亭长一边走，一边时不时朝跟在自己身后的蓝衣少女看去。少女比在石府初见时眼神清亮不少。似是从懵懂中渐渐清醒过来。不过自己问她是否想起什么时，她又茫然摇头。
亭舍后面倒是有几间简陋的屋子，不过是给值班的丁卒所住，厨娘每日白天在亭舍给这帮男人做饭，到了晚间却是回自己家去。所以对于少女晚间如何安置，亭长倒是犯了难。
原本亭长想让厨娘带少女回她家里暂住，但厨娘的老公是个嗜酒如命且又好色的粗俗男人。让这花般少女跟着厨娘回去，还着实令人不放心。
想来想去，自家倒是还有空房一间，只好带回家来。不过这一路回来，他心里也是有些七上八下，自己夫人其他都还好，只是醋性大些，今日之事自己难免要大费口舌跟她解释一番。
刚一进门，一眼瞅见张妈苦着脸站在门口候着，平素里这个时间，一般都是尹夫人一脸笑意盈盈的在门前等着自己回来。
“老爷，您回来了。”张妈看到亭长，脸色稍缓，忙冲他躬身道福。
“夫人那？”亭长没看到夫人，心里脸上具是松了一口气，他一路担心的就是以夫人的脾气，必然是顾不得听自己解释，若与自己在门口吵闹，倒是惹得邻里看笑话。
张妈眼尖，早就看到了自家老爷身后跟着的蓝衣少女，少女虽是神色间依然有些懵懂，但出尘入画的容貌依旧让张妈一愣。尹夫人出嫁前，多少因为带着些感情的因素，张妈便觉得自家小姐已是自己见过的姑娘中容貌最美的，后来小姐的女儿尹素兰出生了，俗话说女大十八变，张妈又是觉得这小小姐比尹夫人出落的更要标致水灵不少，在这凤鸣镇上，更是没见过哪家姑娘长相胜过自家小小姐的，如今看了这蓝衣少女，方觉天外有天人外有人。
“老爷，夫人在小姐房里，今日夫人心情有些不太好。”张妈的视线特意绕过老爷的身子，朝着少女重重的看了一眼，她口中虽然没说什么，但话里的意思却是显而易见。意思就是今日夫人心情不好，老爷你悠着点，别去招惹夫人。
亭长听她一说，自是知道夫人心情不好是为了午间所说的那件事。他顿了顿脚步，想了一下，冲着张妈道：“对了，这是我今日一个案子中的当事人，我见她一个姑娘家，倒是不方便住在亭舍，你带她去后院，把空着的客房收拾一下，让她暂且住下，等找到她家里人，再让人领回去便是。”
张妈听说是案里的事主，脸上僵硬的表情一软，忙答应了，引着少女朝后院去了。
亭长刚才听了张妈说夫人在女儿房里，索性先不回屋更衣，直接朝着女儿尹素兰的房间走去。等到了房门外，见房门紧闭着，女儿的贴身丫鬟月儿在门口守着，白净的脸上残留着几道指痕，两只眼睛也有些红肿。
远远的看见亭长过来，月儿忙俯身行礼，开口间，还没等亭长来及询问月儿脸上的掌痕从何而来，已是惊动屋里之人，紧闭的房门吱的一声从里面打开了，尹夫人黑着脸，站在门口。
月儿显然对今日之事心有余悸，看见尹夫人，顿时一脸惊恐退后一步。
“夫人，今日这是怎么了？”亭长看了一眼月儿，又抬头瞅了瞅夫人，在他印象里，夫人对待家里的下人，态度一贯的温和，便是下人们犯了错，有张妈代为管教，夫人一般也懒得亲口训斥他们。
“今天打你打的都是轻的，平日里信你们照顾小姐，你是怎么照顾的？今日先饶过你，隔日便把你卖去艳阳楼。”尹夫人言辞之间咬牙切齿，竟是想要把月儿生吞活剥一般。
月儿听说要把她卖去艳阳楼，顿时嚎啕大哭起来。这让尹亭长更是一头雾水。
“你且给我看好小姐，没有我的命令，不许小姐出房门一步，水和饭我自会令人送来。”尹夫人冲着月儿厉色交代一番，眼睛望着丈夫，长叹一声，似是有难以尽言的为难之事。
亭长心神领会，忙冲夫人道：“我这回来还不及更衣，如今晚饭时候还早，先回房更衣再说。”
尹夫人正是有话要与丈夫私下说，听亭长如此说正合心意，临走之时仍忘不了恶狠狠的朝月儿瞪了几眼，月儿低着头始终不敢看尹夫人，等夫人走的远了，她眼睛朝着房内看了一眼，房内没有点灯，如今日头渐渐西斜，屋里光线昏暗，看不出小姐是不是躺在床上，她忍不住小嘴一撅，小声嘀咕道：“早知会被你连累死，劝你你又不听。如今倒似都是我的错。”
