天刚放亮，段不平便埋了那殿内死者，收拾行装，背着那受伤姑娘回到行马谷来。
一晃三日已过，段不平日日早起与那姑娘喂服生血滋补的草药，祛毒活血为次，说也奇怪，那毒力竟自行减弱乃至消弭。那姑娘虽一直昏迷未醒，然三日间，面部血色逐渐恢复，双唇也由酱紫之色转为青紫，复为淡红，那肋下伤口也消了肿胀，缓缓结了痂。到第四日清早，待段不平再去探视，只见她双颊红润，泛着光泽，双唇丹红，娇嫩欲滴，直教人不觉心生怜悯。一探其脉络，但觉其体内真气旺盛，流通顺畅，想不日或可苏醒。段不平心头一喜，即操起墙边弓茅刀器，掩门而出，悠悠奔后山而去。
转眼已是午后，段不平回到行马谷来，只见左肩挎着弓刀，左手持着长矛，右手却是拎着一只野鸡，一只山兔，背后还负着一鼓鼓囊囊的包裹，脸上自是欢喜。那行马谷中沿着沟涧建着两间茅房，一小间带着烟囱，显是灶房，另一间是这灶房三倍大，中间合着双扇门，便是住所。两间茅房环向而建，草盖泥坯，简陋之极，然中间环抱一片空地却是扫撒的干净，显是主人家倒是过得从容细致。
段不平放下一应物事，半柱香功夫，一锅草药已是煎得滚烫，即倒出一碗，小心端着，向那大屋走去。他右手推门，左脚抬起迈进屋去，却还没落地，只听见“嗖”的一声响起，一物事从腹前飞过，“啪”地钉在了门框上，不禁吓了一跳。待定神看时，却是一雪棱镖钉在右手边，已有入木三分深。
即又听见一女声道：“臭流氓，快滚开！”声音倒有些颤抖。原来那姑娘已然醒来。段不平也不理会，仍旧慎步入得堂来，生怕那汤药洒出。既放在桌上，转身看那左厢房中，那姑娘依坐在床角，拥被盖住全身，只露面部在外，却是秀眉微蹙，黑目圆睁，楚楚可怜。
段不平道：“姑娘果然醒来。那汤药我就放在桌上，是滋阴补血的药物，姑娘待会起身趁热把药喝了吧。”说完，微微一笑，双手作揖，旋即随手带门悠然而出。遂又来到院中，取出刀来将那兔剥皮，鸡褪毛，开肠破肚，复又聚石支灶，聚柴生火，架锅添水，将那山兔分成数块，一并取出包裹中采来的野山菇、野香菜，投入锅中炖起汤来。那山鸡原本烤着吃方才入味，遂又另升一堆火来，将那山鸡整只穿起，架于火上。
诸事完毕，时以日薄西山，一勾银月悄然挂于东南天上。段不平搬来木桩，蹲坐在火篝之侧，卷了衣袖，擦拭额头汗珠。但听见身后传来门蠹转动之声，转身来看，见那姑娘正扶门而出，此时却是盘了云髻，换了女装。只见她身着粉红色薄绸半袖，胸前勾着一簇荷花，那荷瓣嫣红，荷叶碧青，针脚细密，栩栩如生。那姑娘缓缓向他走来，也不见生，移木桩在火篝边坐下。
那姑娘探身向那锅边嗅去，赞道：“好香的肉啊！”
段不平回道：“秋日的山兔，肥得很。”说着向那姑娘看去，却见她也看着自己，一时间四目相对，但觉得那一对眸子如黑珍珠般闪亮，又如一眼深泉，蕴含汪汪清水，呼之欲出。不禁让段不平心中一荡，急将目光转向锅中。
那姑娘似乎并不在意，接着问道：“这是在哪里？”
段不平回道：“行马谷。”
那姑娘自言自语道：“原来还在太行山中。”复又问道：“是你救的我吗？你竟然能打得过高……那邪镖妖盗？看不出你武功比她还高。”
段不平回道：“我只是一走方郎中，并不会半点武功。你真的一点都不记得自己怎么逃脱的吗？”
那姑娘道：“我只记得在半山腰上与那妖盗打了一架，她武功太高，我敌他不过，反而被打成重伤，随身财物和祖传之物也被她抢去。打斗中我失足跌落山坡，再之后就不记得了。”于是段不平便将破庙里的经过和为她疗伤驱毒的经过讲给她听，当听到他为她伤口上敷药之时，那姑娘瞬时右手轻抚着肋下伤患处，左手搭着自己的右肩，身子稍稍一缩，目光转到了地面的火堆上。段不平看出她面露羞涩，解释道：“我为姑娘没事敷药都是在黑暗中，并没有半点轻薄之举。”
