从单雄信的大将军府上出来，才发现往昔繁华的街道变得冷清了许多，偶尔走过的行人，神色也是很匆忙，战争的阴霾写在每个洛阳人的脸上。
这段日子忙于将作监的事，一直住在黄河边上，前天刚回了城。发条的问题终于搞定了，进度还算满意。
但是唐军的进度似乎更快，郑国方面噩耗不断。
慈涧失守，龙门失守，回洛失守，河内告急，洛口被围……
显州总管田瓒率二十五州降唐，切断了洛阳和襄阳方面的联系；尉州刺史时德睿率领所辖七州降唐；甚至连洛阳附近的州县也纷纷开始投降……
王世充杀掉皇泰主的恶果如今终于被他亲口品尝到了，那些原先因为大隋旗号而选择站在洛阳一边的势力瞬间土崩瓦解。王小麦想不明白，为什么王世充这些人会这么着急当皇帝，宇文化及甚至在快完蛋前还过了一把皇帝瘾。
如果王世充够聪明，就该学曹操挟天子以令诸侯，只要杨侗还活着，至少能够保证一个名义上的正统。隋炀帝对百姓很残暴，但是对官员却很好，至少有很多念及先皇恩情的人会选择洛阳一方。如今可好，王世充不仅没了这个旗号，而且背上了弑君的骂名，本来就松散的势力一下子就被冲散了。真是其蠢无比……
不知不觉走到了南市附近，时间还很早，却有很多店铺早就关了门，前面的一家粮店却排起了长长的队伍。王小麦走过去一看，粟米的价格已经比从前上涨了三倍不止。
为了掠夺物资，王世充滥发货币，五铢钱的含铜量不足一半，摔在地上都怕碎了。再加上洛阳几经战火，导致在唐军围城之前洛阳的物价就已经奇高无比。寻常八百钱能换到的一匹绢布，洛阳需要近两贯，人为造成的通货膨胀更甚于天灾。
如今敌人兵临城下，物价飞涨，普通人家的生活过得更艰难了。刘达说，北市的奴婢市场倒是兴盛了起来，不少贫苦人家难以为继之下，开始卖儿卖女。
听到这样的消息，很难让人高兴起来，只盼着李二能像传说中的那样给力，早日结束这场战争。
“对不住，今日的粮食已经卖光了……”粮店传出的声音打断了王小麦的思考。
“唉……”没买到粮的人纷纷叹息着散了去，明日粮店再开张，粮价不知又会上涨多少。
“先生。”一声熟悉叫声让刚要离开的王小麦停住了脚步。转身一看，才发现是好久没见的王二月。
自从王小麦去年入狱之后，算学没有了先生，王二月就回了家开始帮父亲照看生意，已经一年多了。
“二月！”再次看到小胖子，王小麦的心情总算好了很多。
“这位是？”粮店里走出一个同样胖胖的中年人，身上的穿着名贵的丝绸衣服，长相和王二月七八分像。
“爹，”王二月回头喊了一声，“这位就是之前教俺算学的先生。”
“哦？”中年人忙向王小麦看去，“看阁下似乎有些眼熟？”
刘达却在王小麦耳边说了几句，王小麦这才知道眼前此人也是酒坊的供货商之一，想来以前是打过照面的。两人一番自我介绍，王二月把二人引到店铺内坐下，又泡了一壶茶端上来。泡茶之法风靡洛阳，如今茶商贩卖的也已经多半是经过炒制的茶叶了，尤其是这些商人，为了彰显身份，都开始附庸风雅。
“小儿在国子监入学半年，学问突飞猛进，还要多谢先生的费心教导。”王员外操着一口标准的洛阳话表示了对王小麦的感谢。
王小麦连说不敢。王二月本来是抱着来上技校的态度来的，自己却给人教了半年的科学知识，实在是对学生家长有愧。
不过总算王二月自己记挂着父亲的嘱咐，不时的问两句关于生意上的学问，王小麦倒是来着不拒，只要学生问了，就一一解答。
王员外惊喜的发现，儿子去了一趟国子监，做生意的头脑都超过了自己，嘴里不时的蹦出各种新鲜的词汇，听都没听过。细细一问，才发现里面蕴含着大道理，心道这国子监的先生水平就是高。如今家里的生意已经慢慢都交到了儿子手上打理，他只是在旁边照看，有什么不妥，只需要指点两句就行。
只是万万想不到，二月的先生竟然就是名动洛阳的“神仙酿”东家之一，以前酒坊召集供货商谈事的时候见过一两次，怪不得儿子做生意的本事这么有长进，当初把儿子塞到国子监的决定真是值了。
