大概是为了照顾新人，芷溪和团长在一队，老刘在旁边讲解。
他们一行共十六人，只带两匹马驮重物，武器干粮自带。听老刘说，他们至少要进山十天以上，保证猎到足够的“货”。
第一天，他们还处在山外围地带。晚上团长和老刘讨论，根据经验比较，最后决定向山的向阳坡前进。老刘准备回营时团长叫住他：“那小子怎么样，能跟上吗？”
提到芷溪，老刘满心欣慰：“嚯，头儿，你还别说，小支个子小小，那股韧劲可不小！这些天我打算训练他棍棒，他进步很快。”
芷溪基本功渐渐跟得上佣兵后，拳脚功夫很快就普及了，老刘于是让她练兵器，从最简单的棍棒开始。
“那就行，别让他拖累我们，”团长对老刘挺放心，“回去吧。”
老刘退下了。
夜里万籁俱寂。芷溪躺在铺上，虽然很累，却不想睡。白天训练的量增加了，但她很快就适应了。以前怎么不觉得她体力这么好？
好吧，以前说的是穿越前。身体都不一样了没法比较。
翻了个身，慢慢进入了梦乡。
第二天，佣兵们朝向阳坡前进。走的近了，芷溪才看清，远看还是一般大小的山，不到她跟前就永远不会知道她多大。
“老刘，这山也太大了吧，”芷溪背着十几斤重的包袱，气喘吁吁地问，“咱们今天是不是还到不了山腰啊？”
“猜对了。”老刘一边调侃一边推了她一把，“快跟上小子，望山跑死马这老话你该不会不知道吧？”
芷溪翻了个白眼，往上颠了颠包袱，咬牙跟上队伍。
佣兵还得学会徒步登山，了解了。
第三天，他们登上了山。不过还没上山腰，团长就让大家停下了。
“这是怎么了？”门外汉芷溪问。
老刘利索的放下行李抽出匕首，招呼一下周围的兄弟们，“前面有灵兽的踪迹！”声音抑制不住的兴奋。
佣兵们很快就武装起来，老刘让芷溪和两个较年轻的守在马匹旁边。“小子，这次是个大家伙，不能带你去，好好待着听到了吗？”
“知道了。”芷溪默默翻白眼。
随后老刘和佣兵们跟着团长去了。
两个年轻人和芷溪大眼瞪小眼。他们看起来大概二十多岁，之前不怎么跟她打交道，互相对视了一眼就各自去整理东西了。
芷溪不禁汗颜。都不说话好尴尬的。
原地踌躇了两分钟，芷溪主动去找其中一个搭话。“额，我，我是新来的小支，你叫什么？”
小伙子愣了一下，答：“我叫徐良，大家都叫我阿良。”
“哦阿良啊，阿……”芷溪嘴角抽了抽，用了点劲让表情看起来正常，“额，我刚来还有好多不知道的，可以请教下你吗？”赶紧转移话题。
“啊，当然可以。”
这边的动静吸引了另一个小伙子的注意，于是接下来，三个人围坐一起展开了热火朝天的讨论。当然，话题还是围绕佣兵生活的。
“两年前咱们团里还有上百人的，那时候算得上最多了。”阿良感叹道。
“如果不是那年秋天‘收成’不好，也不会走了那么多了。”另一个小伙三胜接着说。
“对对，好可惜。”芷溪附议。
“嘿小子，佣兵可不好当，你看咱们团里，就没几个娶上媳妇的。”三胜调侃道。
芷溪翻了个白眼：“我可不想娶媳妇。”开玩笑，她可是女的！
“不娶媳妇，打一辈子光棍吗？”阿良惊讶的说，“唉算了，你还小，哪知道这些。”
芷溪默默扶额，我可不止知道这么简单。
“屁大的小子，懂什么呀！”三胜突然起身走到一边，“嘿，小子，要不要跟哥哥过两招？”
“啊？”芷溪还没反应过来，条件反射接住三胜丢过来的木棍。而对方则又抽出另一根。
她笑了，提着棍子站起来，跟三胜走到空地上。
“嘿三胜，别欺负小孩子。”阿良冲他们喊。
“那是！”三胜同样拿着一根木棍，和芷溪同时做出准备姿势，“来吧。”
（与此同时）
虎啸团长鲁根已年过不惑，可是身材魁梧，眼里有精光，留着络腮胡子。他蹲下来，用指腹捻了捻蹭在树皮上的些许毛发；“错不了，是鬣疣。”
“而且还是个健壮的家伙，”老刘在一边接话，“要怎么做，团长？”
“准备几张藤网，挂上沙袋，”鲁根下令道，“直接跟上去，这种火属性的灵兽脾气可不好。”
团长说的不错，那只鬣疣脾气暴躁。在觉察到有人跟踪后不是迅速离开，反而掉转头冲着他们吼叫。
