诸葛亮和黄先说干就干，先去万山军营找到庞统和马良，把情况说明，城里查匪的事就由诸葛亮负责了，庞统签了军令，盖上剿匪元帅大章，一边嘲笑着诸葛亮可是躲过苦差，躲到城里享清闲了，一边把军令交给诸葛亮。有了这军令，各县都会全力配合诸葛亮提出的各项要求。
诸葛亮和黄先马不停蹄，来到襄阳城衙门，找到城门吏，提出借阅出入城登记簿的要求，城门吏一见剿匪帅印，丝毫没有留难，很痛快便把几年来所有城门的登记簿搬出来。黄先连忙接住，忙不迭的打开，入目而来的是大片的明目下都是一笔斜线，什么也没有！黄先急道：“这是怎么回事？我记得我来登记的时候，各项都是填了的，这些怎么都空着呢？”
城门吏笑道：“黄家少爷来登记过几次？”
黄先挠挠头，不好意思道：“就一次，以后就让尹二来了。”
城门吏点头道：“便是如此了，少爷第一次来登记，我们自然要认真履行职责，一丝不苟造册登记。若少爷多来几次，也就这样，把货物、数量、价值等几项涉及缴税的填好就成，其他的都是爱填不填的。”
黄先大急，看着诸葛亮，一脑门汗，道：“那我们怎么从中找寻信息呢？”
诸葛亮笑道：“事情若如你当初想的那么简单就好了，我还用找你帮忙吗？还不快拿上登记簿，我们再去借阅外来人口登记簿，然后还要去其他县衙呢。”
黄先无奈，只好拿上簿册，与诸葛亮一起又去借了流民入境登记簿。接下来几天，诸葛亮和黄先一块跑遍了万山周围各县，带着一堆官府簿册，回到黄府。
黄先瞪着一堆登记簿，扎手道：“我怎么从中挑选土匪信息啊？无处下手嘛。”
诸葛亮笑道：“你要看他们每次出城都多少人，带些什么东西，若其中要砍刀、斧头、绳索等走商不需要的东西，那这家就很有可能是土匪同伙，就要挑出来。具体什么东西可疑，就要靠你的行商经验了，这方面我就不行了。这也是必须要借重你的智慧的原因啊。”
黄先一捂脑袋，痛苦道：“我就知道，你让我帮忙就没那么简单，果然，这得到猴年马月啊！就这些糊弄登记的一堆，真难为我啦。”
诸葛亮正色道：“做事浮躁不得，要脚踏实地才行。好啦，我不打扰你，我去旁边屋看那流民入境信息了，那也是堆烂账，我们努力吧。”
黄先苦着脸点头。诸葛亮走后，黄先一下歪倒在榻上，随手拿起一本，翻了翻，十有八九是只登记了运送的货物、数量和价值，偶尔几个记录有别的，也都没什么可疑的。心里烦躁，便把登记簿丢在一旁，唉声叹气。
恰好春兰进来，见黄先一脸苦样，噗嗤一声笑了。
黄先没好气道：“笑什么笑，没看我在忙着吗？”
春兰笑道：“忙倒没看到，就看见你在愁了。”
黄先抬头见是春兰，记起春兰可是马神婆的弟子，忙诞脸上前谄笑道：“这不是我们家的神婆吗？给我算算，我能从这堆破纸里面找出土匪来吗？”
春兰严肃道：“眼前这堆纸在别人眼里是废物，可在少爷这里可是宝贝，少爷若想日后飞黄腾达，一帆风顺，就必须从这堆纸里找出土匪来。”
黄先愣了，认真道：“你不是胡诌吧，你有算过？”
春兰说道：“信不信由你，反正天机难测。”
这时蔡氏也走进来劝道：“儿啊，春兰说的对啊，你姊夫可是头一次这么看重你，你要是不做出点样子来，以后怎么见你姊姊姊夫？”
黄先咬咬牙，下决心道：“好吧，我就拼了，哪怕把这堆纸翻烂了，我也要找出线索来。”说完便正襟坐下，拿起一本认真翻看。蔡氏和春兰给他放下一杯热茶，就悄悄出去了。
黄先这一发奋，一下就是一个月，期间诸葛亮也过来与黄先一起探讨过，一块列举了许多可疑项：雄黄、香料、登山靴、药箱、炊具、帐篷、毛毡、酒、盐酱醋糖等调味品等，反正只要稍稍跟进山钻林子相关的东西，统统列入可疑。可还是一无所获，登记簿的内容实在太过简单，以上各项很少在登记簿里体现，偶尔有也都是行商路上正常所需，被黄承彦否定了嫌疑。
马谡、林书、庞林、向充等好友也来帮黄先翻检、分析，但也只是精神上支持黄先，没有什么新发现。
