乌云遮天，夜雨淋漓。路上黑漆漆的，只有马车上挂着琉璃的灯笼，才让这巷子有了些许光明。雨水淅沥，马车上又不时传出轻咳和低语，虽不宁静，却也安谧祥和。
不过这一切都被马夫的一声低喝所打破，听见马夫的声音，丫鬟先探出了头，好奇的道了声：“嘻嘻，我先替夫人看看，是什么样的半大孩子？”丫鬟不看还好，看到地上的少年倒地的周围一片红色，虽然血水被雨水所冲淡，但却显得范围更大，更加触目惊心。
丫鬟似乎被这场面惊呆了，眼睛不住放大，嘴巴也可以装得下一个鸡蛋了，也没有像那个夫人回禀，忘了探头的目的。车内哪个夫人轻咳了一声，道：“温香，发生了什么事情？那个孩子怎么了？”温香这才缓过神来，回那个夫人道：“有个孩子，浑身是血，怕是快死了！夫人，说不定这附近有歹人，这阴天下雨，夜黑风高的，我们还是赶紧回府吧！”说完又连忙对赶车的师傅说，“张师傅，把车在赶快点，要是有歹人惊了夫人，那可怎么办！”
其实赶车的张师傅不等温香把话说完就扬了扬手中的鞭子，甩了个鞭花打在马身上，瞬间马车便提了速。车内的妇人明显感受到了这一切，轻咳了一声，开口说话：“今天回来本是求神拜佛而回，就应该多行善事，说不得这就是上天给我们这些凡夫的指示；再说这夜雨寒彻心扉，就是这少年侥幸没死，或许也活不过明天了。这一切都是缘法。老张，你和温香一起去看看这少年，扶他就上车。若是死了，明天把他好生安葬；若是一息尚存，便找个大夫给他瞧瞧病症。”
赶车的张师傅略微迟疑了一下，便叹了一口气，道：“小姐，就是心地太好了，唉……”
张师傅虽然嘴上不乐意那夫人的做法，但是还是向温香一摆手，将这少年抬到车上。经过一段小小的耽搁，马车又消失在夜色中了。
……
也不知时间过去了多久，陈末才从昏迷中缓缓的醒来，他缓缓地睁开眼睛，视力尚且模糊，神志也不算清醒。只感觉身体很干爽，很温暖，很舒服。陈末快被这种感觉再次的爽晕过去，不过仅有的意识使他挣扎的咬了下舌头，甚至瞬间清醒了大半，心里不住叨念“这是哪？我不是晕了吗？是谁救了我？”
这时，似乎有人推开房门，陈末只听见两个年轻女子的声音。
“软玉，夫人让谁照顾这小乞儿不好，非让咱俩来？看那会儿给我衣服弄的。”
“谁说不是呢，夫人哪都好，就是这心地太善良了。”
“可不是嘛，听说昨晚请了永安最好的大夫——杜神医，给他瞧了病，结果发现身上压根就没伤，只是说这小乞儿心脉枯竭，大限将至。”
“温香，那怎么办了？这小乞儿岂不是要死了？他年纪还这么小！”
“软玉，你别急啊，夫人就问杜神医可有救活的希望？……”
“杜神医怎么说的？你快说啊！”
“杜神医讲，除非那富有灵气的顶尖药材续命或可。哎，然后夫人就亲自把那株灵参煎了，给他了。”
“啊？那可是……”
偏偏这个时候，陈末觉得嗓子发痒，实在忍不住了就咳了一下，“咳，咳……”
“你醒了，夫人叫奴婢来看看你，说是你醒了叫奴婢带你过去。不知公子如何称呼？”那名叫温香的丫鬟，截住了刚才的话茬，和软玉对了下眼色，开口向陈末说道。
陈末定了定神，道：“两位姐姐，我名陈末，你们叫我阿末就行了。”“来，陈公子床头有衣服，您且换下，然后奴婢将您引荐给夫人。”温香看了看陈末微红的小脸，嘴角翘起，有些打趣的说道。
温香和软玉说罢，便转身退了出去，带上了房门。陈末整了整思绪，坐起身来。只见床头放着一叠衣服，伸手拿起发现是一身月白色衣物，换上衣服，蹬上床下准备的皂面便鞋，便推门而出。对门外站着的软玉和温香，道“麻烦二位引荐，好当面感谢夫人。”软玉一听这话，脸色一变，贝齿咬了咬红唇，总是忍不住说道：“小乞儿，你以为你是谁，你一句感谢就完了啊，你可知那灵参……”
“软玉，闭嘴，平日嬷嬷教导的礼节你都忘了吗？”温香一听软玉说出的话有些刺耳，便出口阻止。软玉看了看温香，住了嘴。而后，又把目光投向陈末狠狠地瞪了一眼，转头便走了。
