小呀。”
李捕头连忙把他拉到身后，做了一个小声的动作，然后低声说道：“卓老弟，别乱说，这可是南京兵部尚书陈用时的官骄。他手握兵权，可是万万得罪不起的。”
卓群点点头，心道：“难怪这么大的架子，南京兵部尚书，那可是实实在在的权臣。”
大明自朱棣迁都以后，南京的六部便成了一个摆设，一些失势的官员往往都被打发到南京来，挂个闲置，基本再也无法回到政治权力中心。不过这南京的六部之中，兵部却是大不一样。因为南京毕竟是大明的陪都，需要重兵保护，而这兵权，自然便在南京兵部尚书手上。自古以来，兵权都是最简单有效政治资本。因此这陈用时不仅在南京，便是在整个朝廷，都有举足轻重的份量。
陈用时的官轿缓缓行过，街上慢慢恢复先前的吵闹。不过卓群二人刚要前行，忽闻一阵奇怪的怒吼盖过众人吵闹之声。
