水行舟看到的那个人，年纪三十五六，颌下一缕长须，面色白净，体态清长，穿着一身锦缎的儒袍，头上戴着一顶东坡冠，看上去儒雅风流，犹如魏晋名士。
水行舟看到他，不免一声长叹，长叹之余，反而是面带微笑。
微笑，或许就是悲愤的极致了。
那人看到水行舟并无悲怒愤概之色，不禁也扶须笑道：“好一个水舵主，身临绝境，依然如此从容不怕，难怪家父这么欣赏你。”
这文士装扮的男子，不是别人，原来就是九鼎门的少掌门，名列九鼎门四大红衣剑客之一的吕炙。
水行舟此时心潮澎湃，各种念头闪电一般在心里交织，可是，表面上却是风平浪静，他使劲的摇了摇头，嘴角微微的扯动了一下，像是笑，却笑得极苦。让灵犀和青鸟那两个丫头看了，心痛得立时便泪眼婆娑。水行舟仰天一笑，道：“我对九鼎门忠心耿耿，日月可鉴。少掌门何苦处心积虑，连这样的招数都想出来了？
吕炙对水行舟的反应也早有所料，他太了解水行舟了，连水行舟会是什么反应，什么表情，说什么话，都和他预料到的完全一样。所以他微微一笑，道：“你是聪明人，自然明白什么叫功高震主。本门之中，现在倒有八成的兄弟将你视为下任掌门，我如果不除掉你，怎么能够顺利的从家父手中接过掌门之位呢？家父很欣赏你，所以，成全你一个抗倭身死的千古美名，这就很对得起你了。”
水行舟叹道：“我原以为暗中勾结倭寇，出卖本门利益，甚至将陷本门于千古骂名之地的，只是就少掌门一人之念，现在看来，掌门他老人家是早有安排啊。不过我不明白，本门在江湖上的地位可谓如日中天，西南虽有小败，放眼当今武林，又有何门派能与我争锋？你父子又何须出此下策，陷本门于万劫不复之地呢？”
吕炙摇头道：“水舵主，你将江湖想得太简单了。所谓江湖，无非利益二字，有利益，才有江湖。如今北有长风，西起红叶，还有邪派之中阴魂不散的鬼教，本门虽然家大业大，可也早就到了苦心经营，如履薄冰的境地了。长风帮与鬼教有染，你道是江湖中人不知吗？如今不止长风，新起的那红叶岭，也正在不断坐大，海上的烟波岛又力助海帮死灰复燃，你说本门勾结倭寇，罪名何其之大。不过倭患已久，朝廷尚且不管，我等彼此互相利用一下，各取好处，又有何不可？这些武士浪人，不过仰慕我中华文明，在沿海一带游历而已，我们都是江湖中人，各个帮会门派之间尚有争端，他们也是尚武之人，闹了些命案，那也是在所难免。一句话，所谓‘义’字，不过用来为‘利’掩人耳目罢了！”
水行舟还没有答话，鹿雪扉怒喝道：“呸！无耻之徒，一派胡言！你帮会内斗，与我无关，可是勾结倭奴，天理不容！武当鹿雪扉，愿以手中真武剑与你一决生死，不知你这宵小，可敢迎战？”
鹿雪扉气血上涌，赵雨淅也是义愤填膺，喝道：“好个厚颜无耻的少掌门！我是桐柏最差劲的弟子，剑法或许不如你，但不惜身死，向你挑战！”
吕炙呵呵一笑，摇头道：“鹿少侠，赵姑娘，你们稍安勿躁。先让我们为你们引荐几个人，你们想死在谁的剑下，不妨自己挑选。这位杳杳姑娘，水舵主自然是旧识，不过，她还有一个身份，你也未必知道。百花宫四大花主，牡丹海棠、芍药蔷薇。据说牡丹最是妖媚，海棠最是冷艳，蔷薇带刺，嗯，至于芍药嘛，可是一位暗器行家。几位都曾经和杳杳姑娘结伴同行，不知道谁愿意主动与她一战？水舵主，杳杳姑娘视你为红颜知己，死在她的手里，想必你也不会抱怨的吧？”
水行舟看着杳杳，只能叹息道：“好，你很好。”
这百花宫的芍药花主本姓江，名杳杳，潜藏风尘，也只为掩饰身份。此时便对水行舟盈盈一笑，道：“对不住了，水公子，你虽然对杳杳一片真心，可惜身在百花门中，便不可有真心二字。如今各为其主，你也怨不得我。”
水行舟脸上丝毫不动声色，淡淡道：“不怨。不过，我想你也应该听说过潇湘三十，那家伙宁愿身死，不愿摧花，这一点，我和他略有不同。”
江杳杳微微愣了一下，也不动声色的道：“那就更好了。”
