夕阳斜照在庆余城外那两尊巨大的虎兽石像上，投射出长长的影子，虽然已近傍晚，但酷暑未散，四下依旧被热浪笼罩，而那树上蝉鸣更是一声高过一声，聒噪的愈发叫人心烦。
在城北的隆山脚下，灰白的围墙圈占了小半座城，墙内层台累榭、纵横交错，虽然不是金碧辉煌，但更显的沉稳厚重，而这座宅邸的主人，正是如今统领庆余城和周边七镇的修真世族——霍家。
霍家世代修真，传到现在已有百代，出过不少赫赫有名的人物，也曾威震一方，但如今天下纷乱，且不说历来已久的正邪之争，单是各门各派之间，为了争夺势力和出产的灵石草药，互相倾轧的事也时有发生。霍家深知自家占据的庆余城早已有人觊觎，故而不敢懈怠，对族人修行的要求也越发的严苛。
此时，在勤修堂的外的花园中，便有两个霍家少年正在切磋比试，东面身着黄衫的名叫霍纵，是族中出了名的天才，加之他还是三长老的爱孙，所以更是为人瞩目；西边穿蓝衣的是霍启明，他年纪稍长两岁，根骨也是极佳，平日里又肯勤修苦练，被视作同辈中的翘楚。
这两人在族中各有声名，却从来没有交过手，所以这一次比拼，也引来不少族人围观，还有好事的私下里下了赌注，把这当成难得的热闹。
眼下，双方的比试已到了最后关头，霍纵施展的是“游龙翻腾”，将灵力一分为二化作龙形，起初或进或退，或攻或守，甚有章法；但这两条龙无论如何翻滚，却都被霍启明以“百里纵横”所筑就的泥墙挡了回来，而且泥墙稳稳而进，显然已是不败之象。
其实这两门灵法都属于末阳境五层，若真论起来，前者有五行中的水木两变，而后者只具土行，游龙翻腾本该稍胜一筹。但霍纵尚未领悟这门灵法的精髓，而且他性格急躁，操控双龙轻灵有余，而威势不足，反倒是霍启明性格沉稳，深谙“百里纵横”的诀窍，所以更占上风。
随着泥墙的推进，双龙已没了发挥的空间，霍纵虽然苦苦支撑，但失败不过是早晚的事，忽然间，他猛的大喝了一声，龙形随之暴增，挥舞着龙爪横冲直撞，竟连破了数面泥墙，重回游弋的姿态。
众人不禁皱起眉头，他们都知道这是霍纵强提自身残余的灵力，看起来是脱困，实则是困兽之斗，待到他灵力枯竭，反而败的更快更惨。
果不其然，泥墙复而再起，这一回力道更胜刚才，不仅将双龙逼得缩成一团，也震的霍纵连退了四五步，直至抵在花园边那面镂空的围墙上，这才勉强稳住身形。但他反倒面带笑容，好像胜券在握，蓦然收了灵法，双手直推而出，打出一道“混灵波”。
混灵波是释放灵力直接攻击对手的灵法，任何一个修真者只要稍加练习就能掌握，因为太过简单，缺乏变化，威力也极其有限，所以有的人甚至不认同它是一门灵法。如今霍纵所剩的灵力竟然只够施展混灵波，众人也觉得他是强弩之末了。
另一边，霍启明也将灵力回转，双手同样拍出，只不过他施展的却是比百里纵横更俱威力的“烈阳掌”。这门掌法已达到末阳境六层，他修行不熟，所以之前不敢使用，眼下见霍纵已经力有不逮，便有心炫耀，以此取得全胜。
两门灵法一撞，烈阳掌势如破竹，登时冲散了混灵波，直直朝着霍纵袭去。
但霍纵早已有准备，双腿一蹬，立时的蹿到旁侧，这一下干脆利落，哪里有半分灵力不济的迹象。
而随着他的闪开，众人这才发现围墙外有个穿杂役服饰的小厮正朝里张望，之前因为被霍纵的身体挡住，竟是谁也没有察觉，而眼下他正好处在烈阳掌的攻势之下。
