以色列王达味妻妾成群，儿女满堂。第三子名叫阿贝沙龙，是革叔尔王达买的女儿玛阿加所生。长得一表人才，高大英俊。阿贝沙龙有一位同母的妹妹，名叫塔玛尔，长得美丽动人，十分可爱，兄妹俩情深意笃。达味的长子阿默农爱上了塔玛尔，得了相思病。阿默农有一位朋友叫约纳达，此人狡猾阴险，工于心计。约纳达给阿默农出了个恶毒的主意，让他躺在床上装病。达味得知阿默农生病了，便来探望。阿默农就请求父亲说：“请求父亲让塔玛尔做两个饼，我从她手里接过饼来吃。”
达味就让塔玛尔去阿默农屋里做饼，饼做好后，塔玛尔屏退仆人，叫塔玛尔把饼拿进卧室，要她亲手递给他吃，塔玛尔顺从了。阿默农拉住塔玛尔得手说：“我的妹妹，你与我共寝吧！”塔玛尔说：“你是我的哥哥，不能玷污我！你不能做这等丑事。”但阿默农已经失去理智，强行奸污了塔玛尔。
塔玛尔的哥哥阿贝沙龙知道阿默农强奸了妹妹的事情，非常气愤，发誓要为妹妹塔玛尔报仇。他首先劝妹妹塔玛尔不要声张，阿贝沙龙表面也装作不知道这件事，暗暗等待着报仇的机会。
两年后，阿贝沙龙要去巴尔哈祚尔剪羊毛，他邀请诸位王子和他一起去。到了巴尔哈祚尔，阿贝沙龙准备了丰盛的酒宴，然后对他的亲信说：“阿默农喝醉酒后，就杀死他！一切后果由我一人承担。”酒席正酣时，阿默农大醉，被阿贝沙龙的亲信杀死，其他王子慌忙骑着驴子逃离，阿贝沙龙替妹妹塔玛尔报仇后，逃到革叔尔，在哪里住了三年。
阿贝沙龙几次派人去找元帅约阿布，想通过约阿布向父王达味求情，修复父子关系。但是约阿布每次都推脱不去见阿贝沙龙。万般无奈之下，阿贝沙龙派人放火烧了约阿布的麦子，约阿布怒气冲冲去革叔尔质问阿贝沙龙，阿贝沙龙趁机请约阿布当说客，请求达味宽恕，父子和好。
约阿布就找了一位聪明的妇女去见达味王，她对达味王说：“我丈夫早亡，留下两个儿子。有一天，两个儿子打起来，小儿子把他哥哥打死了。现在我的亲戚邻居把小儿子交出来，治罪处死他。我如果这么做，就没有人担负传宗接代的大任了。”达味同意她不交出小儿子，还答应保护她的小儿子。这位妇女又说：“感谢上帝，不允许报血仇的人施行灭绝的做法。王也应该让逃亡的人回来，不能置之不顾。”达味明白了，立即招来约阿布。约阿布伏在地上，请求达味王让他把阿贝沙龙寻找回来，达味王同意了。
父子相见时，达味抱紧儿子亲吻，父子关系和好如初。
阿贝沙龙雄心勃勃，一心想篡夺王位。一方面为自己造了大的马车，还有五十人的卫队。另一方面想尽办法收买民心。每天早晨，阿贝沙龙就站在城门口，如果遇到民事纠纷，有人上诉，阿贝沙龙就问当事人是以色列那个支派的人，然后告诉当事人说：“你的事有情有理，如果让我当士师，我一定会秉公办事。”遇到有人跪拜他，他一定躬身扶起，与之亲吻。时间一久，阿贝沙龙就广泛赢得了以色列民心。
阿贝沙龙四十岁哪年，他觉得时机成熟了，便借口去赫贝龙向上帝献祭，得到达味同意后，就去了赫贝龙。阿贝沙龙派出使者到以色列各个支派宣传：“当听到号角声响起，就是阿贝沙龙在赫贝龙做王了。”
阿贝沙龙派人把达味王的谋士基罗人阿希托费耳请来为其所用，势力大增，许多以色列人拥护阿贝沙龙称王，人心归向阿贝沙龙。
达味发现形势对自己非常不利，只留下十名嫔妃守宫，让祭司匝多克和厄贝雅塔尔留在耶路撒冷看守约柜，匆匆忙忙带着家眷和臣仆离开耶路撒冷。
当达味知道阿希托费耳叛逃归顺了阿贝沙龙，就派了最忠于他的胡瑟打入阿贝沙龙内部，进行挑拨离间，想办法除掉阿希托费耳。
阿贝沙龙带领军队进入耶路撒冷，阿希托费耳怂恿阿贝沙龙和达味留在宫里的十位嫔妃睡觉。于是，就在王宫平顶上搭建了一座帐篷，在光天化日之下，阿贝沙龙和其父的嫔妃共寝。这也是上帝对达味计杀乌黎雅，夺其妻子巴特舍巴的惩罚。
阿希托费耳向阿贝沙龙提议，他亲自率领两万人马去追杀达味，乘达味之军疲乏之际，捉拿达味杀之，把他的部队带回来归顺阿贝沙龙。阿贝沙龙征求胡瑟的意见，胡瑟认为不可，胡瑟说：“达味是身经百战的大英雄，威望极高，他的部队对其忠心耿耿，能征惯战。不如大王亲自带领大军，一举荡平达味的部队。”阿贝沙龙采纳了胡瑟的建议，调集部队准备亲征。阿希托费耳看到阿贝沙龙不采纳自己的建议，料定阿贝沙龙不足成就大业，必败无疑。便骑着驴子回家，安排好后事，上吊自杀了。
欲知后事如何，且看下回分解。
