岳镇山一时目瞪口呆，不知道说什么才好。《时雪快晴帖》价值连城且不说，关键是自己今后如何在江湖立足，如果这字帖没有下落，自己不仅要倾家荡产，镖局也只有关门大吉了。罗印道：“在泰安时，我明明和岳兄弟一块放进去的，这中间再没有取出如何会不见了？”岳镇山赶紧喊岳连城来问：“一路上，你可感到有什么蹊跷没有？”岳连城道：“一路上，我和田江海形影不离，只是就在泰安下大雨那一晚，田江海却出去了很长时间，约有一个时辰之久……”岳镇山道：“你如何不报与我知？”岳连城道：“我想是罗爷派他去处理河北三杰的尸体，再说，下那么大雨，我想他不至于会把字帖带出去……”罗印道：“我何曾派他去处理尸体？”然后又对自己的一个手下道：“你速去找田江海到这里来回话。”那人嗫嚅道：“他……他……昨晚对属下说，他接到书信，说他老母亲病危，要回去一趟。属下想，既然东西已经运到，又看主子您喝酒正在兴头上，不愿打扰您，所以便私自准了他的假，让他连夜回山东去了。”“胡闹！”罗印喝道：“他母亲死了有好几年了，哪还有母亲？速派人去搜他住的房间。”罗印一面让人把这四箱东西抬走，一面等人回话，两人都在屋内踱步，心神不宁。不一会儿，来人回话说，田江海屋内，自己重要的东西都已带走，其它的一无所获，看来是他偷的字帖无疑。
岳镇山是又惊又喜，惊得是东西到了目的地却不见了，喜的是好歹还有线索，况且是罗印的手下所为，自己觉得心内稍安。罗印稍一思忖道：“这事与岳兄弟无关，是我用人不当，镖银照付。”一挥手，一个随从从怀中掏出一张银票来，递与罗印。罗印又把他递与岳镇山道：“这是官票，全大清国无论私营国办统统兑付。”岳镇山把罗印的手一推说道：“在东西没有找到以前，这银票我是断不能要！”罗印道：“别说是丢了一副字帖，就是丢了再贵重的东西，也不会让岳兄弟赔。罗某敬重岳兄是个人才，早把岳兄当自己人。况且，是我的手下偷的东西，与你无干。按理说，岳兄弟已经安全运到，理应收下！”岳镇山是再三推辞，罗印执意要给。最后罗印说道：“岳兄要是不收，是不想认我这个兄长了！”说得岳镇山很不好意思，他那里一个劲的套近乎，自己再推辞就显得有些儿女情长了。
银票是收下了，岳镇山对罗印的印象也觉得瞬间高大了起来。如此的豪爽，如此的大手笔，如此潇洒的一个人，就是引为知己也毫不为过。可惜的是他在官府当差，要不然，义结金兰又何妨？罗印临走时又再三叮嘱岳镇山不要声张，免得打草惊蛇，待他有了字帖儿的消息，第一时间会去通知岳镇山。这“不要声张”，其实是为岳镇山“遮羞”。岳镇山已经对罗印佩服得五体投地了。岳镇山也不想在京城多停留，总觉得好像很无趣。当日午后，便领着一帮人马转回苏州。在路上，又听说，易家庄真的又一次遭人围攻，死伤颇多，好在精锐尚存，易水清死了儿子儿媳，有些心灰意冷，带领剩下的老少人等，转入附近的密林中生存去了，岳镇山听了，有些唏嘘，一个大帮会，转眼竟被逼得到密林中求生存，真是世事难料呀。他一路快马回到苏州，与自己的夫人谈起此次走镖的事，充满了对罗印的敬仰之情，时不时要夸奖一番。
殊不知，当晚罗印就把田江海叫到屋内，田江海把那《时雪快晴帖》恭敬的递与罗印，罗印一挥手，他的一个手下递上来一兜银两，罗印道：“这是五百两银子，就委屈老兄今后要隐姓埋名了。到乡下娶妻生子，岂不逍遥快活。如果要走漏一点风声，可就别怪我不客气了。”田江海连声称是，接过银两，告辞去了。列位，你道罗印为何要演这一出？原来，此次走镖是真，丢字帖是假。这罗印最会揣摩人的心思，像岳镇山这种心高气傲、又自认为自己很风雅的人，平时会把谁放在眼里？罗印这样做，就是要让岳镇山觉得欠自己一个天大的人情，让他从心底里佩服自己，相信自己，这就叫攻心为上，可见罗印心机有多深呀！
