第一节
李万元一走，桂芝只得走马上任，她做的第一件事就是要处理好融资问题。
应政府处非办的邀请，桂芝在天湖公园召开了与出借人的融资见面会。
这天，桂芝高挽发髻，身着一袭洁白的长裙，脚穿朱红色的高跟鞋，宛如出嫁的公主，素雅而高贵，美丽而迷人。
为防意外，公司特选三名保镖跟随。政府武警也亲临现场维持秩序。
在天湖公园，出借代表们早已静候在大厅，大厅外面围满了三三两两的人群。桂芝在保镖的护卫下一跨下汽车，现场立刻就安静了下来，人们被这位美丽的总裁镇住了，原本以为是李万元前来，没想到却是一位出奇的女人，面对这样的女人，人们还能说什么，该怎么说呢。
在保镖的簇拥下，桂芝款款地走进了大厅会堂。她首先跟政府领导们打了招呼，然后用美目扫视了一下在场的所有人，轻启朱唇说：
“各位，我是李木匠的老婆，现就任公司总裁，姓王。我很感谢大家对公司的信任和支持。请大家相信，你们向公司出借了资金，我桂芝认，夫债妻还，天经地义。目前公司出现了困难，这是暂时的，公司有实力渡过难关！大家知道，我们公司天子城一期工程正在加足马力建设，土地储备多达四百亩，发展势头强劲。我保证不出一到两年，一定如数归还！”
桂芝的话合情合理，掷地有声，全场没有一个人提出异议，人们都被桂芝完全折服。
“在这期间，希望大家不要听信谗言，给政府工作带来麻烦。你们可以委托专人随时听取财务报告。下来后，请大家改签合同，如有需要购房的，我们欢迎，可以债抵款，给予最高优遇。”
桂芝话音刚落，台下就有人站起来“好！都是误会。我支持！利息不利息都是小事！”
桂芝定睛望去，原来是一中年男士，桂芝立即高声回应道：“谢谢，谢谢朋友的理解！希望大家多多宣传。”
桂芝转身从秘书那里取出材料，举在手上说：“各位，这是公司的承诺函，现在，如无异议，当着政府领导的面，我们就可以签署三方协议。”
县领导见桂芝有如此举动，个个都在心里佩服“不简单的女人，做事滴水不漏”，于是，领导们催促道：“王总想得周到，公司是有诚意的，请代表们上台签字确认吧！”
代表们看过材料后，一一签下了自己的名字，然后，桂芝与县领导也落了款。
此刻，这场闹剧终于落下帷幕，全场立时响起了雷鸣般的掌声。
这是一次圆满的见面会，其实大家关心的是血本无归，既然有了准信，大家也就冰释前嫌。
融资案由此暂告一个段落，一切又开始有序进行，但是，桂芝深知，这件事给公司的影响是深远的，公司要走上良性发展的轨道，必须重新审视公司，重塑形象，稳步拓展各项业务。
第二节
李万元在A镇 的日子病势愈来愈沉重，要命的疼痛让李万元一日之内几经生死。
一天，他从弥离中醒过来，特别把冬梅叫到床前嘱咐道：“冬梅哦，我这一生对不起你们娘儿两了！你们今后的事我已托付你大姐桂芝。我死后，你要多听你大姐的安排，你们要像一家人一样，拧成一股绳，不要计较得失，相互扶持着走下去 …… ”
听着李万元的话，冬梅禁不住痛哭失声，哽咽着说：“没事的，你会好起来的。你放心，一切都是我自愿的，我会把我们的孩子带大，也会跟大姐好好相处。”
不久以后，冬梅就产下一子，唤名李禹龙，这个名字是李万元早就跟冬梅定好了的，看着冬梅手里抱着的儿子，他的头缓缓地转动着，然后漫漫地坐起来，伸手想抓住儿子，可是，这时他的呼吸变得急促起来，圆睁着双眼，忽然爆发出一阵大笑，笑得如痴如狂，然后是一阵抽搐，一下子又躺在床上，再无声息。
消息传回B城，桂芝真是不敢相信这是事实，不久前，她还回去看过，好好的，怎么就去了呢？她站在办公室落地窗下，怔怔地发着呆，这时候，暮色已经合围，永别的悲伤潮水一样将她淹没，她在心里呐喊着：
木匠，你就这么走了吗？就这样走了吗？
他们一路走来，穷困的日子却比富有的日子快乐得许多。她还记得，刚到李木匠家的第一天，李木匠还给她打水洗过脚。他们一起吃过忆苦饭，虽然有些苦涩，心里却甘怡如怡。一间旧瓦房，有些地方还透着风，可是夫妻日出而作，日落而息，是那么简单而踏实……
往事历历在目，桂芝泪流如注，她在心里喊：
李木匠啊，你不该走的！我们应该从新开始的啊！
可是过去的已经过去了，过去日子也不会再来了。
桂芝决定明天就回去给木匠送葬。这一夜，秋风飒飒地吹，雨滴沥滴沥地下着，瓶子里的桂花仍旧发出淡淡的幽香。入秋以来，天气就一直是这样，今夜，这秋风秋雨却格外愁煞人。
这时，桂芝慢慢地拿起李万元临终传来的信笺，透过泪花念了起来。
“……桂芝，当你看到这封信后，我可能已不在人世了。我不敢当面对你说，所以叫人持信给你。
这一世，我愧对你了，夜夜想起就心痛，木匠给你磕头了，欠你的，唯愿来生衔环相报。
有一次，我本来是要回来看你的，看看我们的家，跟你说几句话，可是你心里有气，我也鬼使神差，负气就走了，那时候，如果我再坚持一下，也许我们就冰释前嫌了……”
看着信，桂芝忍不住哇的一声就哭出来了，她是多么后悔啊，她后悔不该拿话激他，原来他的心也是苦的。她扭头看看他的还孤零零地放在鞋架底层的鞋，和他坐过的沙发，很吸香烟的样子，悲痛更加不能自已。
心情稍微好一点后，他又继续读下去：
“我和冬梅一直约定只论男女之情，不论婚嫁，为的是在我们的心中留一片天空。冬梅很敬重你，跟你一样都很善良，现在我中道别你们而去，我是你们的罪人！
上次我把公司托付给你，我知道你是有能力做好它的。如果你实在觉得累，也可把它转让了，所得费用足可你们一生用度。
冬梅我已跟她谈过，你就是她的大姐，工作上你能用就用，不要跟她一般见识。我死后你不要悲伤，人固有一死，权当我是一条猪儿，一条没良心的狗……
书不尽言，希望你快乐，幸福！”
读罢信，桂芝又是泪眼滂沱，她把信整整齐齐叠好放回抽屉里，她要把它永远地保存下来，他忽然觉得，李木匠并没有死，就在房前屋后，就在工地，就在这个夜里，和着风自由地徜徉，他的那双眼睛正在温和地看着她，仿佛还能问到他身上的气息。
