继承父亲爵位，一直夏尔的心头大石，也是他拼命努力以谋求一份公职的重要因素。
自然，在取得爵位以后，来自贵族税金的收入，能让夏尔能过上真正的“贵族生活”。
不过他真正在意的，并不是钱财，等这次转正为二等监察员后，正式职务的收入足以养活自己，他更在意的是，有了爵位和公职为基础，斯嘉丽日后再与贵族圈打交道的时候，便会更有底气，不会被视作“低人一等”的存在。
“那么，你有空的时候，不妨来这里看看。”
接过李斯特子爵递过来的纸条，夏尔粗鲁的扫了一眼，发现是王都内的一处地址。
“这是？”
“紫罗兰俱乐部。”李斯神秘地笑道，“欢迎加入。”
紫罗兰？
在夏尔的认知里，王都有名的贵族圈子不少，但直接以“紫罗兰”命名的却从来没有听说过。
毕竟斯科图王国上下，谁人不知道能被冠以“紫罗兰”之名的事物，多多少少都会与那位殿下有关。
而在坊间的传闻中，李斯特子爵与大公主殿下，既是王立学院的同窗，又是多年亲密的挚友，甚至在政见上也多有相似之处。
虽然明面上，李斯特子爵始终恪守着中立派作风，既没有倒向摄政王党，也没有公开声援公主的一派，但在很多人的眼中，已经默认地把他归于后者。
如今突然向自己发出邀请，而且还是光明正大地以“紫罗兰”命名的俱乐部，难道是要自己站队？
想到这里，他又马上哑然失笑。
对于这些处在王国权力中心的大人物而言，来自没落的贵族之家的自己，实在没有什么好让人惦记的。
说站队什么的，有些自视甚高了。
既然那里有助于继承爵位，而自己也不太反感大公主这一派，哪何乐而不为呢。
想必家里那位也不会反对吧？
“我反对。”
正当夏尔准备向对方表示感谢的时候，一把清越的声音突兀地从背后响起。
转身望去，办公室的大门不知何时已然洞开。
在副官米尔小姐的一脸无奈下，一个窈窕的身影从容地越过她身边，款款而来。
来者身上的平民着装，在监察院总部清一色红灰制服中，分外显眼。
羊毛格子披肩，搭着连体的素色长裙，是近段时期王都流行的女性着装，却因为明显经过悉心搭配的偏冷色调，而没有落入平庸，反而充满着某种个人风格的魅力。
点睛之笔，是头上那顶画家圆帽。
松软柔和的针织帽子，斜斜地套在栗色微卷的长发上，慵懒之中透着丝丝娇媚，一如那双盈盈如秋水的眸子，既有艺术家的雍容，亦不乏商人的精明，顾盼之间，熠熠生辉，竟是完美地融合了两种截然不同的气质。
如果说克里斯汀夫人是因为岁月的洗礼，而沉淀出成熟女性的魅力，眼前这朵尚未完全绽放的玫瑰，则正好处于青涩甜美的过度阶段，某种程度上更加诱人。
对这份美丽首当其冲的夏尔，此时脸上的表情很是精彩，甚至没有像绅士一样赞美几句，就直接了当地问道：“你怎么会在这里？”
“既然某个没良心的家伙不愿意回来，我只好亲自过来一趟了。”
毫不掩饰的抱怨语气，让夏尔终于确信了不是自己眼花认错了人。
“我，我这不是先处理好工作上的事情，好，好安安心心地回家么。”即使面对地位悬殊的王国监察院一把手，也能表现得镇定自若的夏尔，却在这双美眸的逼视下，无法流利地说出一句话。
“哦，原来还记得自己有个家。”
像是得出简单结论的一句话，语气平淡如清水，夏尔反而更加坐立不安。
果然怨气很深啊……
“兰卡斯特小姐，你获取消息的能力，正如你本人的美丽一样，令人心折啊。”
来自李斯特子爵的适时解围，让夏尔暂时从“今晚要不要回家”这类无解的难题中脱离出来，忽然又想起自己这位交友甚广的姐姐，虽然一直有活跃在王国上层的圈子里，却从未听说过与王国监察院的人有交情，更不用说旁边这位如星辰般耀眼的大人。
为何在对方刚刚的那句话里，却隐隐有种老朋友般的熟悉感？
“与阁下这等智者打交道，怎可掉以轻心。”
视线离开了夏尔的斯嘉丽，再次换上了一副大家闺秀的模样，连带说话的腔调，也变得更加圆融典雅。
这么说来，他们两人是早就认识了？
夏尔试着向斯嘉丽投去询问的眼神，后者却仿佛没有看见一般，樱唇紧抿，视线始终停留在别处。
共同生活了十多年，夏尔自然清楚这代表了什么。
那是她真正生气的表现。
有些人生气的时候，会目眦尽裂，暴跳如雷；有些人生气时，反而更加沉默寡言，外表看着风和日丽，然而稍一靠近便是惊涛骇浪。
夏尔知道，斯嘉丽属于后者。
按照过往的经验，这种时候最好的处理办法，当然是避其锋芒，等过了几天，她的怒气消得差不多了，自然能说上话。
他的理智瞬间就得出了结论，但是脚步却怎么也迈不开。
无论如何，这是两人分隔了一个月后的首次相见。
或许一个月的时间说不上多长，然而自父母离开以后，基于某种未明言于口的理由，相依为命的两人在这八年里，居然未曾有过如此长时间的分离。
哪怕夏尔需要到王立学院完成学业，哪怕斯嘉丽要外出谈生意，亦无例外，更不用说这期间夏尔音讯全无。
再加上先前从皮格家次男里听到的那个糟糕的消息，此时哪怕冒着触碰霉头的风险，也无法阻止他一吐心中千言万语的冲动。
正要开口询问，却听到李斯特子爵朝着门外吩咐道：“姬丝，你先带兰卡斯特先生去新部门报道吧。我这边正好要事情要跟兰卡斯特小姐商量。”
“这……”
夏尔的视线来回在李斯特子爵与斯嘉丽身上扫视，前者朝他点了点头，而后者则再次回避他的目光，直接指着身后的大门，意思不言而喻。
