《诗经?大雅?嵩高》云：“嵩高维岳，骏极于天。维岳降神，生甫及申。”
北魏太和十九年（495），高僧跋陀随帝南迁到洛阳，因其“**幽凄，林谷是托，屡往嵩岳，高谢人世”，孝文帝便为他在嵩山少室山丛林之中建寺，当时僧人都称为少林寺。
永平元年（506），印度高僧勒那摩提和菩提流支先后到少林寺西台舍利塔设翻经堂译《十地经论》等经书，少林寺成为洛阳建都开始的佛教道场，因此官家称少林寺为道场寺。后来随着菩提流支回洛阳永宁寺，以及勒那摩在少林圆寂，佛教道场以及昭玄寺都搬回洛阳城里。
昨日少林方丈僧稠送走东南西北四位昆仑侠，今日一早，便被弟子们从嵩岳寺请回少林寺。他做方丈已经有五年了，前段日子，看见得道高僧达摩大师由南朝来洛阳，便邀请他来少林暂住，他自己则搬到嵩岳寺，并想请达摩做少林住持，达摩不同意，只在后山的洞内安身，因此僧稠还是少林住持，在少林和嵩岳之间两边跑。
若说僧稠能做少林的住持也着实不易。他本姓孙，河北昌黎人，后迁居钜鹿。他从小以孝顺和信用闻名于乡里，长大全通五经和史书，被征为太学博士，将委重任时，却因道机潜扣、深厌世烦，转而阅读佛经，二十八岁在钜鹿景明寺从僧实法师出家。僧实是勒拿摩提大师的高足，又令他去少林寺从跋陀大师的高足道房禅师习禅。
禅机融会贯通后，他北上定州嘉鱼山修炼入定，但是全无摄证。一日念《涅檠经?圣行品》，忽遇法定禅师从泰山云游到此，指点他《涅檠圣行四念处法》以及系缘之奥妙。僧稠听从其言，十日摄心，入定证果，达到无欲无想境界。此后他从道明禅师学习十六特胜法，念出入息，遍身周行；觉喜觉乐，除此心行；觉心令心，摄此解脱；观察无常，断离灭相。苦修九十日，日吃一顿饭，共吃四斗米。禅定中心神空寂不动，强盗威胁和美色引诱，依然如故，直至深定九日，心胸寥廓，思惟洽洽澄清，通身如羽毛飘举，禅法乃大成。
延昌二年(513)回寺，跋陀见之赞赏道：“葱岭以东，禅学之最!”并授僧稠禅学要诀。十年前（516）他组织终南论剑并得中昆仑美誉，五年前佛陀把住持传给僧稠。孝明帝几次下诏，召僧稠人宫，他辞谢说：“普天之下，莫非王土；乞在山行道。”孝明帝听从，遣送供品以俸。
僧稠来到方丈室，只见慧育已经从昭玄寺回来，还有勒那摩提的弟子兼翻译助手昙林，以及僧实，还有他的最得意的小弟子昙洵，僧实的弟子昙相等人。
原来，本次剑士比武，昭玄寺和所属的崇虚寺，和在京城附近的寺庙算为一组，给六个名额，外州的随各州选拔。豫州佛教道教大小寺院几百所，但多数没有武僧或武道，少林寺此次派了一些弟子选拔，结果昙洵和昙相在僧道组中，获得出线资格。为了更好适应京城比赛场地，慧育联系了太学博士祭酒，安排在太学剑击馆练习，今天为他俩送行。
相互见了礼落座，僧稠听了大家的介绍，对慧育说道：“师弟，辛苦你了，你不但替我代理都维那的差事，还替我为了几个弟子，在少林与京师之间往复奔波，为兄实在感激不尽。”
“师兄此言差矣，此是师弟分内之事，师兄忙于明年的嵩山论剑才是更大的事。”
僧实道：“我听说，本次嵩山大会，有不少新的武林门派要加入，他们向我们五大门派申请了么？”僧实是咸阳人，俗姓程，二十六岁在巨鹿景明寺出家，师事道原法师。后来昭玄寺召集名僧700到少林参与翻译佛经，他应招而来并拜勒那摩提为师，得其真传，并得佛陀弟子道房禅师指点，精通戒、定、慧三学，和僧稠一样，在第九次定调心中，禅法大成，因此也算佛陀禅宗一脉。后来僧稠弃官出家，即先挂名在他的座下。终南论剑，他因为景明寺有事，没能参加，本次嵩山论剑，应僧稠邀请，带弟子昙相参赛剑士僧道组比赛，结果昙相不负期望，披荆斩棘夺得出线。不过昙相也不完全算他的弟子，他俗姓梁，出家景明寺的时候，正好僧实在少林译经，便挂在道原名下。但他后来实际是和僧实学禅法，并与僧实同住一处，朝夕侍候，敬僧实如师。