而诸葛亮这边查阅流民入境登记的信息也不顺利，因为建安五年正是刘景升平定荆州的时期，荆州各官衙对流民的管理没有后来那么完善，很多流民入境都没有登记记录。而即使是景升执政，荆州平稳这几年，流民的管控也是不能做到人人都有登记。要查出有心躲避登记的土匪的入境记录，更是难上加难。
却说黄先，这天与马谡和林书一起翻阅，力图从时间上前后比对，看看有什么不同，希望能看出点破绽来。三人忙碌了一会，没有收获，马谡和林书耐不住，便索性在一边吃着茶点聊天。黄先多日来没日没夜的伏案查阅，这时候也感觉精神恍惚，眼皮沉重，跟他俩打了个招呼，便倒在榻上睡了过去。
马谡和林书也没管他，仍然自顾自的说笑。不知道过了多久，突然听见黄先叫道：“找到了，哈哈，我找到土匪了！”
马谡感叹道：“这黄先，做梦都在干活。”
林书也笑道：“日有所思夜有所梦，黄先这是白日梦！”
俩人正嘲笑着，忽见黄先一骨碌爬起来，两眼圆瞪，飞速的翻检簿册，扔的满地都是。
马谡皱眉道：“别闹了黄先，你这弄的满地都是，还要收拾，顺序也都打乱了，多麻烦。”
黄先不答，仍在翻检，突然拿起一册，翻了几页，定睛看了看，随手一扔，扬天笑道：“哈哈哈，果然如此，我终于找到了！”
马谡惊讶道：“你找到什么了，不会是做梦找到的吧？”
黄先又拿起来，指给马谡和林书看，说道：“你俩看，这是两年前襄阳北门关于刘执家的出城记录，特别注明了携带有炊具。这就是破绽啊！”
马谡摇头道：“仅凭这一点难说破绽吧，再说之前你家老爷子不是否了许多了吗。”
黄先兴奋道：“这个不同，你们看，刘家的目的地是长安。从襄阳到长安，沿途村镇打尖、住宿、补给休整很是方便，无须自带炊具。当然也有可能是正常的，但是也有可能是破绽不是吗？再看刘家其他的出城记录，虽然都没有记录带有炊具，但还是有很大可能是带有的。问问负责查验登记的小吏，说不定他们还能记得。”
诸葛亮不知什么时候走了进来，这时候接口道：“证明刘家的清白最好的证据就是，从襄阳去长安肯定要经过武关。我们派人去武关查相应时间的刘家商队过关记录，若有，则刘家是清白的；若没有，则恰好坐实刘家的嫌疑了。”
几个人都点头表示同意。林书突又瞠目结舌道：“黄先，你这真是刚才做梦想出来的？”
黄先不好意思的一笑，说道：“所以，如果这次真找出了土匪，也不是我的功劳，而是老天在梦里提示我的。”
诸葛亮赞叹道：“真是精诚所至金石为开，没有先前一个多月的废寝忘食，就不会有今天的做梦显灵。”
接下来，由习家派人前去武关了解这几年所有刘执家的过关记录。经过十几天忐忑不安的等待，终于等来了激动人心的消息：武关方面没有刘执商队的过关记录！
诸葛亮和黄先赶忙告于黄承彦，黄承彦赞同他们的判断，叹息道：“这刘执一族，世代居住在襄阳，没想到竟与山匪有勾结。若不是你们拿出铁证，我还是不会相信的。说起来，刘执那可是个好人、智者，我能抛却仕途，甘愿做个商旅贩子，可受了他很大影响。他说商旅行走四方，见多识广，知物之贵贱，识各地风俗文化，知为政者好坏。但凡一个成功的商者，都会对朝政、官员、政绩、文化等有自己独立判断。还说流水不腐户枢不蠹，像中国这样幅员广阔的大国，大至朝政大计，小至小民生计，都需要各地物产流动起来，方能互补短缺，平抑物价，救灾济民。其实朝廷也明白这个道理，却仍一味的打压商业，不过是怕百姓流动不好管理，怕百姓见识多了妄议朝政，也怕其中的巨利被百姓分享。
我是从小学习儒家学说，熟读儒家经典，法、道学说也有涉猎，可以说是博学。商者以逐利为目的，与国家倡导的忠、信、礼、义相违背。所以，朝廷向来视商业为洪水猛兽，虽不能禁止，却一直是课以重税，定为四业之末。刘执看重商业，我自然不能服气，与之大辩一场。后来，刘执邀我随他的商队走了一趟西北，终让我认识到商业的价值。
正是从那时起，我才把那些忠啊义的抛之脑后，也不屑于去做官维护这一套自己已经怀疑的道统。而是一门心思钻研如何把生意做好，做大，直到现在。”