岳镇山在家是苦等罗印找寻字帖的消息，左等不来，右等不来，一直等了有半年有余终于等来了消息。到了第二年的开春，岳镇山正在家内闲坐，看门人进来通禀，说一位中年男子，自称是故交，特来拜见。岳镇山说声请，就觉得应该是罗印到了。赶忙出来迎接，一看果不其然，正是罗印，只带着一名随从，扮做书童模样，那罗印也是读书人打扮，与上次相比别有不同。岳镇山一个箭步上前，紧紧拉着罗印的手说道：“哎呀，可把兄台给盼来了！兄台最近可好?字帖找到没有？怎么这久才来？”罗印笑道：“怎么？你我兄弟二人就在这庭院内叙旧，也不让我进屋喝杯茶吗？”岳镇山赶紧把罗印让进屋，命人快上茶，沏的是当地最有名的西湖龙井，罗印轻呷了一口茶，赞道：“真乃好茶。”接着便吟出了明代诗人高应冕的《龙井试茶》：“天风吹醉客，乘兴过山家，云泛龙沙水，春分石上花。茶新香更细，鼎小煮尤佳……”岳镇山接后两句道：“若不烹松火，疑餐一片霞。”吟完诗两人是哈哈大笑。岳镇山道：“我是夜夜想，日日盼，就盼着兄台来给我好消息呢！我想字帖一定是找到了。”罗印道：“我家主人命人通知各地的官员，一定要注意打探此人的消息，尤其是各地的书画交易，要上点心打探。果然，还是在山东，此人在青楼卖货，如此好的宝贝却只售价五百两纹银，买家一听就觉得可疑，书圣的真迹，就是单个字，也不会这么便宜，怀疑他是偷来的，就报了官，被济南府抓了个正着。”岳镇山道：“真乃一个蠢货，这东西在他手里，白白被糟践了。”罗印道：“谁说不是呢？现在那厮还在牢里关着呢！”岳镇山道：“活该如此！”罗印道：“对了！我家王爷听说是岳兄弟保的镖，又早听说岳兄弟的名声，很想见你一面。就把我狠批了一顿，说我既然把你带到了京城，为什么不给他引见引见。说得我是哑口无言。他说我给了你二十万的镖银，觉得还是少了些，又听说你对那字帖儿甚是喜欢，这次一定要我捎来送给岳兄弟。我说道：‘你送如此贵重的礼品，岳兄弟哪里肯收？’所以他就换了一幅王献之的作品，不知岳兄可否喜欢。”
说完一指书童，书童便赶紧从包中掏出一样东西，岳镇山展开看，正是王献之的《中秋帖》。岳镇山说道：“这也太贵重了吧！我是无功不受禄。”一番推辞之后，最后只得命人包起。岳镇山心中甚是高兴，两人叙谈到中午，岳镇山款留罗印在家用饭，吩咐下去好酒好菜端上来，又让自己的夫人罗美凤出来相见，罗印看那罗美凤甚是年轻漂亮，说话得体，赶紧认了本家，又送了礼物。和岳镇山只喝到黄昏，喝得是酩酊大醉，岳镇山安排他们主仆二人就在家里住下。
第二天，罗印执意要去外面旅馆住宿，被岳镇山苦苦挽留。两人整日里仍然是吃饭、拼酒，谈些诗书画等风雅之事。岳镇山看罗印涉猎甚广，懂得也多，很是喜欢。一晃住了半月有余。这一晚，两人又喝得大醉，罗印对岳镇山道：“明日无论如何是要走了，回去给我家主人复命。”岳镇山道：“又不是什么关紧差事，晚两天又何妨？”罗印道：“实不相瞒，我家主人乃是当今四王子胤禛，现在正是四王子用人之际，我家主人有意让岳兄弟前去效劳，不知岳兄肯否？”岳镇山猛地打一机灵，酒醒了大半，想罗印为何这么热情，一直以为他确实是仰慕自己，原来他却另有所图。自己应该早就料到了，是什么样的富商巨贾能买得起那么多的珍品古玩。