吕炙接着指了指身后站着的几个倭人武士，道：“这几位，都是日本一流的剑客。他们向来仰慕我中华武术，你们几位也是当今名门正派年轻一代的高手。大家互相切磋武艺，虽死无憾。天野助左卫门，你说你有很多手下死在这个武当少侠手里，你要找他报仇的话，记得要多加小心，不要让自己也成为他剑下的冤魂。他们武当是我们中原武林最老牌的名门正派之一，不是靠虚名行走江湖的。九鬼四郎，你喜欢美人，眼前这位赵小姑娘，可也算得上当今这个江湖上数一数二的美人了。对了，夜千代小姐，这位沐姑娘可是出了名的难缠，她的剑法，据说很难找到破绽，你可要多加小心。”
吕炙说完这些话，像听书看戏的闲人一般站到了一边，甚至叫手下搬来了一张竹凳，一张竹几，上面摆了些酒食，在那里自斟自饮了起来。
到了这个份上，再说什么，都已经是多余了。既然吕炙已经为大家安排好了剧目，各人也就都照本唱戏便是。
这戏台，是小岛东北端一块很小的空地，往后，是一片绝壁，往前，则是吕炙以及自带的手下近百人，另有倭寇两百余人。这些倭寇将水行舟等人逼入绝境，自身也损失将近百人，此时都杀红了眼，似乎都恨不得冲上去，将水行舟等人碎尸万段。
而这样的戏，自然少不了风雨交加，尽管风不是很大，雨也不是很密。
沐雨寒和赵雨淅姐妹同心，她们迎战的是两个倭人武士九鬼四郎和立花夜千代。前者是一个个头极矮，甚至比身体还未完全张开的赵雨淅还要矮一个半头的瘦小男子，一张三角脸，长得有如地鼠一般，看向赵雨淅沐雨寒的眼神也极其的猥琐*邪，使一对短武士刀，动作十分的敏捷。立花夜千代则是一个年纪和沐雨寒相仿，比赵雨淅稍大几岁的女武士，身材窈窕，长相也颇有几分姿色，穿着一身粉色碎花的武士服，手中拿的则是一把长达一丈的长刀。
而沐雨寒和赵雨淅并不是各自为战，桐柏剑法里面两人即可结阵。沐雨寒和赵雨淅都是桐柏掌门李观雨亲传的弟子，又都是悟性极高的人。沐雨寒在江湖上外号“阴雨绵剑”，剑招绵密细致，她从来不是那种想要一口把对手吃掉的人，对手更别想一口将她吃掉。即使是武林中第一流的武林名宿也做不到。而赵雨淅剑法几位轻灵明秀，正对应她活泼轻快的年龄，虽然是桐柏七秀里最小的弟子，但也最得掌门师父李观雨的真传。
沐雨寒和赵雨淅两人结阵，虽然谈不上有太大的威力，但是进退互补，比之九鬼四郎和立花夜千代各自为战，明显就占了一层上风。
鹿雪扉挥舞着他手中武当古剑真武，一片青光闪动中，武当剑法严严密密的压制住了天野助左卫门。不过他遇上的对手也极其难缠，好几次鹿雪扉明明有必杀之势，却都被他躲过了。
沐雨寒、赵雨淅和鹿雪扉三人看起来都占据着比较明显的上风。吕炙在一边看着，却丝毫没有觉得意外，他知道桐柏和武当，都是以剑法起家的门派，他也早就告诫过那几个倭人武士，不要试图在面对面的比试中占到什么便宜。当然，他既然早有所料，就丝毫不会紧张。
或者说，他本来也打算让那几个原本在他面前趾高气扬的武士吃点亏。
他现在更关心的，是水行舟和江杳杳。
水行舟说他不会像池箬客那样，因为爱花惜花，明知对方要害他，也宁愿身死，不愿辣手摧花。可是看起来，水行舟不光下得了手，而且一上手就尽出绝招。
水行舟的水流剑法在江湖上名声十分响亮，而且，自他加入九鼎门后，很是得到九鼎门掌门，吕炙的父亲吕重光的赏识。吕重光也毫无保留的把九鼎门镇派武功云荒剑法传授给水行舟，水行舟将云荒剑法融合到水流剑法之中，使得水流剑法进入了一流甚至超一流的境界。
水流剑法最显著的特点，无外乎“水银泻地，流泻铺陈”八个字。比潇洒或许略逊于潇湘剑法，比进退自如，滴水不漏，则远胜于潇湘剑法。
水行舟曾和池箬客有约，每五年比试一次剑法。
江湖齐名的两位翩翩公子比剑，在江湖上，可也是一道明媚的风景。
可是，现在水行舟手中的流水剑，却几乎招招都是剑走偏锋，看上去急切的要置对手于死地。他似乎就没有考虑过自身的安危。
吕炙看得心里一阵畅快——水行舟是想和江杳杳同归于尽，这可太好了。