那姑娘倒也没有回应，只说道：“骗子，大骗子。”
段不平心想这姑娘定是对自己敏捷的身手质疑，即解释道：“我自幼学医，于拳脚剑棍真是一窍不通，但少年时曾遇到一西域高人，传我一部心法，具有强健体魄，疗伤祛毒的功效，想我多入深山，难免遇些狼熊毒……”他话没说完，但觉左侧章门穴被一飞来石子击中，登时一阵刺痛，忍不住叫出一声“诶吆”，却同时听见那姑娘细细地一声“啊”，两手按着自己的肋下伤处，身子向右一斜，便欲倾倒。段不平立时左腿跨步向前，同时左臂伸出，那姑娘便顺势倒在了自己的怀里。
待那姑娘倾倒之势停止，段不平随即将她扶坐回木桩之上，自己复又坐会。然这一动静之后心里哪得平静，脸也羞得通红，一时竟不知说什么好。那姑娘也是脸红心跳，却是放得开，即先说到：“公子果然不会功夫，是我错怪你了，小女子给你赔不是。”说话时，眼睛只还看着火堆。
“不碍事，只是，只是姑娘……。”
“小女子闺名李青鸿。”段不平还未说完，那姑娘抢了过去。
段不平便又说道：“哦，在下段不平。李姑娘剑伤刚刚愈合，千万且莫再妄动。”说着右手抱拳施礼。李青鸿微微点头，道：“嗯。”却忍不住笑将开来。段不平也不知她为何发笑，但见得向晚微风直撩起她鬓角青丝在她脸颊婆娑，她甜笑之余不忘伸玉指将其免在耳后。这一举动确是带着三分豪放并七分娇羞，看得段不平又是心中涟漪片片。
说话之间已入夜，那山鸡被烤地外焦里嫩，喷香四溢，已然熟透。段不平将鸡取下，撕开一条鸡腿递与李青鸿，自己取下一个鸡翅。想两人都一天未尽粒米，哪里还注意得形象，俱大口吃将起来。三两下功夫，那大半鸡腿已进入李青鸿腹中，她突然手持鸡腿，对段不平拱手施礼道：“段公子手艺高超，在下实在佩服。”段不平一下子明白，原来李青鸿是学着自己刚才的样子，确实是迂腐不堪，滑稽之极。顿时二人憨笑之声隐隐在山谷传开。
那山鸡在二人风卷残云的攻势之下，很快便只剩两堆骨头。此时那兔肉汤依然煮好，二人也不再拘束，各自盛了一碗，边吃边聊。李青鸿问道：“公子医术这么高，是跟谁学的呀？”
段不平答道：“幼年时曾跟随太爷爷，学习经穴走位。到五岁时才跟随爷爷到了这里，学习药理、医理。只是再也没见过太爷爷，都想不起他的模样了，想必这么多年他已不在人世。”说着叹了声气。
李青鸿心道：“想必这两位更是医术大师，倒不知我是否认识。”又接着问道：“你爷爷是谁啊？也住在这里吗？他是不是武功高超啊？”
那段不平答道：“爷爷也不会武功。他喜欢云游四方，大约三四个月才回来一次，却是回来不久又会走，有时我大半年都见不到他。至于他老人家名讳，说实话，我也不知道。小时候调皮问过一次，爷爷非常生气，便不敢再问了。”李青鸿心道：“他爷爷与他算是既有师徒之义，又兼有父子之情，为何会不告诉他姓名，当真是奇怪。但眼下是不便问的。”
段不平又道：“我倒有点疑问，想请李姑娘解答。不知道李姑娘为何深夜在这山里？”
李青鸿答道：“我其实是有件急事要办。”说着眉头一锁。段不平看她脸色一变，便也严肃起来。李青鸿继续说道：“十日之前，我从齐州出发，要去洛阳见一故人。原本想过了邯郸向南，但听闻井陉八怪当时正在相州闹事，我便想避开他们，于是走进这太行山中。却想不到还是……还是被劫了。我包袱里有一件传家宝物，是我父母临终唯一的遗物，也被那高四娘劫走了……”她说着竟抹起泪来。