“陈公子，让您失笑了，是奴婢管教不严，还望公子不要放在心上，奴婢随后自会教训这个小丫头。现在还请陈公子随奴婢去见夫人。”温香见软玉掉头走了，也不阻拦，只是轻声向陈末赔了个不是。
陈末虽然年纪尚小，但是随阿父在江湖上闯荡多年，自然明白了很多事理。陈末知道温香言语虽是客气有加，但是却始终有一份疏离。这陈末都可理解，但是为何他从软玉和温香身上都感觉到了一种深深的反感，这使陈末有些摸不到头脑。
……
远处淡影疏离，近处暗香浮动。
陈末随着温香穿过一片竹林，突兀一片雪白乍入人眼，不禁令陈末屏住了呼吸。若不是上午的太阳洒下层层光辉、令游人沉醉的暖风使陈末想起这是夏天，还以为是冬季白雪皑皑呢！
陈末见此美景，不住向温香问起：“请教姐姐，这是什么花草，我怎么从未见过？”温香不禁有些自矜的微微一笑，道：“陈公子有所不知，这正是我们漱芳斋的藏花之一，唤作“洛栀”，花香清淡，又不招摇浮华。”
陈末听完这句话，瞬间知道了这家的主人。救他的竟是“漱芳斋”苏家的夫人。倒不是陈末见多识广，晓得苏家，而是这苏家本就是育花、贩花的大户，十多年前，苏家夫人代替苏老掌柜执掌漱芳斋，在最近几年更是在每个府市都有分号，可以说是家财万贯，在商界称霸一方。
陈末一边嗅着花香，一边脑子飞快的转动着，倒也不在观看四周的风景。过了一会儿，温香突然止步，对陈末道：“陈公子，小山厅到了，夫人正在厅里饮茶，公子里面请。”陈末闻言，神态愈发的恭谨起来，低着头紧跟温香之后，温香见状，微微颔首，便领着陈末进了小山厅。
陈末虽然低着头，但是却用眼角的余光打量着周围能看到的一切。小山厅里装饰的十分朴素，没有什么金玉饰物耀眼，也没有满屋的侍婢。只是有一个丫鬟伺候着一位白衣女子，厅中央的地上有一个大铜炉，只是这大铜炉的里面不见烟火，却下方有丝丝云雾缭绕，只觉得阵阵凉意从铜炉的方向传来。
陈末原以为苏家这种富贵之家，应该满壁晶莹，金玉满目，但是眼前所见到的一切，不禁让他对苏家的身份有些怀疑。这是只听见一声轻咳，而后传来一道声音，“公子，请抬起头来。妾身苏氏，不知公子如何称呼？”
陈末这才抬起头来，只见一个身着纯白纱裙，身形纤弱，头上梳着妇人髻的女子便出现在他面前，望着那柔美的容颜，饶是陈末这样尚且懵懂的小子也不禁感叹，世上竟有如此绝色的女子。那夫人眼角有些许细纹，更添了些许成熟，远没有柔美女子该有的稚嫩。
可是有个不合时宜的声音响起，咕咕的声音从陈末腹中传来，好不尴尬。还好那夫人听见这声音，噗嗤一乐，“温香，问问吴妈是不是午饭要好了？”温香应了声转身离去。陈末也转过神来，道“回夫人，小子名叫陈末，多谢夫人昨晚救命之恩。”说完撩衣就要下拜，苏氏夫人伸出手扶住陈末，口中忙道“陈公子，昨日救起公子，这都是缘分使然，切莫放在心上。”
温香回到小山厅内，向苏夫人道：“夫人，午饭已准备好了，请夫人移步就餐。”苏夫人一笑：“你下去准备吧。”又看看陈末，道：“我家苏儿也如你般大，不如我就称你为贤侄吧。”陈末闻言忙道：“夫人太客气了，您就叫我小末就行了。”
“那好，小末，过来陪妾身吃个便饭。”
陈末应了一声是，便跟着苏夫人来到了偏厅就餐。陈末到了偏厅，苏夫人延请陈末入席，口中谦虚道：“没有准备特殊的饭菜，小末不介意的话，就将就用一点吧。”
陈末一听连称不敢。坐下来后才仔细看看桌上的菜肴，都是色香味俱全的佳肴，陈末连夹了几口，觉得都是美味异常。只是有盘未曾识得的、不太新鲜的素菜。陈末向那盘菜夹了一口，只觉得味道平淡无奇。苏夫人莞尔一笑，介绍道：“这样小菜是我那孩子不知怎么从弄来无法林中独有的菜色，说是可以调养妾身的身子。”陈末闻言，差点把刚吃下去的菜吐出来，因为这口菜实在太贵了。因为陈末知道这盘菜的价值：无法林处于两诏之侧，外围终年云雾相绕，里面恶兽重重，能从无法林里面流出来的东西每个都是可抵千金。
就在陈末不知道该说什么的时候，厅外一阵喧哗，只听得一声，“阿娘，我回来了，你看我把什么拿回来了！”
陈末一听好熟悉的声音，是他！