黄承彦初始感慨，说到后来已只剩下叹息了，诸葛亮劝慰道：“岳丈无需难过，想来那刘执如此做定有他的理由。待我拿住他通匪的证据后，岳丈可以当面问问他缘由。”
黄承彦笑道：“无妨，听说刘执也是退隐多年了，我也想去探望探望他呢。”
诸葛亮成功锁定刘家，很是兴奋，陪黄承彦说了会话，便出门赶往万山，与庞统和马良分享成果，同时也了解下他们的进展。
听完诸葛亮的表功，庞统羡慕道：“孔明也太运气了，不知道哪个城门小吏多笔写了炊具一项，竟然就被黄先给发现了破绽，还由此锁定了刘家的嫌疑！这剿匪的头功看来非孔明莫属了。我俩这辛苦多日，也只捞的个苦劳啊。”
马良也苦恼道：“本来我们搜山，与山匪碰了两面，就得意的不行了，跟这家伙比起来，真是差得远呢。”
诸葛亮悠闲地喝着茶，笑道：“少酸溜溜说话了，亏得我一有成果就跑来告诉你俩，还要听你们的诉苦。我们还是合计合计下面城里城外如何配合吧。”
庞统一挥手，说道：“简单，我们继续搜山，同时加强山四周的封锁盘查；孔明就在城里对刘执家广布眼线，搜取一切能搜到的情报，争取弄清楚他们的来历和动机。再寻个合适机会，跟他们摊牌，结束这场赌试。”
马良笑道：“说起来孔明已经锁定了刘家，我们已是赢了，接下来不过是做的更完美，善始善终罢了。”
诸葛亮说道：“就这么办好了，现在说赢还有些过早，毕竟还没有刘家通匪的确切证据，至于还有没有其他家参与，我们还不知道。只能说我们现在已经掌握主动了。”
三人又讨论了些互相联络通信的细节约定，诸葛亮急着进城安排布置，庞统和马良也急着搜山扳回一局，三人商定后就匆匆又分开了。
诸葛亮回到黄府，把黄先、庞林、马谡、林书几个召集在一起，与他们商议如何暗中布设眼线，很快便定下了一系列措施：由马家出面，悄悄把刘家四周眼界宽，视野好的几处房子租了下来，安排人手，一天到晚紧盯刘府的动静；由林书安排，县衙的衙役、捕从在刘府外围加强巡视，只要有刘府的人出现，能盘问的盘问，不能的就及时通知诸葛亮，由诸葛亮安排人手盯梢，不放过刘府任何一人的动向；由四家安排一些生面孔，在刘府四围的路上摆摊，或卖字画，或设茶亭，记录刘府出入的人名出处，每天报诸葛亮，由诸葛亮和黄先他们一一核对，若有城内各家店铺的人出入刘府，就安排人手进这家店铺当雇工，弄清楚跟刘家什么生意来往，争取出入刘府的机会，摸清府里的情况；多方弄清楚在刘府里面干活讨生活的婆子家丁，一一筛选，再由其熟识之人去套话，以了解府内情况，同时试探其成为内应的可能性，争取打入刘府内部，由他们接触更核心的人员，获取更多内情。马谡还建议由黄老出面，拜访下刘执，看看刘府的情况，诸葛亮觉得太过冒失，可能打草惊蛇，就没同意。诸葛亮就住在刘府附近租房处，方便随时掌握控制监视进展，获取第一手情报信息。黄先自从梦里立了大功，对剿匪变得十分热心，缠着诸葛亮也住了进去，俩人轮流休息，不停地监视着刘府的一举一动。
日子不长，诸葛亮就基本上摸清了刘府的一些人事情报。知道祖渊是五年前从外地举族迁移，来投靠刘执，带的精壮家丁有五六十，与土匪预计人数相仿。他下面有四个管事的：盛方、盛成、武沛、林安，各个都有一身本事，万夫莫当。就是他手下的普通家丁，也都精悍强干，手底下都有真功夫。刘执家本来就是世代经商，祖渊来之后，刘家的生意更是红火，那刘执也是处处都听祖渊的。刘府下人们都私下里传言刘家本就是祖家派出来扎根襄阳的，从祖辈上就是人家的人。现在主子来了，刘执自然要让位。虽然这些传言无凭无据，但事实还真是如此，刘府大小事情祖渊说了算。
这些基本信息是清楚了，但是他们来的动机还不清楚，尤其是本来好好的做生意，却非要进山当匪，与十族搞什么三年赌约，刘府里的人都不清楚这事，看来这事在刘府也是极机密的，一般的下人接触不到。还有，他们从哪里搬迁来的也没弄清楚，各人说法不一，现在诸葛亮只知道他们是从北来的，但具体哪郡哪县，就无从知晓了。
