盛方笑道：“小人好奇，这个谈判过程如何曲折、艰难，让各位至今唏嘘，想来一路走来颇不容易吧。”
顾雍说道：“回想一下，谈判真是一波三折呢。早在七年上，黄承彦就派人来与我等四族接洽，探询襄阳六姓能否在江东择地安居、经营的问题。当时我们四族刚与孙氏和解，需要处理的烦人事务、问题一大堆，谁也不愿多生事端，便委婉拒绝，让其先找主公谈。后来，黄承彦果然派人与主公接洽，谈合作问题，可惜当时主公视荆州为仇敌，而且把荆州看作铁板一块，又一心要拿下江夏，对黄承彦的合作建议不屑一顾，很随意便拒绝了。这是第一阶段，襄阳主动试探，结果碰了一鼻子灰。
后来，无论是主公还是我们四族，都意识到北面曹操的威胁，对荆州形式也有了深入一步的了解，知道掌握实权的蒯、蔡两家与曹操都有不错的私交，而且互有来往。而刘景升年老体弱，军政大事均由蒯、蔡两家把持，荆州不战而降的可能性大增。如此一来，曹操的威胁就不仅现实而且紧迫。为了对付大敌，结好襄阳六姓，联手抗曹就是性命攸关，不得不为的决断。
因此，主公很快派出使者，与黄承彦接触，了解六姓的想法，探询合作的可能性和方式。但此时，六姓自己尚未有统一的认识和谋划，而我们四族对六姓也是顾虑重重，主公与六姓之间还有江夏城归属的意见分歧。是以三方虽然互派人员商洽、谈判，却始终进展不大，过程也很艰苦。
六姓首先让步，承诺不插手孙氏与江夏黄氏之间的恩怨，却仍不愿放弃江夏城，主公此时一心想要夺取江夏，以屏蔽下游城镇安全，我们四族则对六姓入驻江东一事一直心怀疑忌，担心鸠占鹊巢的事情发生。毕竟六姓实力不弱于我们，在自己的地盘上引入强劲对手，任谁也要在心里掂量掂量，私心里谁也不会情愿。这是第二阶段，三方虽然各有问题，也各有分歧，却在共同的抗曹目标下，不断保持接触和谈判，都没有放弃。现在看来，这一阶段虽然谈判上无多大进展，却让大家对彼此的处境和面临的问题有了深入了解，对各自的战略规划也趋于明晰，开始在战略层面建立信任关系。
进入第三阶段，主公首先妥协，放弃追逐江夏城的占有，只要求江夏城不能落在蒯、蔡两家手里，六姓同意。而我们四族也终于意见统一，提出了希望六姓尽快确定自己主公的要求。只要六姓名花有主，就不可能再常驻江东，我们自然就不担心六姓与我们四族之间的竞争问题。六姓说在眼下的荆州，刘景升是名副其实的主公，六姓很难背地里另行立主，陷自己于不仁不义之地。我们便退一步，只要六姓确定主公人选即可。后来，六姓选出了徐庶辅佐刘玄德，又通过司马徽与刘玄德开始接触，算是解决了这一问题。而襄阳六姓，此时也有了自己的战略规划，上、中、下的夺荆计划气势磅礴，规模恢弘。虽然还有许多战术细节问题没有完善和解决，但仍可称得上思虑周详，布局严密。不但我等四族赞叹不已，就连主公知道后也称赞六姓中有能人，荆州不易图也。
随着各自的问题陆续得到解决，我们各方都认为合作的时机已经成熟，便向黄承彦发出邀请，请他派人前来正式见面，敲定最终合作方案，其中，锁定六姓的驻守地是重中之重。不过，我们与主公也已达成一致，只要六姓提出的城镇不是江东的军事重镇，都可应允。毕竟也算是你们在帮我们建设城池嘛。
本来我等猜测，六姓派出的人选最有可能是黄霸。他常年带兵，对江东也比较熟悉。没想到事到临了，黄承彦又添祖老这一大助力，人手安排上更加从容，着实让我等羡煞。”
