京兆府的牢房里，一个衣衫褴褛的人正在铺着杂草的地上瘫着，直到被牢门外的牢头连着骂了好几句，才勉强直起身子，抬起一张脏兮兮的脸。
“你这个死太监，装死是不是？大人在堂上等着呢，快起来去过堂。再若磨蹭，非打断你的狗腿不可。”那牢头一边说一边已经抽出鞭子，朝着地上的人劈头盖脸的抽下去。
地上的王春儿被鞭子抽得一哆嗦，急忙强撑着爬起来。饶是这样，身上还是被抽了好几下。本就破成一条条的烂袍子更加褴褛，连勉强遮体都快做不到了。
王春儿一边跟着牢头往外走，一边晃着自己已经折了好几天的胳膊。他不知道今天这一关还能不能挺过去，自己身上已经没有什么好地方了，只有这两条腿还算完整。王春儿用力跺了跺脚，感受着脚上传来的感觉。过了今天，这两条腿还能不能全乎，恐怕就不一定了。
他真不知道自己这些天的坚持到底有没有意义，也不知道干爹会不会来救他。他只是本能的否定着，只有这样他才能有一线希望。
等他来到大堂的时候，各种刑具已经摆好了。王春看着那通红的炭火和烧红的烙铁，从头哆嗦到了脚趾。
旁边的衙役一声“威——武——”呼喝，王春儿脚一软，身子主动跪下来。
“王春儿，你还不肯招吗？”堂上的官员声音不大，却仿佛重锤一般敲击在王春儿心里。“其实有没有你的口供，东宫都脱不了干系。谁让你是东宫的太监呢？”
这些话王春儿已经听过多少回了。他低着头，哆嗦着身子沉默不语。不是他不想招，而是不敢招。他虽然进了宫，可老家还有一大家子呢。他招不招都是个死，他已经看开了，可老娘哥哥不能跟着他一直死。
头上的声音再次传来：“也罢，既然你不肯招，本官就不为难你了。你就在一边好好看着，看看没有你的供词，本官能不能破这桩案子！”
很快，身后传来镣铐碰击地面的声音，由远及近。王春儿艰难的回头，看到了枷锁上身的刘福继。王春儿神情一呆，大脑一片空白。
……
……
坤宁宫里，满脸焦虑的皇后正坐立不安的等着琉璃来回话，直到太阳偏西，琉璃才一脸惊慌的回来。一进门就跪倒在地上，颤声道：“娘娘，不好了！太子……太子被陛下叫进了御书房。奴婢贿赂了守门的太监，说是里面正闹的厉害。太子……太子怕是……”
琉璃说到这里，不敢说下去了。可皇后却完全听懂了她的意思，惊得一屁股坐在凳子上，心顿时如火烹油煎一般。这次的祸事实在太大，万一陛下起了别的心思，就不是私开金矿的事儿了。这可怎么办？皇后第一次有了束手无策的感觉。
琉璃看看惊呆了的皇后，急忙爬起身，凑上来问道：“娘娘，您得快想想办法呀！再晚，就来不及了！保不住太子，娘娘您也……”琉璃话说到一半，不敢说下去了。
皇后早就冷汗淋漓，本来红润的嘴唇被她死命咬着，已经殷出血丝来。胸口剧烈起伏着，那颗惊吓过度的心似乎已经在里面待不住。
琉璃见皇后反常的表情，急忙上前扶住，惊呼道：“娘娘，您怎么了？您别吓奴婢呀！您这是怎么了？可是吓到了？”
皇后的确是被吓到了，并不是她胆子小。相反，她的胆子很大，所以才敢有私开金矿的举动。但皇后更了解皇帝。这个男人虽然从来没有爱过她，可却是她一生唯一的男人、唯一的爱恋。她这一生，除了这后宫的攻心斗角，其他的全部心思都在研究自己的男人。所以皇帝的一切她都了如指掌，包括皇帝的思考方式和皇帝的底线。
她当初严令把那些金子放在外面，就是担心皇帝会想歪，没想到自己这个蠢太子居然自己送上门去。十万两黄金，皇帝如何会不多想？太子之位如何还能保住？太子没了，她这个皇后还会是皇后吗？
后宫一向母以子贵，即使她是皇后，也摆脱不了这个规律。更何况这个案子里，她能不能完全脱身出来还说不定。难道等着她们母子的，就只有废除一途了吗？
不，她不甘心！她精明了一世，筹谋了一世。如今眼见着一切都快成了，却在最后一刻倒下，她绝不甘心！
皇后强压住快要跳出腔子的心脏，忿然起身，她要去御书房。只要能保住太子，她就还有翻身的机会。
皇后甩开搀扶自己的琉璃，不顾一切的冲出坤宁宫，朝御书房而去。
御书房外的侍卫揽住她。“皇后娘娘，陛下正在处理要务，请容卑职进去通禀一声！”
皇后抬手挥开那侍卫，恨声道：“连你们御林军统领也不敢挡本宫的大驾，你算什么东西，滚开！”
不等那侍卫再反应，皇后已经快步到了书房门前。贵公公忙迎过来给皇后见礼，却被皇后同样的挥开了。
皇后疯了一样不管不顾的推开御书房的门，急切切冲了进去。贵公公赶紧追进去，直到看见皇帝远远的向他挥手，他才停住脚步，弓着腰退出去了。
皇后一口气冲到皇帝面前，看都不看跪倒在地上、脸色惨白的太子，直接对着皇帝大礼叩拜了一番，然后大声说：“陛下，臣妾自知罪大恶极，特来认罪！”
皇帝沉默片刻，缓缓开口：“皇后何罪之有？”
皇后再次叩拜于地，“臣妾瞒报金矿，又命人私开金矿，只因臣妾心思狭隘，一心只想着为太子立功。太子什么都不知道，这一切都是臣妾所为。臣妾该死，请陛下责罚！”
“啪”的一声，皇帝的巴掌重重的拍在书案上，怒喝道：“你们母子好手段！这么大的事儿居然私藏不报，你们真拿朝廷当成你们自己的了？你们可有把朕放在眼里？”
天子一怒，气吞山河。皇后只觉得全身抖成一团，闭着眼等待皇帝最后的决断。
皇帝这次是真的怒了。自从京兆尹把卷宗递上来之后，他就觉得自己七窍生烟，只要有一点火星，他就能烧起来。刚刚太子的愚蠢懦弱和眼前这个女人的狡诈袒护无疑都是火上浇油。