“王员外，最近粮价上涨的厉害，粮铺的存粮还多吗？”王小麦问道。
“先生放心，酒坊那边的供应不会有问题。”王员外还以为他关心酒坊的供货问题，忙出言保证。
“在下是担心一旦洛阳被围，将会再次出现饥荒。”王小麦解释道。
粮价就算上涨十倍，对于酒坊来说成本也不算问题，毕竟天价的利润摆在那里，神仙酿就不是给平民百姓喝的。宋老三一心想着扩大生产，却被王小麦阻止了，如今这样最好，还能从那些贵族老爷手里往外掏钱用于别处。而且物以稀为贵，一味的提高产量不是什么好事，还有可能造成利润的下降。
“唉……”王员外叹了口气，“虎牢到洛阳的粮道正在打仗，山东诸郡的粮食很难运进来，如今用的是自家仓内的存粮，只好每日定量往外售卖。”
“王员外真是心善之人。”从商业的角度讲，王二月的父亲完全可以囤积粮食，等到价格涨到最高再往外抛售，这时候的利润是最大的。历史上发生饥荒的年代，总有些奸商坐地起价，宁可粮仓里的粮食烂掉，也不肯贱卖。
“俺们家世代久居洛阳，自然不能干那些让人戳脊梁骨的事。只是那些依附官府的粮商闻听战事将起，便开始囤积粮食，这才导致战事未开，粮价已经开始上涨，委实可恨。”
王小麦也听说了这件事，这些粮商多是和王世充族人有关系，他们从官仓里便宜买到存粮却不发卖，真是一帮畜生。王世充简直就是利欲熏心，如今大祸临头了，竟然还想着利用这一点赚钱。要不是洛阳本地的粮商不愿看到惨剧上演，断断续续的往外放粮，恐怕洛阳现在已经出现饥荒了。
“今年的秋收受战事的影响本来就不好，现在唐军还没开始攻城，一旦战事开始，恐怕店铺的粮仓也撑不到过年了。”王员外担忧的说。
忧心忡忡的回到府上，又检查了一遍府中的存粮，足够一家人吃到明年年中了，但心情却依然高兴不起来。
“阿郎，外面有一个叫马周的人求见。”府内的仆役通知说。
王小麦忙让人把马周请进来，马周的脸色很难看，整个人瘦了一圈：“王先生，在下本不欲开口求助，但是如今洛阳粮价高涨，实在是因为饿极了……”话说到一半，就停住了。
他生性高傲，不到万不得已，不会开口求人，尤其是因为吃饭的问题开口求人，对他来说更是不齿。但是肚子里空空荡荡的滋味实在是快把他折磨疯了，不停的喝水也无济于事，眼睛盯在书上一天，半个字没看进去。
王小麦忙叫人上了饭菜，马周此时也顾不上形象了，一把抓起两个馒头就往嘴里塞，刚吃了两口，就开始不停的打嗝。
怕他噎死，赶紧走到他身后给他拍着后背：“你慢点吃，多喝两口汤。”
马周风卷残云般的消灭了整整六个馒头、两盘菜、还有一大碗汤水，仍是意犹未尽。王小麦怕他撑死，不敢叫他再吃了。
过了一会儿，马周才感到腹中的饥饿感已经离开了自己，想到刚才狼狈不堪的样子，脸上像火烧一般红的发紫：“在下失礼了……”
“你到底多久没吃过饭了？”王小麦一副看饿死鬼投胎的样子看着他。
“实不相瞒，上次吃饭还是前天的事。”马周老老实实的回答。
“你不是要去长安吗？怎么还在洛阳？”王小麦纳闷的问。
“在下一时贪恋书楼的书籍，本想看完再走，谁想到，我看完一本，书楼又加了两本……如此下来，竟然一直拖到了现在。如今身上的盘缠已经用尽，所以才……”
“知识就像海洋，哪有学尽的那一天？”王小麦真是服了他了，这人也着实在是死心眼了些。
现在图书馆正值发展期，藏书量与日俱增，他就算是长了四只眼睛，也跟不上速度啊。如果让他走进后世的图书馆，岂不是要死在里面。
“没错……但是……”
“不要但是了，既然你喜欢看书，就给你个图书管理员的职位你做不做？至少每天还能吃上饭，也不耽误看书。”常言道授人以鱼不如授人以渔，这种自尊心超强的人如果直接给钱恐怕会被他拒绝，还得让他凭自己的本事吃上饭才好。
“如此就有劳王先生了。”马周深深的向王小麦揖了一礼。他心地聪慧，自然看出了王小麦的用意，心里感激王小麦对他的照顾，大恩不言谢，发誓来日必当报答今天的恩情。
