曼丽儿见落尘站着不动，亲自走下来拉着他的手，引着他到凉亭里，轻按肩膀让落尘坐下，捧了杯茶道，“公子尝尝，这是我亲手泡的，看看合不合口味。”脸上满是期待之色。
落尘接过茶，忍下满心的疑惑，品了一口，只觉此茶入口清香，饮过之后回味甘甜，堪称茶中极品，他放下茶杯道，“姑娘到底是何身份，还请告知一二。”到底是念些了书，落尘现如今也能说上两句文雅话了。
曼丽儿哧哧一笑，半掩了口道，“我叫曼丽儿，住在这王宫里，东曼王是我父亲。”
落尘跟着冷秋寒四处游历长了不少见识，听了曼丽儿的话倒也不怎么吃惊，他点了下头道，“你是东曼公主，怎么会在街上被人……呃……”他想说调戏，又觉得不太好，最后憋出了两个字，“欺负。”
曼丽儿坐到了落尘对面，继续泡茶道，“那日我是偷偷溜出宫玩的，谁知道会碰到那几个无赖啊。”事后她已命人将那三人抓了，去了男根后送到宗亲家里当了太监。
落尘“哦”了一下，不知道接下来该说些什么，就沉默着低头喝茶。曼丽儿看到站在落尘身后的笑笑，问了句，“这位姑娘是？”
不等落尘开口，笑笑抢着道，“我是公子的护卫。”
曼丽儿笑了笑，吩咐身边的宫女道，“带女护卫去偏殿饮茶，好生款待着。”摆明了要支开笑笑，笑笑也无所谓，暗暗拍了拍落尘的背，跟着宫女走了。
落尘与曼丽儿对坐着，一人烹茶，一人喝茶，周边的几个宫女更是连呼吸声都是轻轻的，一时间凉亭里只听得风吹着花枝发出的沙沙声。
曼丽儿将洗茶水倒了，偷眼看了下落尘，朱唇轻启道，“还不知公子高姓大名。”
落尘咽了口中的茶，开口道，“我叫落尘。”他对王室礼仪不是很懂，不知该如何自称，索性就用了“我”。
“落尘？”曼丽儿手腕灵动，一股茶水均匀的倒入四只紫砂小杯中，“是哪两个字啊？”
“掉落的落，尘土的尘。”落尘是真不知道他名字的出处，只得捡了通俗易懂的词来说，没有随口瞎诌出什么诗词成语来。
曼丽儿点了点头，又道，“今日邀请公子入宫，只是想聊表当日救命的谢意，公子不要多心。”她这回双手托起一杯茶，恭敬的递到落尘面前，落尘赶忙站起来，摆着手道，“不敢当，不敢当，区区小事而已，不足公主挂齿。”他就算再白目，简单的贵贱之分还是懂的。
曼丽儿却坚持着双手捧茶，眼神诚恳的道，“于公子是小事，于丽儿可是大事。”要是那天没有落尘出手帮忙，或许她就真的被那几个俗人玷污了，到时候为了遮丑，父王不是把她随意嫁了，就是让她出家，现在想想，还一直背脊发凉的后怕呢。
落尘见她坚持，只得硬着头皮接了茶，也不敢饮尽，只略微沾了沾唇就放下了。
曼丽儿接着道，“那日的事我已禀告了父王，父王也想当面酬谢公子的恩情，只是最近国事繁忙，一时得不了空，还请公子赏脸，在宫中略住几日，不知公子意下如何？”
笑笑听了，只撇了撇了嘴。曼丽儿这话说得明显就是个托词，东曼王再忙，也不可能抽不出说一句谢谢的时间，曼丽儿明摆着是想留落尘在宫里。
落尘正要拒绝，脑中却传来冷秋寒的声音，“你留在宫中，找机会把冰蝉拿到手。”原来是冷秋寒在落尘被带走后一直暗中关注着他，此时乃是用了密音传声之法。
落尘下意识的点头，曼丽儿以为落尘是答应了，忙高兴地吩咐宫女，“还不带公子去灵湘宫沐浴休息，好生伺候着。”