“已经有不少提出申请的了，尤其听南侠桓闿说，他们那边更多。而且按我们师傅等几位老剑客的约定，凡剑士比赛中获得州赛银剑的门派，有资格让门派内四重以上功力的人参加论剑，而获得州赛金剑、国剑铜剑以上的门派，另有剑士本人参赛的资格。这样算来，恐怕人选更多。所以我才请师傅和昙相来京城参赛。”僧稠虽然现在的身份和僧实平级，但依然尊他为师傅。“昙相是我们禅宗难得的后起之秀，和昙洵俩人，也是我师佛陀一脉的希望所在。”僧稠所提禅宗佛陀一脉，是因为北派佛教注重参禅，而尤其以少林佛陀和勒那摩提最著名，自从勒那摩提圆寂，达摩来到洛阳并施展大能后，少林禅宗呈现佛陀与达摩二人共存的情形。
昙相行礼说：“师叔过誉，都是您和慧育师叔等教导栽培，还有寺内众师兄尤其昙洵的帮助，我才有所小成。”昙相宅心仁厚，对待师长几位尊敬，虽然僧稠称呼僧实为师傅，自己名义上与僧实同辈，但他依然称僧实为师傅，称呼僧稠、慧育一辈的大师为师叔。
昙林说：“自家子弟不必客气，今年京城剑士比武，好像竞争非常激烈，我们少林若没有后起之秀，早晚要被佛门其他宗派，甚至武林其他门派湮灭。还好昙相和昙洵不负期望，能一下夺得六席之中的二席，加上我们在京师之中的其他俗家弟子，另外算上上次的名额，我们明年在自家地牌，起码能有足够的人数参与论剑，要不然输到家门口可就丢人了。”昙林也是应召翻译经书的和尚，后随慧光为十地经论南系，博学善讲、非常著名，后留在了少林。
大家含笑附和，慧育说：“林师弟说的极是，所以我才想，必须让他俩提早到比赛场地训练，这样与各地举子比武的时候能提前有所准备。现在看他俩的状态不错，适应适应，还能更稳定，发挥的能更好，对于他们这个境界，就看谁临场发挥的好。怎么样昙洵？”
“没问题师叔，尤其这几天和您座下的师兄师弟们，每天一起训练，感觉进步不少。只可惜他们蜕变的稍微晚几天，否则会有更多的师兄弟们能进京赛。”
僧稠说：“哦？慧育师弟，你座下弟子，也进步飞快？”“是啊，自从我给他们用达摩大师的心法教授，他们进步都很神速。”
“看来达摩大师，的确有独到之处，前些日子，我也到他栖身的洞窟聆听禅理，发现大师的禅机确实与众不同，我们修悟需专于山岳，法师却不限地域，都市之中问心指佛。我们是摄心、看心渐次为主、三乘兼修，大师确是禅融慧戒，顿悟为主。我们注重经纶，大师不重文字，口传心授。虽然禅机不同，但怎么说都是少林禅法，你们要善待大师。”众人点头。
方丈接着说：“不过只可惜，达摩大师尚未正是进入剑侠榜，他的北剑称号，也是师傅转赠的，而且也没有他的嫡传弟子在剑侠图中有的名剑的称号，所以他这个剑客之名怕是不稳。我看，不如慧育师弟，你剑士比武之后，抽个时间，正是拜达摩大师座下，告示天下。而你的武功也高歌猛进，明年争取最次夺个五岳大侠，这样大师的北沧海就能名正言顺了。”
“好吧，谨遵掌门师兄之命。”众人也都点头赞同。
这时，一个小和尚进门禀报：“师傅，门外有龙门香山寺神光的和尚请求拜谒。”
“神光？好像没听说过。各位师弟，你们知道么？”
昙林说：“神光没听过，但是香山寺宝静禅师有个弟子叫姬光的倒是听说过，他先在香山寺出家，后在永穆寺受具足戒，然后遍游各地讲堂，学习大小乘教义，很有名气。据说八年前回到香山寺，开始练习禅定，应该已经有所成就。但不知来人是不是他？”
“既然这样，师弟你代表我去看看，是不是他，不可慢待。”
昙林领命走出方丈室，来到正殿外，看见一个中等身材、风尘仆仆、但却气宇轩昂的和尚正在台阶下等候，尤其他的头顶五峰隆起，宛若天神，不怒自威，很有特点。他走到跟前双手合十口称无量佛道：“贫僧昙林，奉掌门师兄之命前来迎接，请问您是为何而来？”
“林师兄一向可好，小僧神光原名姬光，从香山寺禅定而悟，特来向达摩大师拜师求禅。”
“果然是姬光大师，先请到方丈室一叙。请随我来。”“有劳。”
俩人转过正殿回到后面，进了方丈室，昙林简单一介绍，僧稠惊异，问道：“道兄，怎么过来的？”“小僧步行从京城永宁寺而来。”“路途遥远，怎么来的这么早？”“小僧昨晚就出发，走了一夜正好刚到。”“那先到僧房吃点饭稍微休息一下吧。”“谢掌门，我想先拜见达摩大师可否？”“好吧，林师弟麻烦你带神光师弟去拜见。”昙林领命带神光下去。
慧育说“掌门师兄，那我也领孩子先走了，过几天见。”“好，祝你们马到成功。”