霍启明见状赶忙撤掌，但这门灵法本就是他的极限，运用更不纯熟，实在无法说撤就撤，只能眼睁睁看着火焰扑到那小厮身上。
就在此时，斜地里忽然闪出个白衣男子，反手随意一挥，便将烈阳掌的余威消散于无形，同时纵身跃出墙，凌空一抓将那孩子提在手中，飘然而去。
这几下兔起鹘落，迅捷非常，只留下一个背影，但众人还是认出那是族长身边的程默仁。此人虽非是霍家子弟，却深得族长信赖，族内大小事务交由他办的也不在少数，甚至有人曾听族长说，要将他收为义子，只是程默仁从未与旁人交手过，谁也不知他到底有什么本事，所以不免有人在背后非议，说些闲话。
不想在这紧要关头，他一出手就抵住烈阳掌，虽说这其中还有霍启明撤掌的因素，但像这般轻松随意，也绝非等闲之辈能够办得到的。何况之后身形之快，在族中恐怕只有族长和长老外在内的寥寥数人才能办到，而他不过三十来岁年纪，就有如此修为，当真是令人心惊。
所有人正在惊叹之际，一声闷哼忽然响起，待回过神来，只见霍启明半跪在地，面色痛苦，在他身旁霍纵抱手而立，显然是趁其不备时下了重手。
人群中有几个和霍启明交好的立刻站了出来，其中一人喝道：“霍纵，你暗中偷袭，算什么本事。”
霍纵冷冷一笑，道：“胜负未分，大敌犹在，他自己分了神，难道还怪我？将来出去与邪魔外道拼生拼死，也要叫别人不要偷袭？”
“你……”那人明知这是狡辩，但却不知该如何应答。
旁边一个年长的接过话来，淡淡说道：“你明知墙外有人，却佯装站立不稳，然后退到墙边，引诱启明出手去误伤旁人，又待他心怀愧疚分神之时，再暗施偷袭的手段，可真是老谋深算。”
霍纵不屑的哼了声，道：“族中谁不知道乘风大哥足智多谋，小弟甘拜下风，这样的计策我是想不出来的，乘风大哥可别无赖好人。”
众人听二人对答，立时一片哗然，大多都信了这是霍纵的诡计，但毕竟事不关己，也不愿得罪人。
而之前说话那人则火冒三丈，跳着骂道：“好哇，你小子这么阴毒，咱们霍家族规第一条是什么？就是不得滥杀无辜！你小子敢这么干，走，咱们找族长评理去。”
“去就去。”霍纵毫不畏惧，向前迈了一步，“我倒要看看，霍启明杀了人，难道要怪到我头上。”说着反倒拉起那人的手，往外就走。
霍乘风老成持重，心知这事无凭无据，真要闹起来，三长老定会包庇亲孙子，伤人的又确实是霍启明，到时候更讨不到好。他忙拦住两人，道：“谁对谁错，自有公论，当务之急是先医启明老弟的伤。来日方长，其他的事将来再慢慢解决”
其实霍纵也不愿把这事闹起来，便顺势下坡，道：“不错，确实来日方才，不过今天这一局，应该算是我赢了吧。”
霍启明自受伤之后始终紧咬牙关，不愿当众示弱，现下要他开口认输，自然是心中难平，但衡量再三，只得点点头，轻声说了句：“你赢了。”
这话一说完，胸中提着的那口气跟着就松了，整个身子再也支持不住跌倒在地上。
霍乘风没料到他竟伤的这么重，赶忙和其他几人架起来，匆匆往丹药房那边奔去。
众人见是这个局面，虽然有的心怀不忿，不过小声嘀咕了几句，也就作罢。还有些爱拍马屁的凑到霍纵身边，夸赞他灵法了得，说些“天纵英才、不可限量”之类的话。
霍纵听在耳中极为受用，忽然瞥见那面带有火痕的围墙，随即想起程默仁迅捷无比的身影，不禁眉头微皱，但这念头很快就被获胜的喜悦压了下去，在一片赞扬声中，洋洋自得的出门而去。