宫女们应是，落尘见事已至此，加上冷秋寒的交代，也就不再推脱，只道了句，“我那护卫一直不离左右，还请公主一并安排了。”
曼丽儿笑着应承了，落尘在宫女的引领下暂住了灵湘宫，还未坐热凳子，笑笑就被带了来，安排住进了偏殿。
当天夜里，曼丽儿就在灵湘宫里设宴招待落尘，她换了件妃色绣着七彩蝴蝶的衣裙，下摆裁成了一片一片的花瓣形状，上身的裁剪则完全贴合身体曲线，束着高腰，头发挽了个高高的坠月髻，戴着镶嵌了东珠和红宝石的珠花，发髻边插着一支步摇，拖着长长的流苏，整个人看起来高贵万分，不愧是皇家公主。曼丽儿长得也是好看，巴掌大的小脸上有着细细的柳叶眉，眼睛大而圆，鼻子高挺，配着红菱小嘴，皮肤细腻白皙，如同出水芙蓉般的水嫩。她身量不是很高，但身材匀称，该突的突，该翘的翘，比起普通十五六的女孩来，曼丽儿显然是发育得不错的。
一桌子菜满是山珍海味，估计曼丽儿是给御膳房下了死命，道道菜不仅色香味俱全，还都精致得就像艺术品一样，配上金盘银筷，无不彰显着皇家富贵。
对于出生在周丫村的落尘而言，他是极度不适应这样的氛围，举着筷子不敢下手，曼丽儿见状，亲自为他布菜，直把落尘弄得不好意思，羞红了脸。笑笑在偏桌上边吃边笑，那公主对落尘的心思真是直接摆在了脸上。也难怪，落尘长得那么俊俏，哪个女人见了不动心啊。
一顿饭吃了足足快一个半时辰，期间曼丽儿旁敲侧击的打听落尘的身世家境，特别是有无婚约竹马之类的，落尘对男女情事本就一窍不通，曼丽儿问什么，他就答什么，待听得他家人皆亡，只剩一个哥哥还下落不明，什么婚约娃娃亲一概全无后，曼丽儿满意的点了点头，有想起了笑笑，便问道，“那你的护卫是？”按照落尘说的，他就是个出身乡下的穷小子，哪里用得起护卫保镖，曼丽儿不禁心中生疑，多看了笑笑两眼。
落尘当然听不出曼丽儿话里的意思，实话实说道，“那是我师父的人。”
“你师父？”曼丽儿不动声色的夹了块鱼放到落尘碟子上，“你有师父？”刚才怎么没说，看来还要多挖点消息出来。
落尘吃了鱼，觉得鱼肉鲜美，自己又夹了一筷子，说道，“是呀，我后来遇到的。”
曼丽儿见落尘爱吃鱼，忙把装鱼的盘子换到了落尘面前，接着问道，“你师父是做什么的？”
这下把落尘问倒了，他总不能说冷秋寒是鬼族之王吧，翻着眼睛想了半天，还是不知道该怎么说，笑笑看落尘憋了半天编不出来，随口胡说道，“我家主人就是一跑江湖的，开镖局。”
曼丽儿虽不满笑笑的无礼，但碍着落尘没有发作，只轻声道，“是这样啊，我看那日公子身手不凡，想必令师在江湖上一定很有名吧。”
落尘想着冷秋寒作为鬼王的确也算是个名人，便点头道，“是啊，我师父很厉害的。”
“那不知能否请教令师尊姓大名啊？”曼丽儿给落尘倒了酒，也给自己倒了杯，举着酒杯说道。
“这个啊。”落尘挠了挠头，和曼丽儿碰了碰杯子，喝了酒，添着嘴唇道，“我师父很低调，所以他在江湖上不是很有名，估计公主一定没听过。”
曼丽儿明白落尘是在打哈哈，识趣的不再追问，只陪着落尘吃菜饮酒，直到戌时方散。接下来几日，曼丽儿是吃过早饭就来灵湘宫找落尘，带着他在东曼王宫里四处游玩，在此期间，落尘对东曼王室也有了一定的了解。
这代的东曼王虽说后宫里纳了不少嫔妃，但却鲜少有生下王子公主的，目前膝下只有曼丽儿和她的双胞胎兄长——东曼太子曼潇磊，都是王后生的。