一进屋门，亭长脱掉外袍，伸开手臂，任由尹夫人替他脱去外衣，换上家里的便袍。
“夫人，今日是怎么了？”他换好衣服转过身，尹夫人那愁眉紧锁的样子顿时落入他眼中。
“还不是素兰，她今天一天不吃不喝，把自己关在房里。月儿也不知道劝劝她，就是傻愣的站在门口，跟个木头人一样。”尹夫人话中有所保留，她怕一下子把真相说出来，丈夫一怒之下必然会冲去女儿那边质问，如此便再也没有缓和的余地。
尹亭长一听果然是为了此事，心里不免觉得夫人有些小题大做了。
“她小女儿心性，自小又被你骄纵惯了的，一时不如意，便要这般要挟父母。那索性让她饿两天，饿了渴了她自然会吃。”
亭长话里甚是不以为然，选采女之事已成定局，他也无力挽回，索性顺其自然。
“相公，你说若是你跟上面的长官说一声，就说小女得了急病，怕把病带到宫里，能不能免了素兰的采女之选？”尹夫人究竟是心疼女儿，如今女儿这样，她说不得只能想尽各种办法替女儿开脱。
“夫人，我知道你是十万个舍不得素兰，不过你这主意若是行得通，那估计十个采女九个告病的。还有十来天，到时候宫里来的嬷嬷验身，要真是有病，自是能筛选下去，若没有病，这捏造之罪，也非同小可。你还是不要胡思乱想了，这些天，多陪陪闺女，这才是正经。”
自从尹素兰被确定选为采女的那天，尹夫人就时不时情绪焦躁，如今连想法都变得这般幼稚可笑，倒让亭长有些哭笑不得。
尹夫人原本以为这是个既不得罪朝廷，又能全身而退的万全妙策，没想到却被丈夫一口否决，心下顿时乱了方寸。
“老爷，你说宫里的嬷嬷过来验身，可都验些什么？”尹夫人言辞间眼神闪躲，唯恐亭长看出什么端倪。好在亭长正巧想到了今日的案子，一时间倒没察觉出夫人的异样。
“哦，听说是要验一下周身，看看有没有伤疤胎记之类的东西，要是身有残疾或者畸形者，自是不能进宫侍奉君王。不过最主要的一点，是要验是否处子之身，以免玷污王室血脉。”亭长说到这，似是突然想起一事，他忍不住冲着夫人道：“入宫之女最忌讳的便是名声有污，便是处子之身，如有不雅的传闻，也是大罪一桩。好在这凤鸣镇上的人都知我尹家姑娘一向很少抛头露面，家教甚严。所以别到了临了，倒惹出事来。这些日子你一定要找人看好素兰，便是庙里上香也不要她去了。石府之所以迁来此处，就是因为某个县令大人家的千金上香时被石家那小子看到了，遭他言语调戏了几句，虽是没发生什么腌臜之事，传出去也终究是尴尬事一桩。”
尹夫人自刚才听他说要验是否处子之身时，整个人身子已然僵住，至于他后来又说了些什么话，便是一句也没听进去。
“夫人？”亭长见夫人愣在那里不知在想些什么，忍不住叫她一声，见她口中虽是答应了一声，眼中空洞，神情却没有什么改变。
“对了，眼下还有一事跟你商议，就是今日镇上出了一桩命案，事主你也见过了，就是中午亭舍里厨娘领去的那个姑娘，听报案的店老板说她们姑侄一起的还有一个少年，那少年外出有事，三五日方能回来。你也知道一个姑娘家不方便住在那亭舍里，所以我先领她回来，让张妈安置在客房中，提前跟你说一声，免得你胡思乱想。”亭长趁着她发呆，赶忙把这事顺便说了。
果然尹夫人心思不在这上面，口中嗯嗯的随口应声，脸上愁色却是不减。亭长倒是也没多想，只当她还是一门心思舍不得闺女进宫，见劝不得她，索性作罢，由着她去了。
到了晚间吃饭，亭长怕夫人见了那少女又多生事端，便令张妈直接把饭给那少女送去屋里吃，没想到尹素兰依旧是闭门不出，尹夫人只推说要陪女儿也不来吃了，一顿晚饭只剩下亭长和幼子两人，幼子察言观色，见这段时间父母为了姐姐进宫之事心情都是不佳，自是也不敢多言，匆匆吃过饭便告退回屋温习功课，只让亭长觉得这一顿饭吃的索然无味。
