话说，刘秀不知邓禹带老兵来此何意，见其白发苍苍，于心不忍，便请老兵坐下说话，几番推让后坐了下来。
老兵见大司马亲自上茶，惊慌失措站了起来。
刘秀轻扶老兵：“不必拘束，早有耳闻老人家是军中造饭行家，今夜我吃的正好是老人家所造军饭。”
老兵毕恭毕敬道：“大司马吃了今夜我造的饭？”并没见到大司马派人来，十人一灶，正好分完十名小兵。
“冯异将军说老人家历经王莽、赤眉、凉州三军，造饭十多年，自称抡大勺，我就请冯异将军端上一碗，如此这般就与一名将士换了一下，故而老先生不知，还真是家常饭的味道。”刘秀说罢，便回到了座上，这时邓禹也坐了下来。
“就说呢，那名小兵怎端着碗就离开了，我还以为是躲清静，原来是换饭去了。”老兵哈哈大笑，觉得失礼，又急忙收敛笑脸。
刘秀并未在意老兵失态，转首问道：“仲华带老人家见我是否有何要事？”
邓禹道：“军中尚无粮秣官，还请文叔任命这位老先生任此职。”
老兵张口结舌，愣愣的看着邓禹，又转头望向刘秀，不知如何开口。
刘秀也是出乎意料，自与邓禹相逢，朝夕相处，从未见这位故交过问军中人事，更何况是一个造饭老兵。
刘秀也是今日从冯异口中闻得老兵之事，其实也是闲聊时提及，可此时邓禹巡营回来后为何对这个老兵如此上心。
十年未见，更觉邓禹乃运筹帷幄之才，却不拘于常法。
老兵见刘秀一言不发，便急忙离座伏地：“大司马，草民不敢有如此非份之想，邓先生折煞老卒了。”
刘秀起身来到老兵身前，伸手扶起：“这段时日，军中粮秣皆是我亲自过问，入河北以来事情愈发多了，可真是顾不过来了，这几日一直寻思人选，今日看来此要职非老人家莫属，若论起粮秣、军饭无出老人家左右者。”
老兵哈着腰，哭着脸：“大司马，我只是一个抡大勺的，哪能做官？况且我一把年纪了，粮食草料关系着人马生命，这等重任出一点岔子，老卒性命不足惜，就怕对不住将士们。”
刘秀不容分说：“倘若老人家不肯帮我，那我便同冯异将军三请。”
“不敢不敢，若不是冯将军收留，我现在不是冻死就是饿死了，怎敢烦劳恩人请我这个老头子。”老兵感激道：“大司马对我恩重如山，还有邓先生，还有……”说不出话了。
“粮秣官，请坐！”刘秀见老兵老泪纵横，便扶其坐下。
刘秀问了老兵生平，其便一一回答。
“将军都忙着，我就先退下了。”说完话，老兵擦干了眼泪。
“也好，明日就宣布任命。”刘秀送老者出账后返回问道：“不知仲华是何意？”
邓禹笑了笑，然后讲到巡营之时老者所说的一番话。
刘秀闻言遂道：“老兵倒也是有见识。”
“与兵卒朝夕相处十多年，加上文叔这一路，他也算是效劳了四方势力。”邓禹望着帐外：“在底层待久了，特别是历经苦厄的人有时比士子看人世要深刻。我看这老兵是个既能干又圆通的人，倘若不加善用则有可能妄言妄语而乱了军心，倘若给个官职便会瞻前顾后而谨言慎行。赤脚什么都不怕，一旦穿了鞋子就会有顾虑，生怕失去，这就是包袱，装了多少物什，也就背上多少分量，无官一身轻，可有几人愿意一世轻贱，都希望此生贵重。其实更重要的是这位老兵不仅是懂粮草、饭食的内行人，也是懂人心、军心的明白人。坦言说，这一行无需多说也会做得比文叔更好。”
“果真如此，我求之不得，刚老者说起身世，也是苦命人，膝下无子，只有三个女儿，一个夭折，一个被拐，一个刚嫁人就累死在了婆家，原本还指望这个女婿能为其送终，可惜女儿一死，女婿就是路人了，紧接着妻子病故，老者没了着落就入伍糊口，无论是谁的队伍，只要给口饭吃就行。”刘秀心里不是滋味。
邓禹接其话道：“文叔所言极是，百姓要的是太平日子，哪管天子姓甚名甚。”
刘秀点头称是：“仲华说的直白，百姓不恨王莽废汉帝，只是日子越来越过不下去了，改朝换代与百姓可真是无多大干系……”
便在二人说话之时，忽听侍从在帐外禀报说是飞骑翼来了。
刘秀急忙请其入账。
飞骑翼从怀里取出‘龙纹锦帛’，邓禹见之急忙上前跪拜。
槃凰宫极少传‘龙纹锦帛’，此乃妘洛亲笔，若非极重极大之事不用此传令。
飞骑翼任务完成便离开，上马飞驰而去。
邓禹急忙打开锦帛来看，忽然脸色大变，又看了一遍，惊诧不已，露出惊慌。
“出了何事？”刘秀急忙上前，只见邓禹愣神。
“仲华？”刘秀喊了一声。
邓禹如鲠在喉，颤抖着手将‘龙纹锦帛’递给刘秀。
刘秀看罢，也是不敢相信：“不会的，孝孙南征北战，怎会被卷入河底，河神就这么带走了孝孙？不会的！”不知不觉锦帛掉到了地上。
“文叔冷静，不可失了神，我等尚未脱离危险。”邓禹这会倒是很镇静，捡起锦帛。
“大司马是否在帐中？”
“大司马正在与邓先生议事。”
“大司马。”
“是贾江军。”邓禹迎上前。
“邓先生。”贾复见礼道，觉得气氛不对，遂问：“发生何事了？大司马怎流泪了？”
此事也不好隐瞒，邓禹望了一下刘秀，见其并未有何反应，便将锦帛给贾复看。
贾复看了两遍，然后望着二人：“怎么会这样？”又翻来翻去：“何人送来的？现在何处？我去问问。汉中王身经百战，怎会葬身河底？”
“飞骑翼传来，人已离去，这是‘龙纹锦帛’，只有重大事时槃凰宫才用此锦帛传书。”
“活要见人，死……”贾复依然不相信汉中王离世。
“河水暴涨，水顺流而下，已找不到。”邓禹叹息。
“我这便去找，哪怕是上天入地也要找到汉中王。”贾复说走就走。
“回来！”刘秀喊道。
贾复止步转身。
“无论发生何事亦不可动摇‘河北战略部署’，可记得此话何人所说？”刘秀目光如炬。
“临行前，汉中王对我所说。”贾复愣了一会言道。
“倘若你离开此地，孝孙在天之灵岂能安息？”刘秀当机立断：“此时此刻任何人等不可再提及孝孙之事，沉船之事已过去数十日，就是去找也无济于事，生逢乱世任何人难保不死，你我皆是过了今日不知明日会发生何事，节哀顺变。”
邓禹接其话言道：“孝孙已经故去，所定战略部署已无人居中调度，河北之行愈加难料，据锦帛所说槃凰宫即将有新帅出岛接替汉中王，我等只能是按既定方略行事同时临机而变，等待新帅上任。”
