袁盎第一次来此奏对，不免好奇地左右睃睨。殿内陈设极俭朴，除了燃着火炭的紫铜火盆外，几乎没有甚么了。唯龙凤案上，有三两镂刻花纹的小葫芦，内中蝈蝈正在鸣叫，声音园润甜美，十分悦耳——太后用来解闷。
皇上行礼后，坐在案旁的锦垫上，先请安问好，说了几句闲话，这才说了与几位大臣同来的情由。袁盎等人早在一旁跪拜了，并恭请“太后安康”。
太后刚听一半，便脸色不悦，也不让袁盎等人坐下，即大声问道：“你们谁先说？”声音洪亮，语带威严，仿佛字字敲击在每个人的心上。
面对这个阵势，众人都替袁盎捏把汗水。袁盎打个颤栗，硬着头皮趋前一步，不卑不亢道：“臣，袁盎有奏。”
“说罢。”太后扔出了两个字。
袁盎忽见太后身后的帷帐，晃动了几下，似乎帐后有人不经意间碰了。袁盎何等机警，立即高声道：“启禀太后，请屏退左右，下臣才好说话。”
太后虽然不喜，但素知袁盎耿直伉介，在先皇文帝时就是有名的“敢谏郎中”，也就不以为忤，挥手让左右退下。眼见帐幕后的人也悄悄走了，袁盎才清清嗓眼，把早已想好的说辞，理直气壮地端出来：
“适间，皇上已将太后的意思宣示于臣等。臣窃以为，太后通今博古，所言历代传位之事，确如所讲！”
皇上和众大臣都一愣，真不知袁盎要帮谁说话。太后听了却觉入耳，露出一丝笑纹。袁盎见进言有机，便直取要害，大胆问道：
“太后要立梁王；那么，梁王百年之后，又立谁呢？”
“我想再立陛下之子。”
“太后明鉴！”袁盎弄清太后的用意，肚内已有草稿，乃从容言道：“殷商的制度，是亲其兄弟，故传位于弟。周朝的制度，是尊其祖先，故立儿子。殷商制度比较质扑，因而易有歧见；周朝制度尊敬本始正体，太子死后又立嫡孙，故不易生变乱。这是古人的教训，所以，我大汉是效法周朝的。”
太后确非常人，平生好黄老之学，又多年辅佐丈夫和儿子，所以一点即透。只是过去溺爱少子，从未想得这般深入，遂缓和了口气：
“袁卿，请道其详。”