他略一思忖道：“罗兄不要慌张，明日我要出去走镖，这一来一回要半个月，等我回来答复你。”罗印道：“既如此，我们主仆搬出去住吧！”岳镇山道：“不要客气，只管住在家里，无妨。”第二天岳镇山就走了，果然出去了半个月后回来，当晚就又置办酒席与罗印共饮，岳镇山话也不多，只是连番敬酒，罗印就感觉这气氛不对了。不一会儿，岳镇山道：“你我兄弟二人，虽然相识恨晚，无话不谈。兄弟我对于四王爷的赏识也甚是感激，然则岳某人懒散惯了，怕是担不得大任，辜负了王爷的一片好心。再说，祖上有训，岳家不得与官府来往。所以，请罗兄还是替我谢绝了吧！这幅王献之的字还是还给王爷吧。”说完，朝门外一招手，岳连城把那幅字又送了上来。罗印有待推辞，知道岳镇山心意已决。便命那童儿接过，说道：“既然如此，罗某人告辞了，多些岳兄弟款待。”说完，又与岳镇山干了一杯，便与那童儿收拾东西，当即就走。岳镇山知道挽留也无益，徒增烦恼而已，便把两人送至门外。罗印连说“可惜、可惜”。岳镇山也不接话茬，到了门外。罗印几次三番欲言又止，岳镇山道：“罗兄还有什么吩咐小弟的？”“这个吗……”罗印道：“我想给岳兄弟提个醒……就是，你可不要忙于走镖，而冷落了弟妹呀！”岳镇山一愣，不知道罗印所说为何?便说道：“多谢罗兄关心。”那罗印也不再往下讲，扭头领着书童走了
按下罗印不表。单说岳镇山回到府上，心中怅然若失，心中老大不痛快，知道与罗印的情谊是从此断了。如此过了数日，这一天，看门的报说赵飞鹰来了。岳镇山赶紧命人请进来，两人寒暄一阵分宾主坐了，岳镇山说道：“咱们弟兄二人也一年多没见面了吧！不知哥哥到来，可有什么公干？”赵飞鹰道：“不知岳老弟可听说，那红衣魔就在这苏州附近出现？”岳镇山道：“那厮不是发誓，不再踏入中原了吗？”赵飞鹰道：“所以，我想他又重出江湖，必有缘故。听手下人说，这厮也曾在襄阳附近出现。又听说他已经加入了黑龙会，岳兄弟可听说过黑龙会吗？”岳镇山道：“没有听说，想是一个小帮派。”赵飞鹰道：“非也！这是一个神秘的组织，听说已经笼络了许多江湖败类，一些江湖豪客受金钱的利诱也加入了这个组织。红衣魔在你我镖局附近转悠，怕不是好征兆呀！我就是追着那厮的行迹来到苏州，可惜我还没能找到他。”岳镇山道：“红衣魔武功不弱，又有令人闻风丧胆的施毒术，赵大哥要小心了。”赵飞鹰道：“是呀！自上次让他逃脱后，我也一直耿耿于怀。这一次他来，又怕他祸害良家妇女，所以想找一个帮手，把他除掉。前几日我来府上想和兄弟你相商，可你不在……”岳镇山道：“你何时来找过我？”赵飞鹰道：“七天以前，看门的说你不在，我没有打扰岳夫人直接离开了。”岳镇山道：“此事，莫操之过急，需从长计议。你我二人怕也不是他的对手呀！再说，连他的影子还没看到呢，我们又能从何处下手呢!”赵飞鹰道：“说的也是！我就是提醒岳兄弟一声，还是小心为妙，我看这几天苏州城来了不少陌生的武林人。”岳镇山道：“兄弟我记下了。那哥哥就在我这府上盘桓几日吧，你我二人小酌几杯。”赵飞鹰道：“我还是住外面方便些，我要查找那红衣魔的踪迹。”说完告辞去了。
岳镇山坐下思忖了一会儿，命人去请夫人，罗美凤到了屋内。岳镇山问道：“赵大哥前几日来找我，你怎么未对我讲起？”岳夫人想了想说道：“是有这么一回事，等他们告诉我时，我慌忙出来迎接，可我到了门口，他已经走了，我想一定是没什么要紧事，所以我一时也忘了对你说了，怎么，还怕我会慢待他不成？”岳镇山挥了挥手，岳夫人便下去了。
又过了三、四日，有人送到岳府上一封信，唉？这封信来得蹊跷。