段不平知道这井陉八怪乃是太行山道上有名的恶棍，专干打家劫舍，拦路越货的勾当。这传家宝物定然对李姑娘十分重要，她有意避开虎穴，却仍没躲开龙潭，当真是可怜。遂安慰道：“李姑娘不必心急，父母的遗物当然十分重要。我如果能像姑娘那么幸运，也有个传家宝物，若有人抢去，我定也会伤心难过。我答应姑娘，我愿意陪你去找高四娘，想她虽然心狠手辣，倒未必不通情达理，到时候我们跟她谈条件，将你的宝物赎回即可。”
李青鸿不再哭泣，抬头看着段不平，问道：“幸运？你的父母……”
段不平摇头惨笑道：“没有，我都没见过父母一面。”
那李青鸿不由心中一惊，暗道：“原来他竟和我一样，也是个孤儿。”却又说道：“你想陪我去找高四娘？她武功这么高，我都不是敌手，你却一点武功不会，岂不是要托我后腿。”
段不平笑道：“说的正是，李姑娘功夫这么好，教我一两招如何？”
李青鸿一听，立即眉头一皱，故作为难之状，道：“哎呀，我的功夫却是不外传的。只是……算了，看在你救过本姑娘的份上，我权且答应你吧。我拳掌刀剑却都会些，不知你想学哪一种？”她说话时摇头晃脑，话音一落，两只圆溜溜的黑眼珠便直盯着段不平。
段不平回道：“不瞒姑娘，我想学投镖之术。”
李青鸿反问道：“你为何想玩暗器啊？”
段不平笑道：“呵呵呵，不怕你笑，这山兔和山鸡全是我昨日布下的陷阱所擒。这弓箭于我确是有不如无。我想若是学了投镖之术，那以后打猎倒是方便多了。”
李青鸿哪里想到他会是这样的理由，着实笨的出奇，不禁笑道：“好吧，你且看好。”说着便欲找寻碎石子。段不平慌忙制止道：“姑娘不必着急，你剑伤在身，切不可再妄动。”
李青鸿回道：“无妨，这次我用左手。”遂捡起一根鸡骨，在面前停留片刻，忽然“嗖”的一声掷出，随即“砰”地一声，那鸡骨已钉在三丈外的桃树干上。段不平心中惊奇，想她只是轻轻一掷，那鸡骨又是如此轻质，想不到竟有如此威力。便依葫芦画瓢，也掷出一根鸡骨，却听不见声响，更不见踪迹，不禁笑起。
李青鸿亦笑道：“段公子只看到外表，却并不知道实质。我刚才那一停顿，实则是调动体内真气于左臂，然后瞬间发出，才会有如此威力的。”
段不平回道：“原来如此。”遂捡起一根鸡骨，运动真气与右臂，瞬间向那桃树干掷出，但听也是“砰”地一声传来。李青鸿心中大惊，暗道：“想不到他的内功却是如此惊人，对武功的领悟又是如此之快。且说他现在不会武功，但要是学起武功来，定是不可限量。”便说道：“段公子果然聪明，一学就会，以后多多练习便好。”遂站起身来，又道：“时间不早了，我先休息了。”
待要转身，那段不平也站起身来，拱手施礼道：“李姑娘，在下还有一件事相求，不知姑娘是否应允？”
李青鸿问道：“什么事？”
段不平答道：“在下也要到洛阳还那青铜刀，不知可否待姑娘伤愈后，与姑娘搭伴而行？”
“到时再说吧。”李青鸿说道，随即转身离开，刚走了两步却又转身问道：“你晚上睡在哪里？”段不平笑答：“当然是东厢房了。”原来那一间大屋分为正堂和东西厢房，然中间却并无格挡之物，确是毫无遮掩。想那原本只是爷孙两人的住所哪有这般讲究。
李青鸿随即嗔怪道：“喂，你……”但要说下去，却被段不平抢道：“姑娘莫急，玩笑而已，我自是睡在灶房。”李青鸿旋即莞尔一笑，飘飘然入得房去。段不平抬头长舒，见得已是银钩挂中天。