到得第三日，据说忙得连吃饭睡觉时间都没有的东曼王终于能挤出那么丁点空来，见一见自己女儿的恩人。落尘被传召到王后的寝宫，跨进殿门就见上首坐着一男一女两中年人，男的虽是大腹便便，但周身上下气势逼人，穿着紫金色的常服，摸着胡子，眼神锐利。女的保养得很好，要不是眼角有了细纹，粗一看还以为是个二十出头的姑娘，身着正红色的宫服，头上戴着凤冠，虽是满脸带笑，但眼底却无笑意，仿佛有着抹不去的哀愁，此二人应该是东曼王夫妇无疑了。曼丽儿站在一边，状似亲昵的半趴在王后肩头小声说着什么，王后打量了几眼落尘，不时的点点头。
落尘跟在內侍身后走到大殿正中，正要行宫礼时，王后先开口了，“公子是丽儿的恩人，不用多礼。”
让人给落尘赐了座，宫女送上了香茶，王后朝一总管模样的人使了个眼色，那人轻轻拍了拍手，指挥大殿中侍候的宫人们一起退了出去，只留了王后身边的心腹嫲嫲。
落尘怕自己说错什么做错什么，是以坐着连动都不敢动，王后见了，半掩着嘴一笑道，“公子，不必那么拘束，随意就好。”
落尘稍稍放松了身体，此时东曼王开口道，“前几日寡人国事繁忙，怠慢了公子，不要见怪。”
落尘忙连连摆手道，“陛下客气，不敢当，不敢当。”
曼丽儿朝东曼王撒娇道，“父王，你不要吓着人家。”
王后轻拍拍曼丽儿的手，嗔怪道，“你当你父王是老虎嘛，没大没小的。”
曼丽儿趁机对着王后撒娇，只差滚到王后怀里去了。东曼王显然对女儿是非常娇宠的，对落尘软了语气继续道，“丽儿已经把你的事都告知寡人了，要是不嫌弃愿意留在东曼，寡人可以赐你官职，你是否愿意为东曼、为寡人分忧效劳呢？”
落尘正好端了茶杯喝茶，听了东曼王的话，一口茶直接喷了出来，呛得咳嗽连连，手忙脚乱的擦了身上的水渍，单膝跪下推辞道，“陛下厚爱，只是……”他顿了顿，“只是落尘随师父跑江湖，也没读过多少书，这官怕是做不来的。”且不说冷秋寒会不会放他留在东曼，他心里可还记挂着林慕天、铁柱他们，早就盘算着有机会是要回西林去找人的。
东曼王只当落尘是谦虚，摇手道，“谁也不是天生会做官的，做久了自然就会了。”曼丽儿在一边跟着帮腔，“是啊，是啊，留下来吧，我让父王封你个大官。”
王后好气又好笑的拉了曼丽儿坐到自己身边，“女儿家家的，说话做事怎么那么疯癫，让人家公子见笑了不是。”
曼丽儿撅着嘴，靠在王后身上，不满的道，“我哪儿，母后乱说，落尘公子，你说是不是？”
落尘暗中擦了把汗，心想这东曼王一家三口可够难缠的，他一定得想个法子早日离开王宫才行。
见落尘沉默不语，东曼王脸色冷了下来，冷声道，“怎么，公子是看不起我们东曼吗？”
这话说得比较重，落尘忙道，“不是，不是，陛下误会了。我是要去西林寻找失散的兄长，实在是没办法现在就留在东曼。”
东曼王听了，脸色好了点，轻描淡写的道，“那也不是什么大事，寡人派人替你找就是了。”
落尘见东曼王似乎是铁了心，临时也想不出什么好法子说服他，只得以退为进道，“陛下好意，能否让我再想想呢。”心里则打定主意，待会回了灵湘宫就悄悄的带着笑笑瞬移离开，回去找冷秋寒。
王后怕逼急了落尘适得其反，对东曼王道，“陛下冷不丁的要赏人家官做，还不吓着人家，依本宫看，就先让公子回去好好想想，这总不能强按牛头喝水吧，把好事变成了坏事。”
