“至越王勾践，使工人以白马白牛祠昆吾之神，采金铸之，以成八剑：一名掩日，以之指日，则光昼暗。……四名悬翦，飞鸟游过触其刃，如斩截焉。”
——王嘉撰、萧绮录《拾遗记》
灞水由南向东北流淌，在下游三十里处，与渭河交汇。水流至此，河面陡宽，流速亦缓，周围芦苇分外密集。突兀，一大群野鸭、水鸟被甚么惊扰，立时鼓翼飞起，声鸣四野。
不一会，剧孟骑着“火焰驹”，从苇荡边的一条小路转出来。马鞍桥上挂着几只野鸟，是刚射的猎物。他信马由缰，东瞧西看，悠闲地吹着苇哨儿。
正在这时，就见上流头一沉一浮、漂来一团物事，渐漂渐近，原来是一条黑狗叼着个人。不一刻，已被冲到岸边。那狗甚通灵性，正使劲叼着人的衣衫往岸上拖拽。
剧孟慌忙下马，跑上去相救。待他把那人拽上来，只见那人浑身精湿，后背和大腿各中一箭，正汩汩渗出血来。剧孟扳过他的脸，顿时吓了一跳——竟是那个南越口音的汉子！
箭矢有倒钩，剧孟不敢造次拔箭，一时不知怎么办才好，急道：“大叔，你醒醒啊！”
过了半晌，那人才动了动眼皮，艰难地抬起头，瞧见眼前的剧孟和黑狗，并认出是同店那个嗜赌的少年。
他脸色白得吓人，五官疼得挪位，喘息道：“我，我不行了；拙荆……也死了，我这就随她去罢……啊，倒底让妖后受伤不轻……”说到此处，脸上绽出一丝欣慰，声音却更低了，“这位小哥，拜托你，把这剑……送给我女儿，告诉她，爹妈是怎么死的……给我们报仇！”
他用尽气力，颤抖着把一柄短剑递过来。
剧孟虽然年幼，却也知道轻重——此人行刺吕后，便是朝廷钦犯。如果接了他的剑，必定会受牵累，把自己当成同党。当朝刑法严，大逆罪是要灭族的！转念又想，自己从小立志任侠，任侠就要救人危难。刚要伸手接剑，又想：作侠客虽好，可受人之托，就要忠人之事，自己能做到么？
但见刺客形容凄惨，满含祈望，剧孟一股热血上涌，再也顾不了许多，发狠道：“就赌上这一把！”毅然伸出手去，
方一接剑，不由打个寒噤，那剑泛出黯黯精光，一股冰冷的剑气夹脸逼将过来。来不及多想，便急问：“你女儿是谁，她现在哪里？”
“韦……九儿，”那人声如游丝，“从小寄养在……”刚说至此处，竟头一歪，再不出声了。
剧孟摸他脉息，已没有了；不由一颗心往下沉，自己长这么大，头一遭遇见过这么大的变故，只觉脑袋“嗡”地一声，便是一片空白。那黑狗见主人死了，亦发出“呜呜”哀鸣。
愣了一会，剧孟忽然警醒：出了这等逆案，肯定会有大批宫卫四处搜捕。他哪敢耽搁，匆匆忙忙用剑在一棵柳树下掘了坑穴，又割些芦苇垫在里面，把刺客掩埋了。起了坟头，却不敢立碑，只在树上留下记号。
剧孟在坟前叩头、祷告：“这位大侠，我与你总是有缘。你英灵不远，放心去罢！在下既受你之托，就走遍天涯海角，豁出性命，也要把剑送给你女儿！”
心中暗想：“这一诺重于万钧，从此要为找韦九奔波，可能几年，兴许会搭上性命，如果一时找不到，今生今世都会践约。”遂又想：“这位刺客大哥倒底是谁？从他女儿名姓揣测，他应该姓‘韦’；那天夜里，他妻子唤他‘远哥’，大约就是‘韦远’罢。唉，只不知他女儿现在何处，又如何去送剑呢？”想到这些，越发沉重了。
他欲收起短剑，几经寻找，却不见剑鞘。料想是刺客在逃命时遗失了，遂拭去剑上血迹，插入贴身的腰带里。想唤那黑狗一同走，那狗流出两行清泪，竟卧在坟旁不动。剧孟只好独自上马，顺着小径踅出湾汊，辗转上了官道。
他本该马上逃离长安，但舍不得存在“亨通老店”的赌具布袋，只得冒险向长安行去。方走出五七里，前方蹄声疾响，几乘骑士旋风般卷将过来。剧孟拨马让在路边，只见五名彪形大汉，都穿一色黑衣皮甲，缚紧护腿，头戴圆形介帻——正是宫廷缇骑服色，个个擎着明晃晃的兵刃。内中一个头目，高声喝问：“兀那少年，可见有一男一女两个刺客？”
“没，没有……”剧孟何曾见过如此阵仗，强作镇静道，“小民是过路的……不曾看见甚么刺客。”
一个宫卫道：“不是这少年，放他走罢。”
那头目却不放心，厉声道：“你过来，搜一搜！”
剧孟知道，一搜便要露出那把剑来；愈发心慌，拨马扭头就跑。众宫卫见他逃走，顿觉可疑，立即蜂拥追赶。
