二
时光又转到了年底。腊月二十九这天，国平给父母送来几袋年货，搁在凉房里摆放好，刚回到客厅坐下，喝几口水，手机就嗡嗡响起来。她翻开屏幕一看，是办事处发来的信息，不由得面目发热，火冒三丈。这个信息不是拜年的，而是催债的，内容是：“正月初七，张书记让把三千元的红火费缴上来。”国平看完，把手机往床上一摔，喊道：“还让不让人活？”
她已经把红火费给清扫员当工资开了。
王国光正在方桌上写对联，停住笔问她：“又怎么啦？”
“唉！催命钱又找上门来了。”
王国光听不懂，问道：“什么催命钱？”
国平说：“前几天收了三千块钱红火费，可是清扫员的工资没着落，快要过年了，我总不能让人家过不了年吧，就把红火费当工资给他开了。这不，办事处让我正月初七往上交红火费，我现在去哪里给他找钱去？”
王国光也替妹妹发愁，但他想不出什么办法来，只能唉声叹气说：“你们这街道办事处比黄世仁都狠毒，连年都不让人过。”
国平叹一口气，含着眼泪说：“有时候我都不想活了。”
王国光吓一跳，忙摆手说：“别，别，别，实在干不下去，咱们就别干了，不能为了他们把命丢了，不值得。”他拿毛笔的手晃动着，把的墨汁甩得满桌子都是。
国平摸一把眼泪说：“遇上这么一个恶霸领导，往死里逼人，他一个小小的科级干部，贪污受贿都买上别墅了，还这么抠掐人，他把我们都当成他的搂钱耙子，一个镚子儿也不放过，我们迟早哪天得跟他遭殃。”
王国光把毛笔架在砚台上，走到她跟前，劝说道：“既然这样，你还有什么干头，干脆不伺候他们了，辞职！”
国平盲目地点点头，眼睛望着窗外发呆，内心风雨交加，难以做出抉择。工作，对于普通人来说，是生活之本，非迫不得已，谁也舍不得丢弃。
国平不忍心把社区的工作辞掉，为此，她一个春节都没过好，每天都为社区的事情操心，到了初七那天，她只好从家里拿出三千元给办事处补上，振华开玩笑说：“这钱估计又是肉包子打狗---有去无回啦。”国平没好气喊道：“你每天就惦记着钱，钱，不提钱你就活不了！葛朗台！”振华见她发这顿无名火气，皱皱眉头，推门下楼，到麻将馆打麻将去了。
