坐过一阵儿，见同伴们仍没有返回的迹象，张小素感到问题严重了，而这时她又有种不祥的直觉：似乎黑暗中有双眼睛正在窥视着他们。
而且不能排除凶手就在周围游荡，她必须做点什么，绝不能就这样干坐着。
于是她站起身来，面对着艾西山，旧话重提：“哎，我还是感到有点不对劲儿，你想，不论他们干啥，都不能这么晚还不回来吧？”
艾西山两眼翻着，看看空荡荡的屋里，紧张地搓起手来：“要不，你在这儿等着，我到村里去看看？”
“嗯？”张小素有些惊讶了，他怎么这么说，看来真是慌了。可现在的关键，却是不能慌，不能乱，不能走错一步，否则在这危机四伏的院子，很可能会身遭不测。
但她也知道，自己眼下这份冷静，完全是给逼出来的，正因为无依无靠，她才咬牙硬挺，不得拚尽全力，无论如何，精神上绝对不能垮。
于是她深吸一口气，平和一下紧张的情绪，沉下俏脸，郑重地提醒道：“艾西山啊，现在你脑子千万不能乱，你想，现在你叫我一个人呆在这阴森森的院里，合适吗，要是换了别人，早给吓死了！”
艾西山顿时明白自己已慌乱无措，不好意思道：“小素，对不起啊！”
张筱素一摆手，示意不用，然后说：“现在咱们不能出错，要走就一起走！走之前咱们还要好好准备一下，你去院里找两根木棍，也好路上防身用！”
看上去娇弱不堪的俏佳人，关键时刻却如此镇定，这让艾西山不禁有些愧疚，当即鼓起几分胆气，立刻去院里寻找棍棒。
寻好棍棒回来，俩人锁好宿舍，步出院门。
面对漆黑的旷野，艾西山走出两步，就问：“咱们现在怎么走，眼下有三条路，都是向南，一条小路，穿过沙枣林，最近。还有就是从桥边下去，顺着水渠走，再就是大路，但有点绕。”
张筱素果断地说：“咱们人单势孤，走小路不安全，容易出现意外，为了安全！当然是走大路啦，走吧！”
俩人顺着院子西面的大路，穿过石桥，一直向南疾速走去。
此刻已是半夜时分，路两旁尽是一片片的玉米地，风摇影动，婆娑朦胧，一阵阵沙沙声漫空而来，尽管俩人再镇定，也不禁放慢脚步，半天都不敢吱声。
终于硬着头皮穿过去，不一会儿，来到了夜深人静的村口。
午夜时分，村庄里黑乎乎的，无光无影，巷道内浮影憧憧，却空无一人。看着凌乱的巷道，和起伏错落的宅院，两人都站了下来。艾西山再次回头问道：“咱们进村找谁呀？”
张筱素不禁哭笑道：“你被吓傻了呀，当然找管事的啦，杨队长啊！”
艾西山不好意思地摸摸脑袋，嘿嘿一笑，又嘟囔一声：“可这大晚上的，谁知道他住在什么地方呢？”
张筱素无奈地对他摇摇头，十分果断地说：“那就跟我走！”她往前了十几步，来到一户庄院的门口，说：“就这家，你赶紧上去敲门！”
艾西山虽然心里疑惑，但只犹豫一下，便上前用力拍门喊道：“哎，老乡，快开门，有急事！”
张筱素一看动静不大，就说：“这样怎么行呢？”她上前就把艾西山推到一边，说：“这样！”当即举起木棍用力就砸，才咚咚砸了两下，院里果然就有人叫着跑来开门。
艾西山不由地对这俏佳人伸出拇指，折服道：“小素，还是你行！佩服！”
“佩服什么？”张筱素有意问道。
“豪气呀！看你一个挺娇的女孩儿，还能有这股豪气，真是意想不到！”
张筱素灿然一笑说：“其实我也想不到，我是被逼的，就这险恶的环境，你说害怕有用吗，人不发疯就算烧高香了！我呀，也只能咬牙硬挺着！”
“可我还是觉着你挺行的。”
“真的？那你就叫我姐！”张筱素笑着对他说。
艾西山这才明白她在这儿等着呢！立刻不服气道：“切，你还没我大吧！”
俩人这里斗着嘴，院门砰的一声打开，一个中年汉子，裸身裹着单衣出来，问明情况，二话不说，招手让两人跟着走，一阵儿走街串巷，一直来到村西口，走到一片被浓浓的树影包裹的庄院前，那汉子上去挥起拳头就砸门，“哐哐哐！”一通震天响，整个沉睡的村庄都被惊醒了。
围墙里面很快有了动静，片刻间，亮光一闪，院门被打开，睡眼惺忪的杨键利裸着上身，披着单衣出来，见到两名知青神色慌张，不禁有些吃惊。“咋啦，出啥事情哩？”
到艾西山把情况一讲，杨键利顿时紧张起来，一时间他浓眉紧皱，怒目睁圆，大骂道：“他玛勒戈壁的……这深更半夜的，还不让人消停……这人还不见哩……这还真是怪毬子咧。对咧，天黑间孙新鲁和于发亮还来过我屋里，问你们俩个到底啥时侯才能回来？照这个情况，他们会不会到公社接你们去了？”
张小素便把刚才的推测又说了一遍。
杨键利听罢，琢磨道：“也确实的啊，如果是去公社，半路能够遇到……可如果不是……！”后面的话，他不敢说了。因为如果是这样，问题就严重了。这应该又是杨德才那伙人搞的明堂吧？万一这知青真的失踪，不仅他这个队长干不成，到时再上纲上线，他恐怕就要住牢房里去了。
怕就怕这苟日的杨德才还有后招啊。
如此想来，他迅速套上衣服，嘴里咕哝道：“看起来还真是有些不对头啊……这黑灯瞎火的，真要出了事情……那就麻搭咧！这样啊，你们俩个先回去，进了屋就把门锁好。记住啊，不管外面听到啥动静，千万不要开门啊！一定要记住啊，千万不要开门啊！”
说着招呼前来喊门的汉子，两人一转身，便跑到村里去叫人。
见两人的影子迅速消失在昏黑的巷道里，张小素已经意识到，此事非同小可，杨队长的言下之意，似乎在暗示有人在谋害他们，这是什么意思呢？难道真是杨德才那帮人在捣鬼吗？
一时间，她来不及多想，赶紧催促艾西山顺原路返回。
俩人当即甩开大步，匆匆急行，才走到半路，身后黑呼呼的村庄已忙乱起来，不少户人家打开了灯，村庄里亮光闪动，喊声不断。一些人影提着马灯，打着手电，陆续走出院门，匆忙赶往村子西头。
那里是占地百亩的饲养场，很快围墙里面就传出一阵阵骡马的嘶鸣声，紧接着从那个方向飞出十几盏灯，黑暗中它们连成一串，像飘浮在半空，伴着得得的马碲声，迅速向北漂去。
见此情形，艾西山十分震惊：“我的妈呀，这就是边关报急的气势吧，我知道了，这里靠近边境，也只有紧急战备拉动，才会是这个样子。”
张筱素却说：“看样子这事闹大了，只是不知道，这会儿乔波他们会在哪儿呢？”
