对梁王刘武，在座诸人都不陌生。他乃皇上胞弟、太后的小儿子。此人心存异志，早是公开的秘密。平日折节下交，广招英豪死士，崤山以东的人才，几乎没有不投奔他的。文有公孙诡、羊胜、茅兰、路乔如和公孙乘，武有韩安国、张羽、丁宽等猛将，就连邹阳、枚乘、庄忌、司马相如这些辞赋家，也都投其门下。特别是平定“七国之乱”，他立下赫赫战功。梁国不仅挡住了吴、楚联军的猛攻，挫败了敌军锐气，而且消灭叛军数量，与汉廷中央军相等。如今他的威望，正如日中天！
“可惜此人忘乎所以，时常僭制朝廷规制。”窦婴插嘴道，“他仗着太后偏爱，在长安出入皇宫，与景帝同乘车辇；在封国，用天子仪仗，动辄出动战车千辆，骑兵万人；又大兴土木，扩建都城和苑林，闹得人心沸沸……”
“魏其侯，末将有一事不明——”灌夫往前凑一凑，“听说，前元三年梁王入朝。一次酒宴上，皇上说过：‘朕崩后将传位于梁王’。此话当真吗？”这件秘闻，知道的人极少；灌夫有意求证。
“让你言中了！”窦婴沉声道，“不仅那一次说过。就在不久前，梁王入京朝见。在家宴上，太后又对皇上说：‘我听说，殷商的制度是亲其兄弟，而周代的制度是尊其祖先，这些道理还不是一样？百年之后，我把梁王托付给陛下了。’皇上一向孝顺，立刻叩首：‘谨遵慈命。’太后甚喜，仍复欢宴。直至三人共醉，方罢席而散。第二天皇上酒醒了，细想太后所言，方知大事不妙！”
话说到这个份上，已是秃子头上的虱子——明摆着。
眼下是两股势力，正你死我活地争夺储位：一方是粱王刘武，靠山是窦太后；另一方，是“玉面狐”和他的儿子刘彻。双方势均力敌。值此关键时刻，窦婴、灌夫、袁盎三人，正如天平上的法码，放在哪一边，哪一边就会获胜。
他们不能不权衡利弊。如果他们支持刘武，刘武很可成为储君，日后他们有拥戴之功，少不了荣华富贵。但此人性情凶残，贪得无厌，且夺嫡不合规制，倘若让其得逞，绝不是百姓之福。
刘彻年纪还小，尚看不出好坏。其母“玉面狐”，貌若天仙、心如蛇蝎，可说与吕雉差不多。她娘家有一个兄长，名叫王信，是个草包，倒不足为虑；但她还有个同母兄弟，叫田蚡，此人面目可憎，十分疲赖。我朝向有后宫干政旧例，如果有一天刘彻豋上皇位，“玉面狐”及田蚡必会仗势弄权，剪除异己，甚至置窦家于死地。
当然，这只是一种猜测，孰是孰非，委实难以决断。良久，袁盎终于打破了沉寂，冷冷道：“依我看，还是依照规制办罢！”
窦婴沉吟半晌，不情愿地点了头。他终究厌恶“玉面狐”的为人，对日后前途耽心。灌夫却看向袁盎。
袁盎自然省得厉害，一脸凝重道：“两害相权，取其轻。我等出以公心，只好把自家安危，放过一边了。刘武夺嫡不妥，坏了皇家规矩，如其得逞，必会引来一场内乱。‘七国之乱’殷鉴不远，我等位卑言轻，也要设法阻止！不过——”跟着语气一转，“王孙，当此多事之秋，你须听我一劝。”