祖渊、黄先都未参与这马拉松式的谈判，今日听顾雍娓娓道来，虽是平铺直叙，仍能感受到这场谈判的不易和艰难。从互不来往，视为仇敌到互相理解，最后达成合作意向，虽然三方各有想法，六姓与孙氏在争夺荆州上还是对手关系，但是在曹操的巨大威胁下，三方还是跨越了巨大的分歧和鸿沟，各自拿出了诚意，有些节点和细节虽然顾雍隐过没提，但是以祖渊的见识，还是能够想得到三方都做出了很多的妥协和让步，并在很多方面承认了对方的利益存在，这才最终促成了大合作的局面。这次的酒会，既是合作的确认，也是谈判胜利喜悦的分项。祖渊突然觉得自己是个局外人，如此沉甸甸的果实由他来摘取，有些窃取别人功劳，于心不安。
祖渊说道：“顾老一席话，我等才知现在我们之间的见面，是多么来之不易。我们未出半分力，却与各位一起来享受这胜利的欢宴，实是有欠思量。六姓和四族为了这次合作都付出了许多，双方的运筹决断者才该坐在一起，把酒言欢才是。”
陆骏笑道：“我等与黄承彦一般，都不喜抛头露面，年纪大了，很多事也该让年轻人去闯荡了。今次若不是祖老亲来，我们几个老头子也不会出面的，还不如让他们年轻人去折腾。前路我们已经铺好，怎么走就看小的们了。”
张纮也笑道：“说起小辈，我等私下里可都艳羡六姓。六姓的小辈，才俊可着实不少。就说此次六姓的荆州方略，敢想敢干，有股置之死地而后生的狠劲。这可不像是老头子的手笔，其中小辈们肯定出力不少。六姓中人卧虎藏龙呐。”
祖渊也笑道：“莫不知足喔，四族后辈，不也英杰辈出吗？说实话，若不是几个小的争气，我们已经半截入土的人，何必要如此奔波劳苦？不都是为了小的们的前途嘛。”
顾雍叹气道：“不一样喔，六姓的小辈与老辈一心，开拓进取。我们的小辈就不成了，整天跟主公一块，事事都为孙氏考虑，经常回家埋怨我们拥兵自重，垄断财政，给主公的统治添麻烦，增障碍，是以下凌上，目无纲纪。哎，还是年轻不经事啊。”
祖渊深有同感道：“是啊，儒家的教育只强调忠君、纲常，对历史上屡见不鲜的君臣争斗，骨肉相残的现象视而不见，一句无君无上，目无纲纪轻轻带过。其实，忠也好，义也好，纲常人伦也好，其背后都有现实的利益纠葛和斗争。利益在手，天下的百姓都可以由你御使，天下的士子都可以由你控制。同样是皇帝，秦始皇可以焚书坑儒，唯法是尊，汉武帝可以废黜百家，独尊儒术，只因他们掌握了天下的利益，自然可以为所欲为；当今圣上也为皇帝，却如同木偶，被曹操摆弄来摆弄去，自家性命尚由不得自己，如何能决定天下的命运？其缘由，不过是其失去了原有的利益，即使想做一常人而不可得。再说江东局势，也是形势逼人强，树欲静而风不止。四族在江东根深叶茂，是一感冒江东就要咳嗦的地位，很多事情是身不由己，只能进不能退的，不然就是族灭身亡的结局。一只老虎不可能为了臣服另一只老虎而自废尖牙利爪变成猫的，不然，第一个成为虎口美食的，就是它。”
朱治鼓掌道：“精彩，祖老无愧墨氏高人，见解果然与众不同，却又鞭辟入里，发人深省。祖老有空可要到我朱家坐坐，给我那不成器的儿孙们上上课，让他们不要动不动就君臣、纲纪的说个没完。”
张昭、张纮、顾雍、陆骏也附和着喝彩，顾绍敬佩道：“听祖老一席话，胜读十年书，小子受教了。”
