艾棉家是当地著名的‘钉子户’，数十年来未曾有搬迁，因此与邻里间的关系特别稳固。
艾棉的听力障碍是从小就有的，在加上身材娇小，很多小朋友都以此欺负她。
秦冬木是居住在隔壁秦家的孩子，比艾棉大了五岁。
家境优渥，天资聪颖，自十二岁起便常在市内的青少年比赛获奖。
艾棉跟秦冬木的初次见面是在一个温和的下午：
艾棉在玩球时不小心把球抛进了秦家的院子，生性腼腆的她没有勇气去麻烦别人为自己捡球，只得自己悄悄进去。
很可惜的是，球恰好掉在了屋顶上。
秦冬木见有人在自家院子里转悠，便急忙下去一看究竟。
秦冬木在父母的熏陶下，待人和善是他的习惯。他听了艾棉的解释后，二话没说便亲自帮艾棉把球从屋顶上拿回。
自那之后，艾棉便很憧憬秦冬木，只要秦冬木有空闲，她就会厚着脸皮黏上去，尽管她的家人觉得这样非常不好意思。
对于这个整天想着跟在自己身旁的小家伙，一开始秦冬木对她也是一副爱理不理的样子。
可时间一长，秦冬木也发觉自己没法脱离艾棉的掌控了…
在秦冬木遇到麻烦时，艾棉总是最先冲上去帮忙的那个，秦冬木失落的时候，艾棉必然会想尽办法让秦冬木开心。
秦冬木有事无事也会给艾棉带礼物，纵使那些钱都是从他的生活费里扣出去的，他也没有半点不愿。
可惜，两人都是腼腆而理性的孩子，无法把这些为彼此做的事理解为喜欢。
“我们是很好的朋友。”
艾棉与秦冬木总是这么想着。
之后，艾棉家的产业在金融风暴中亏损严重，而后艾棉父亲再娶，艾棉自觉不应该为秦冬木家添麻烦，也渐渐不再去找秦冬木。
秦冬木也恰时被M国知名计算机学府录取，在艾棉最低落时，不得已离开了S市。
这一晃就是四年过去，虽然艾棉跟秦冬木也有过用电子邮件联络，但两人都有繁重学业在身，也不得不把关切的心情收敛。
想念归想念，但总不能因此把前途荒废了。
这四年总算是过去了。
艾棉在心中长吁一口气，手掌却紧紧地攥着手机。
“小绵？这是怎么啦？怎么不说话？是没听见吗？还是信号不好？”
秦冬木急切的声音从电话那头传过来。
艾棉忽然反应过来，忙整理心绪：
“冬木哥？怎么这么突然就回国了？我还以为你要到年末才能回来呢…”
“是这样，学分我已经修完了，这次我是专程回来交代一些事情…你现在在什么地方？吃过饭了？”
秦冬木的声音，从小就温和好听，就像在朗诵诗篇，不紧不慢，却掷地有声，总是带有那么些书卷气。
随着年龄增长，他的声音也变得浑厚了许多，变得沉稳而富有磁性，从他口中说出来的话语，让人很难对他抱持敌意。
“嗯…吃过了…”艾棉磕巴地说着，虽然从中午到现在滴米未下肚，但她还是不希望秦冬木为她忧心。
“小姑娘，大学还去不？”
的士师傅听了好一段，便带着笑意打趣道。
“不用了，请掉个头，去安琪儿小区。”
“得嘞！”
许久未见，不知道冬木哥现在变得怎么样了。
艾棉在心中期待着，望着车窗外一杆接着一杆的路灯。
沈冬芝在餐桌上，看着满桌的菜肴，却提不起食欲，低着头，面无表情。
真要说，只能怪姜世城这个家伙太强差人意了。
一个纨绔子弟，完全达不到她的标准，比起他的哥哥那般伟岸，这个家伙可以说是一点突出的地方都没。
“你这是怎么啦？还没吃几口呢，就吃不下啦？”姜世城看着沈冬芝这幅模样，一个劲地往她这探脑袋。
沈冬芝尽管对面前人很是不耐，但还是挤出一个笑：
“嗯？啊，就是这个雪蛤味道很不错，我刚才在想，要怎么才能做得出这样的味道，回去我也可以自给自足了。”
姜世城听后，笑嘻嘻地道：
“哦～可你不用这样啊，你想吃跟我说，我带你来吃不就好了。”
“谢谢世城哥对我这样好。”沈冬芝假笑着。
“话说，”沈冬芝话锋一转：“之前那位，是世城哥的哥哥吗？”
“噢？你是说权哥吗？他啊，就我堂哥…哎呀！糟了。”
姜世城一拍额头，像是很苦恼似的抓挠着后脑勺。
“世城哥是有什么事？”
见姜世城忽然着急起来，忙问道。
“我忘了问他拿车钥匙了！他这下肯定把车开走了！”
沈冬芝微微皱眉，思考了会，浅笑道：
“我自己可以打车回去，世城哥不用那么麻烦大哥的…噢，忽然想起来，我在学校还有事，就先走了，下次再约咯。”
说完，沈冬芝便提包离开了。
这样的人，果真还是不合适，哎，就当蹭了次饭好了。
沈冬芝的家境很一般，家里人为了让她考上好的大学，为她花了很多钱。
好大学倒是考上了，但也正因为这样，家里总拿这件事情要挟她。
一开始，沈冬芝对家里人惭愧，便也答应下来，可时间一长，便对此十分愤恨。
为了摆脱家人对自己的钳制，她常常出入酒吧会所，对着那些浑身酒气的家伙强颜欢笑。
她很早便不是女孩了，她也知道自己不能怀着一颗纯洁的心去拥抱世界。
脏又怎么了？趋炎附势又怎么了？至少我活得光鲜，我就是美的，卓越的那个。
沈冬芝时常这么想，此刻亦然。
抽出手机，脸颊上的笑肌再次提起：
“嗨～豪哥，我现在在唐阁这里，方便的话，可以来接我一下吗？”
“哼…又是你啊…”
艾棉回到家门前，里头的灯正亮着，时不时还会传出一些嬉笑声。
以前，这里曾是一幢低矮的平房，仅有三楼。
艾棉家就在第三层，每次放学回来，从那头的窗户总会飘出一缕缕夹带香气的白烟。
现在还是三层，这三层都是艾棉家的房产，它还摇身一变，从那不招人待见的小平房变成了美式别墅，花草遍布四处，冬暖夏凉，可艾棉此刻一点也不希望踏进去。
转头，不远百米处，是一个农庄，正值夜晚九点钟，家禽都已经睡去，只有一些蟋蟀的声音，却显得格外安静。
路灯的淡黄色灯光，把小路上的鹅卵石照得透亮，这鹅卵石路的尽头，坐落着一座古朴的木屋。
艾棉走上前，轻轻叩响了门。
