话说，朱祐、王霸、臧宫、祭遵四人远道赶来，尚未见礼，朱祐便口不择言说道一通。
尚未缓神，遂闻得刘秀下令冯异，使其部拿下朱祐。
见得如此变故，诸人皆有话道来。
各自言毕，刘秀却未说得一字，而是转身望向妘洛，躬身施礼，毕恭毕敬，亦是未语。
朱祐等四人见刘秀行大礼，甚是惊讶，顺得刘秀目光望去，不由得细细打量一番，不知妘洛一行究竟是何方圣人。
且说，妘洛与诸人一番言论的这会儿功夫，妘洛虽是一言不发，其却是在一旁认真听之、仔细观之。
便在此时，忽闻朱祐惊道：「军中为何有女子？」说罢，遂又是口无遮拦：「夫人亦不曾有如此姿色。」竟以阴丽华比之。
但见黑衣束发、贵族公子装扮的依兮微微回头，犹如电击，只感脸颊发热，急忙回首，不再言语，心里却是无法平静。
如此这般，当从妘洛出岛说起，记得起行当日，妘洛随手取得一件服饰换上。
却说那时，依兮虽是上下打量，亦未曾细细看之，别看这位蓬莱岛英姿少主时而古怪精灵，时而冷若冰霜，时而静影沉璧，时而乖巧伶俐，却是难得一见依兮青涩之时，更是少见依兮少女之情，此刻却见黑衣束身玉容润，微含香唇秋波转。
且说那时，妘洛虽觉察依兮细微变化，却未与之相视，生怕点破薄纱，故而只是温柔一笑，便同出门而去。
一路行，依兮心里只想守护公子要紧，故而更是无暇他顾、不可分心。
适才，依兮无意间回眸一瞥，仿佛见到仙女下凡，随即想起入长安前，刘秀初见妘洛之情景，竟是称作妘洛为公主。
却说，妘洛、依兮，自幼便朝夕相处，虽有主仆之名、君臣之称，却是两小无猜，相偎相依，冥冥之中莫非天命。
两人似红颜，却更知音；似兄妹，却更亲密；似伴侣，却更懂心。
形影不离，同悲共乐，同命相连，情愫渐生。
情窦初开之时，少女怀春之季，一名仙姿公子，一名英姿少女；一位槃凰宫主，一位蓬莱少主，自二人记事起，便可彼此感知，心有灵犀。
宛若相互为镜，你是我，我是你，故而二人心里对彼此容貌甚是模糊。
有一事当言之，妘洛、依兮居于槃凰宫，不常与外人来往，即便有之，亦是匆匆而过。
惟二人朝夕相处，故而不甚懂尘世之所谓美丑，只是相知相惜，相互投缘，彼此容颜深藏心底，二人心里：你是最美。
此次出岛，进入尘世，见得诸人神态，闻得众人言语，方知真论，才知彼此心里人乃是不染尘、若天仙一般的美。
只见依兮香唇轻启，遂又微合，爱意油然而生，情不自禁动心，下意识退后半步，与妘洛隔开一步之遥。
妘洛觉察依兮细微变化，亦感知依兮心思，却未言语，亦未回头，依然是那么静怡。
却说，朱祐又是随口而出，却是以妘洛、阴丽华二人容貌相比之，甚是让人啼笑皆非，刘秀闻得，遂吼道：「还不拿下？」
话音未落，朱祐便被四名健壮兵卒按住。
「怎得？我又说错何话？为何说真话反而有错？」朱祐虽有抵抗，却是难敌四个壮汉之力，遂接着言道：「敢情非得说这女子貌丑？人见人厌，且……」
「不得无礼！」依兮制止道，语中含怒，其不允许任何人辱及妘洛。而妘洛依然是坦然自若。
却见朱祐一愣，遂笑道：「这位翩翩少年，却是英姿飒爽、风姿绰约，与天仙般女子好是般配。」稍思之，遂又道：「如此呵护这位姑娘，莫非真是你家娘子？」说罢，细细观之。
妘洛、依兮面面相觑，不知何以处之，遂不再言语。
「且放开。」刘秀说罢，遂上前言道：「仲先，改改你多言多语之习性，如今已不是在家，更不是幼年无知之时，日后行军打仗，应当谨言慎行。」
朱祐手腕疼痛，双手互揉之，并诚恳言道：「知道了。」此刻神情与方才却是判若两人。
刘秀不由得一笑：「时而忠厚耿直，时而油腔滑调，却不知你心思究竟是那般？」
「嬉戏于外，宽仁于内。」冯异悠悠道，其半晌未语，出言亦是寥寥几字。
王霸笑道：「我料大司马早有安排。」
刘秀甚是好奇，遂问道：「此话怎讲？」
「言行不一。」王霸说罢，遂收敛笑容，认真言道：「大司马虽是正言厉色，却不曾有半点怒气。」
冯异亦道：「王将军所言极是。」
「原来是做戏？你等皆识破，却不点破，唯独瞒我老实人，害得我平白担心。」祭遵神情冷峻，却是热心肠。
「皆大欢喜，甚好。」臧宫终开口，只见其不温不火。
此刻，铫期却不再言语。
却见刘秀瞥得一眼，朱祐欲说还休，犹如骨鲠在喉，好不难受，众人皆忍俊不禁。
且说此时，刘秀上前，依兮予其一块锦帛，只见上书数行锦绣文，香墨尚未干，乃是方才妘洛手书。
刘秀细观之，一字不差牢记于心，遂转身回至队前，环顾众人，并言道：「我知诸位，或弃官、或离乡、或告别亲人而来此。皆是不辞辛苦、不畏艰险，一路奔波，赶赴至此，秀已知诸位之意。」说罢，遂躬身施礼，众人亦是急忙回礼。
但见贾复双手捧得杯酒近前，刘秀俯身拈土，遂端起酒杯，言道：「地下一撮土，田中一粒谷，天上一滴水，诸君忠肝义胆、义薄云天，秀必不负诸君。」言罢，一饮而尽。
「文叔将军但有差遣，赴汤蹈火在所不辞。」众人拱手齐声言道。
「河北之土，自古多俊杰，亦多雄才；河北之地，退可据河水守根本，进可下两都争天下；河北之行，乃是九死一生。倘若河北未能平定，则我等皆死无葬身之地；若河北尽数而归，或许犹如龙入大海。」刘秀言此而止，扫视诸人，目光如炬，接着道：「为了便于统一号令，亦为了诸君树立威信、将士言行有法，我欲任诸位官职，不知意下如何？」
诸人甚是出乎意料，如今帐下仅有数百之众，且大部乃冯异所部，众人之间亦多是不相识，何以统兵。
以当前来看，至少得封任十数官职，不知如此多将领何以带领这少许兵卒。
「文叔仅凭我等只言片语，便可任官？」冯异甚觉惊诧，不由得问道。
