上一回正说到，五哥把老怪叔和三妹子都叫来了。环儿一见三妹子出现在面前，那心里突然产生了一种感觉，一种从未有过的新感觉。至于这种感觉怎样表达才比较合适，环儿一时也拿不准。是久别的姐妹重逢？说起来也不是。不过环儿确实把她当作了自己的妹妹。是富有恩义的主仆？也不是，环儿从没把她当作奴仆看待。但有一点可以肯定，在离别的这三个多月时间里，环儿确实常常想起她。
现在她们又聚在一起了，自然就有许多话说。“环姐，好想你啊！走累了吧？”
“累倒不累，靠轮子走呢。只是这几个月来，你也过得开心吧？”
“开心开心。你们来了就开心了，你们不来，心也开不起来。”说话间，三妹子已不知不觉地拉住了环姐的手。也许是过于激动，三妹子对于刚才环姐的一些微妙变化没去注意。其实，今日的环姐与三个多月前的环姐已经有许多不同。首先是那说话。原先，环姐说话虽然好听，但那话语中总带着几分忧郁。甚至在两年多的时候里，三妹子从没听到过环姐像刚才那样开怀的大笑过。但就在此时，三妹子被另一个人所吸引。原来基叔正忙着收拾一些东西，恰好被三妹子看见他的背。三妹子用手指着那背，轻声问环姐：“那人是……”环姐故意大声道：“你猜猜，那人是谁？”三妹子就有点不好意思。但基叔却发话了：“环儿，来好伴了吗？有好伴了可不要零落我哟”
“三妹子，不要怕，他是我们的叔叔，以后就叫他基叔吧。现在敢叫叫吗”
可此时三妹子倒还有点害羞，哪里敢叫呢？但不要紧，七哥出来了。刚才七哥正在他自己的房间里忙活，听见他们几人说话，知道他们几人都来了，于是放弃活儿来看看。“三妹子，你好哇，想着你环姐吧？”
三妹子此时有点奇怪，怎么今天都话多了起来。以前，除了有事要交代，七哥从没这样跟我打招呼，今天也可说是破天荒了吧？想到此，三妹子忙应道：“七哥好，怎不想呢？天天梦见她呢。”
五哥见大家都在，想此时可到饭铺去就餐了，于是招呼大家去明月楼客栈就餐。
“湘西毛狗肉”的火锅已摆在了桌上，大家围着桌子坐下。基叔看看大家，心里忽有一种特殊的感觉。他觉得眼下这六人倒像一个普通的民间家庭。美中不足的是还没有小孩。若有两个小孩闹闹，将会增添不少乐趣。这“天伦之乐”是不能没有小孩的，但不知以后环儿会不会……想到这里，基叔的心里涌起一股甜蜜。基叔是一个内心丰富的人，喜欢遐想。这不，就在此时，基叔又想起，这人啊，就是怪。为什么有那么多的人，为了追求一些虚无的东西而放弃本来非常美好的东西。这民间的天伦之乐就很不错么。荣华富贵有什么好？我真的过腻了，早腻了。“陛下，”“孤”，“寡人”，“朕”，这皇帝就那滋味，一辈子的孤家寡人，没人疼没人爱没人敬。有的只是成千上万的人对你的恐惧！有的只是成千上万双眼睛对你那龙庭宝座的觊觎！你只能心狠，不能仁慈。你不能做人，只能做神……
“基叔喝茶！又发什么呆？想起来什么心事了？”
“没什么，有你环儿在一起，我还有什么心事呢？”说话间，碗筷杯盘都已摆设齐整，酒也端了上来，一瓶构酱酒，一瓶龙标黄酒。现在，喝酒的队伍又大了些，四人喝构酱酒，二人喝黄酒。七哥当起了“把壶官”，将每人面前的杯子筛了满满的一杯，然后将黄酒瓶递与环儿：“黄酒的‘把壶官’就你来当吧。”但三妹子却争着：“这黄酒的‘把壶官’让我来吧。”
这构酱酒很名贵，老怪叔原来从没喝过。只是后来与五哥七哥一起喝过两回，知道这酒味道好。现在面前摆着满满的一杯，早馋得直咽口水，但出于礼节，还是忍着。
这时基叔却珍重地站起来，端起酒杯说：“感谢各位，尤其是感谢老怪叔和三妹子，多年来对环儿的关爱照顾，也祝贺我们今天的团聚，大家同饮一杯！”说完，大家一饮而尽。然后说：“以后大家不要再敬酒了，自己慢慢地喝。”
老怪叔酒量并不大，三杯酒下肚，酒兴已发。于是便左一个“基哥”又一个“基哥”的叫起来。基叔虽然刚开始听起来有点不自然，但他也并不在乎。听着听着就觉得还不错，有点亲切感。想自己五十多年中，有谁叫过他一声“基哥”呢？那“陛下”是什么东西？是台阶！高高的台阶！你当了皇帝人家就得称呼你台阶，不再用那称呼人的字眼。可偏偏有那么多的人喜欢别人叫他那不是人的称呼。算我李隆基顿悟得快，早早脱离那不是人住的地方。但不知亨儿有何想法。按我的想法，我李家全体脱离那是非之地更好，但那也是不可能的事啊。
“基叔来，一口干！”基叔正想心事，老怪叔又催着喝酒了，于是也端起杯：“来，一口干！”大家一饮而尽。
此时环儿与三妹子正在争论着一个问题，关于今天晚餐中她们已取得的重大成就。环儿说已喝了四杯，三妹子说已喝了五杯。还是七哥打圆场：“五杯就五杯吧，再喝一杯是六杯，刚好‘高升’呢。三妹子，筛酒！”于是三妹子把酒筛满，喝她们的“高升”了。
“来，吃狗肉，大家多吃点毛狗肉。说真的，这毛狗肉我们还是前天在朗溪的‘千年旺客栈’第一次才得品赏，味道果然不一般。依我看，这狗肉的奇特香味，奥妙全在那柑子叶。没那柑子叶，味道会大打折扣。来，大家多吃点。”基叔此时话也多了起来，竟招呼大家吃菜了，这在以往是极少见的。
“基哥，不是我吹牛，虽然我老怪叔没什么大本事，但那下厨做饭的功夫倒也见得客。想当初年轻时，我的炒菜手艺在这龙标也多少有点名气。不信你问问五哥，当年五哥初到龙标时，要找一个厨倌，说是要手艺好些的，不是就有人介绍我吗？后来他们三人都了解了，我还真的不是吹牛吧？五哥，七哥，环妹子，你们当作基哥，证明我不是吹牛吧？”
“不是吹牛！不是吹牛！老怪叔手艺真的不错！”几个人一齐称赞起来。老怪叔的双眼笑成了一条缝。
