话说，邓禹环视帐内大半圈后望向炭火，一字不言。
刘秀朝着侍从吩咐道：“退下。”，见侍从皆已退去遂问道：“这会只有你我二人，仲华尽管讲来？”
帐内炭火旁，刘秀静待邓禹说话。
“文叔有何志？”邓禹开口便问道。
望着炭火对面坐着邓禹，刘秀一时不知何以对答，更不知这位少时故友究竟何意，思量了一会，遂试探道：“为臣者当以忠君报国为己任，别无他想。”
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华，文叔少时之愿已了了，我便告辞了。”邓禹站起施礼后转身欲走。
刘秀匆忙起身挡在邓禹身前：“仲华之计策尚未说一字，为何又要走？”
“文叔平生志向已了，我无计策可献。”邓禹道。
“此乃何意？初到河北，如今尚无根基之地，何谈志向已了？还望仲华助我平定河北，等凯旋班师之日，我便向陛下为你请功，如此你我便可同为朝廷效力，封侯拜将、娇妻相伴岂不美哉？”刘秀说罢举起右手扶在邓禹肩上，眼里流露出恳请。
邓禹细细打量刘秀遂笑道：“文叔志向果真如此？”
刘秀大笑：“高官厚禄、楼阁大院、妻妾成群、儿女满堂、舞女歌技、雅乐美酒、仆从亲随、前呼后拥，人生之享福无过于此，夫复何求？”话音落，突然收敛笑容、神情严肃：“仲华难道无意如此神仙般的日子？”
邓禹会心一笑：“数日来我未曾多说一言，只是因不知是否妥当，今见文叔如此一说我便放心了。”说罢又坐在了炭火旁。
刘秀又是坐在了邓禹对面。
“诸路义军亡命天下，不就是为了有朝一日得了天下而过上文叔所说那般日子。”邓禹望着炭火：“火势一旦旺盛到了顶点也即是木炭燃尽之时，如今冬天才刚刚开始，不知刘玄还有多少木炭储备？可否熬过这个寒冬不？即便熬过了今冬，以后无数个冰天雪地是否依然运转自如？日月更替，四季轮回，一旦坐到这个位子便没了自在日子，更休说过神仙般的日子。”
刘秀很是不解：“既然苦不堪言，为何世人却舍生忘死去争夺权势？”
邓禹与刘秀四目对视：“寒夜、大雪、荒地，兵卒在外守卫，而文叔却坐在帷帐内，围在炭火旁，案几上摆着热茶，榻上放着棉被，有一得必有一舍，有一舍必有一得。。”
刘秀望着即将熄灭的炭火，却不再往里面放木炭，随其自生自灭。
邓禹接着道：“有舍有得，大舍大得，小舍小得。”
刘秀端起茶杯一喝而尽，拿着茶杯把玩，曾经不问世事，只管着自己那片田地。日升而出，日落而归，秋忙冬眠，过得也是红红火火，逍遥自在，悠闲惬意。自从起兵以来，兄故弟亡，姐死妹离，远亲近邻也是难以再见。如今是舍弃故土，流浪异乡，整日奔波，吃不饱穿不暖，但是有归路么？能回到从前么？迈出步子的那一天起便已没了退路，人自出生便只能前进却不能后退，每行一程便有一分叉口，路子千万条，一旦进入其中一条便必须走下下去，他人可以为你指点，但是抉择只能靠自己。活着走到下一分叉口，有人已倒在中途，新的分叉口或许会遇到从别的路子走来的人，或许有仇敌，或许有亲友，或许……，至于自己何时会倒下，也许只有天知道。
刘秀放下茶杯：“仲华良策莫非是劝我归隐山林，躬耕田园？”
邓禹道：“果真如此，我便不会出岛来此，农家、山野来一个不多，走一个不少，何须再劝文叔种地、砍柴。”
“仲华之意是大舍大得了？”刘秀望着熄灭的炭火并用木棍捣鼓着，上有更始绿林，下有河北诸强，益州公孙述、凉州隗嚣、青徐赤眉皆称霸一方，而那些割据郡县的小势力就更是不计其数，而自己区区数百将士，且无寸土基业，立足保身尚且不能，岂敢谈舍得，更休说大舍大得。
邓禹起身走到行军地图前：“舍则失九族，得则取天下。”
刘秀惊得站起，目瞪口呆好半天才回过神：“仲华是让我背叛更始另起炉灶？”说话间已来到了邓禹身边。
“文叔真无此意？还望实言相告。”邓禹倒是一副无所顾忌的样子。
“一旦起兵则消息将很快传到更始朝廷，身在新野的夫人、小妹等人必遭绿林宵小之辈凌辱，那个刘玄早就对夫人……”刘秀不在往下说，只觉得胸胀的难受，恨不得现在就回到新野阴府。
邓禹拔出佩剑插在地图上：“有大舍才有大得，立大得之志须有大舍之狠。”
刘秀望着图上所插宝剑，稍作思量遂道：“我倘若不要大得，是否便无需大舍？”
邓禹摇头轻叹：“文叔若自始至终就是在田间或许可以，而一旦踏入天下纷争则从此身不由己。就以此次来说，刘玄派你抚慰河北虽未给一兵一卒、一钱一粮，但是他却不会动阴府上下，相反还会多家善待，如此之举，一则大司马正在为其开疆扩土，二则日后再有出征，则诸将士便可无后顾之忧。而一旦天下大定则文叔这柄双刃剑非但无用，且还会伤主人，路途可想而知，倘若文叔遭难则阴府上下、刘家全族还指望谁人来庇护？”
邓禹说罢，从地图上拔出宝剑插入剑鞘：“河北平定之日便是利刃收鞘之时，倘若能高挂房梁那便是大幸，但是纵观历史，宝剑多是被放其主以烈火熔炼成水。当初若是伯升称帝，则绝无刘玄今日，可惜盖世英雄却被卑鄙小人轻易治罪处死，而今小人被颂为圣君明主，英雄却成为乱臣贼子，天理何在？成王败寇。纵然文叔大人大量，可绿林君臣绝不会放过伯升之弟，也就是你文叔。一旦外敌尽灭，则内斗便开始了，首先从威胁最大者开始下手，曾与当朝天子争皇位的人已被处死，而其胞弟尚在，且手握重兵实权，此刻君臣上下便结成同盟共同对付此人。到那时倘若交兵权、辞官爵而归隐山林田园避祸，则躲藏暗处的宵小便可取其命，微不足道的衙役亦可治其罪。”
刘秀沉思良久：“我当真无退路？”
邓禹摇头道：“令兄刘伯升因天子之位而遭杀身之祸，故而你脚下之路是不归路，进则可争天下，退则必灭九族。”
“我犹如江河里的小鱼存活尚难，如何与争锋于世？”刘秀望着地图，不知路在何方。
邓禹道：“延揽英雄，务悦民心，立高祖之业，救万民之命。”
刘秀道：“仲华细细道来。”虽如此说却是心不在焉，只将邓禹之语当做了戏言，就好比奴隶对衣不果体、食不果腹的五岁女儿说你是皇后命，以后穿最美的衣服，吃最好的饭食，这也是无望之时父母对孩子所能做的，只能是安慰罢了。
邓禹听出刘秀言不由衷，遂叹道：“文叔终是为情所困。”说罢便回到了炭火旁坐下并言道：“我便实言相告。”