东曼王得了台阶，顺水推舟的道，“就依王后所言，落尘公子，寡人就给你三天时间好好想清楚。”随后唤进內侍吩咐道，“公子是东曼的贵客，都给寡人仔细伺候着。”
曼丽儿还想说什么，被王后一把按住，在耳边小声说了句，“你安分点，一切有你父王母后为你做主，急什么。”
曼丽儿只好眼睁睁看着內侍将落尘带走，等人出了寝宫后，才不高兴的站起来道，“父王，你这么逼他干嘛，要是把人逼走了，你赔我吗？”
东曼王指着曼丽儿，无奈的对王后道，“都说女生外向，这八字还没一撇呢，心都向着人家了。”
王后白了东曼王一眼，“怪谁呢？还不是你宠的。”
曼丽儿跺着脚，“你们有没有听我说啊？”
“好了好了。”王后赶紧安抚炸毛的公主，“你父王自有打算，总会称了你的心的，吾儿不要那么心急。”
那边落尘回了灵湘宫，笑笑捧着一盘核桃酥站在宫门口吃得不亦乐乎，看到落尘后扬起手上的核桃酥道，“要不要来一块，味道不错。”
落尘没好气的瞪她一眼，刚要开口，想到身后跟着的內侍，呼出口气道，“你进来，我有话跟你说。”说完，头也不回的进了房间，笑笑在后面莫名其妙，咬了口手上的核桃酥，把盘子随手交给一旁的內侍，嘟了下嘴跟了过去。
“你抽什么风？”笑笑看落尘在房里来回的踱步，像只无头苍蝇一样，忍不住说道，“天塌了不成？”
落尘停下脚步，对着笑笑叹了口气，苦着脸道，“东曼王要给我官做。”
笑笑半丝惊讶的表情都没有，反倒是一脸我就知道的样子，拉了张凳子坐下，“这有什么，做官诶，又不是让你坐牢。”
“你懂什么啊。”落尘用脚勾了把椅子，一屁股坐下。
笑笑指着自己道，“我不懂？我懂的可比你多。不就是那什么公主看上你了，东曼王想招你当驸马呗。”
“啊？”显然落尘压根没想过这个，嘴巴张得能吞下个鸵鸟蛋，“你说什么？”
笑笑翻了个白眼，“你不会没感觉吧，那公主对你那么殷勤，就差半夜来爬你的床了。”
落尘惊呆了，结结巴巴的道，“不可能，不，不可能的呀。”
“不可能什么？”笑笑戳了下他的头，“你英雄救美，又长得一副妖孽的样子，人家小姑娘春心荡漾不是很正常的，话本子里不都这么演，你白看了那么多，用点脑子。”
落尘一下子接受不了这么多的信息量，大脑当机，半晌才道，“那现在怎么办？”
笑笑纯心和他开玩笑，打趣道，“还能怎么办，你安心等着当驸马，娶公主呗，多好的事呀，别人想都想不来。”
落尘急了，吼道，“谁要当驸马！”
笑笑看了眼外头，赶忙捂住落尘的嘴巴，“小声点，外头可有听壁角的。”落尘以眼神示意自己知道了，笑笑这才放开他，劝道，“先稍安勿躁，想办法骗了冰蝉，我们脚底抹油就是了。”突然灵机一动道，“哎，你可以让东曼王把冰蝉给公主当嫁妆呀，这样不费吹灰之力就到手了不是。”越想越觉得自己聪明，就差仰天大笑了。
落尘不干，又想吼，被笑笑指了指了门外，不甘心的放低声音道，“总之，我不娶公主！”他宁愿被黑蛊噬心，也不要随随便便娶个老婆。倒不是说公主不好，只是被人逼婚的感觉总是不爽的，人就是这样的，你越让我怎样我就越不怎样，逼急了就会钻牛角尖。公主用错了法子，怕是一腔热情要付之东流了。
笑笑见落尘一脸认真，收敛了神色道，“知道了，知道了，不会让你卖身的，放心吧。”