团长拎着长钩带着人率先从灌木丛后出来，另一边的老刘则示意几个人跟上他去鬣疣的侧面。
鬣疣感觉到团长的冒犯，脖子外深色的鬣毛倒竖起来，大脸顿时通红。
它发怒了。团长一边暗地给佣兵打手势，一边关注着鬣疣的举动。
鬣疣几乎是马上就吼叫着冲了上来，咧开嘴露出下颌突出的大牙，冲向了人群。
训练有素的佣兵很快闪开。鬣疣转头张开血喷大嘴，扑向离它最近的人。
团长在刚刚一闪后落地刚好就在鬣疣的右后方，他用长钩钩住它的肚皮，往外一扯。
鬣疣怪叫一声，小跳着躲开。
肚皮被刮破，伤及肌肉。鬣疣被激怒了，厚厚的皮变成深红色。
佣兵们眼看猎物的自卫本能被激发，招呼着用藤网围了上去。
……
芷溪一记横劈，三胜挡下了，瞅准空隙虚晃了下，木棍快速一个下勾，把芷溪撂倒了。
“好！”场外阿良很给面子地喝彩。
芷溪爬起来，不甘心道：“嘿，这不公平，你耍诈了！”
“小子，哪有什么公不公平，赢了就是道理！”三胜哈哈大笑。
眼看两人要较劲，阿良连忙打圆场：“好了你两，都过了午时了，先吃点吧。”
“我饿了！”跟一个男人来来回回打了半个多时辰，半吊子芷溪要用高声维护尊严。
“哈哈，都过来吧。”
一张饼，就着些汤水，就是一餐了。吃饱喝足后两个小伙子去磨下利器，芷溪闲着没事干，就凑到他们旁边，接过一把箭头，一边看一边自己尝试用磨石。
这些箭头没什么特别的，就是一个尖三角头，侧面也不平。就算射出去，力量大概也全看弓的拉力吧。
磨了没多久，大队回来了。阿良和三胜马上放下手头的事，去帮人收拾兵器。芷溪看着老刘几个佣兵挑着一头动物走到一边放下，并让人把缠在动物身上的网收起来。
芷溪凑过去一看，是一头像野猪一样的动物，不过比野猪难看，还大得多，外皮赤红如铁，脖子上有鬃毛和倒刺，下齿突出，符合“地包天”。
她看得认真，猝不及防被一人从背后重重拍了一下。“哈！”
“啊！”
芷溪吓得一颤。老刘站在她身后大笑。
“你吓到我了！”芷溪气咻咻的说。
“胆小鬼。”老刘不客气地笑她，指着鬣疣说，“怎么样，这家伙还挺大的不是吗？”
“嗯。”芷溪应着，又问，“要怎么处理它？吃了吗？”
“吃？”老刘瞪大了铜眼，“你疯了吗，异兽可不能随便吃啊！”
芷溪心头一跳：“不能吃？那留着有什么用？”
“倒不是说不能吃，就是不能直接吃，火烤过也不能，至少得用药和灵泉水洗过才能吃，不然，普通人会爆体而死。”老刘给她解释了一番，又不禁调侃道，“你呀你，怎么净想着吃啊？”
芷溪尴尬地配合他笑笑，心思却飞向别处。异兽要经过处理才能吃，那么之前，她吃了那么多……
下意识抚上小腹。她想起第一次饮下地龙血时的疼痛，原来那根本不是因为消化还是病菌什么的，而是异兽血肉被直接摄入导致的副作用！
正想着，这边佣兵们已经准备好了工具。他们首先把鬣疣的皮扒下，割开脂肉，把各个部分分解出来。血在地上淌开，浓浓的血腥味蔓延开来。芷溪喉咙动了动，有些干涩。
佣兵们动作很快，一名佣兵手起刀落划开了腹腔，手伸进去摸索了一番，抽出来时握着一枚红色的晶体。“看哪！”佣兵们都很高兴。进山第一次就收获了这么好的火属性晶核，让他们士气大涨。围观的开始交头接耳讨论那枚半透明的晶核能卖多少钱。
芷溪却没在看那晶核，她的注意力都被那只血淋淋的手吸引。还是鲜红的、没有完全凝固的、散发着刺激的味道的血液。她的心狂跳起来。紧紧盯着那只手，咬着牙抑制住冲上去的欲望。
“嘿，你怎么了？”站在芷溪身边的佣兵发现了她的不对劲，忍不住拍了下她的肩膀，不妨把她吓一跳，只好又问了句，“你是怎么了？”
“我，我，”芷溪惊愕地看了看两边，佣兵们都投来关切的目光，她有些不知所措，“不，我，我先离开下。”说着她捂着嘴推开人群跑远了。
不能再呆下去了，血腥味太重了。
留下的佣兵们面面相觑。“他怎么了？”
“可能是第一次看吧，害怕，难免的。”
“脸色可不太好。”
“得了，肯定是吓的，没吐出来已经很好了。”
……
