一只黑衣铁甲骑兵缓缓离开望北城。
锐雯不再身负重甲，披着一袭华贵貂裘，内里是一套束身皮甲，脚踩一双高跟马靴，一马当先奔行在最前。
张起浑身包裹在大袄中，第一次骑马的他只好将身子伏在马背上，堪堪跟在锐雯身后。之后便是身披重甲，手握骑士大剑，背负弓弩的百余骁骑。
锐雯虽无所顾忌，但手下将领却不得不重视，这次不同寻常出境，想必各方势力已得到消息知晓北境要与蛮族签那协定，不知会从中使些什么小动作。
更重要的是，那年仅八岁的小少爷，可是紫荆花家族仅剩的男性血脉，在他们眼里，小少爷就是紫荆花家族的未来！若是小少爷有一丝一毫的损伤，这些扈从骑士纵是百死也难辞其咎。
为了照顾年幼的张起，整只骑队的速度渐渐慢了下来，张起甚至有闲心趴在马背上赏赏雪景，自从锐雯将他接回来之后，便护犊一般地将他严密保护起来，张起就是离开公爵府身边也是跟着无数扈从，更别提想要出城了。
说起来，这还是他一年来第一次离开望北城。纵使自己不同于一般孩童，张起却也在是在城里憋的有些发慌，好不容易出来一次，自然要将这大陆景象好好观赏一下。
胯下这角马虽有一丝魔兽血统，但好在性格温顺且粗通人性，倒是让张起省了不少力气。
当一行人走走停停来到海湾港口，张起不禁眼前一亮。
北境虽是苦寒之地，但自从帝国限制内地与北境贸易之后，锐雯便开始重视北境的商业发展。
除了死敌德玛西亚与艾欧尼亚之外，大部分地区都开始与北境通商，这海湾港口，倒是人声鼎沸，贩夫走卒充斥其间，显出一丝前世码头上的繁荣气象来。
而另一边，一艘巨大的铁甲战舰静静停留在海面，漆黑沉沉，似是那浮出水面的魔鲨。周围密布着许多甲士，守卫森严。
见锐雯到来，一首领模样的大汉越众而出，快步走来。先是对锐雯行了一礼，口中称呼道：“公爵大人。”然后又对着张起微微躬身道：“小少爷。”
见锐雯点头示意，大汉又毕恭毕敬地说道：“大人，都已准备妥当，船上已有三十名熟练水手可供驱使，还布置了最新购置的二十架三级符文大炮。”
紫荆花家族历来不重视领海，北境海域有史以来都供帝国使用，直到近年来北境与帝国关系恶化。锐雯决定大力开展贸易，才开始将目光转移到海上，向战船建设投入大量经费，决心拥有北境自己的海上势力。
这艘铁甲战舰年前才建造完成，也是北境第一艘实质意义上的铁甲战舰。
并不是所有包着铁片的海船就能称作铁甲战舰。这种战船每一个零件都由精钢打造，需一枚顶级符文提供动力，铁甲战舰的制造极其复杂，包含了炼金术、海克斯科技、符文驱动等多项高级技术，是真正的海上霸主。
三百年前，大陆第一艘铁舰战舰被德玛西亚与班德尔城联合建造而出，当时的联邦元首见到此船时曾说：“从此，大海属于我们。”
后来果为德玛西亚带来长达两百年的海上霸权，诺克萨斯虽奋起直追，但苦于无法得到核心技术——海克斯科技，而一直无法有所突破。
这直接导致了帝国对联邦发动第三次侵略战争，当联邦提出议和之时，帝国的条件便是要求“共享”海克斯科技。
这艘北境第一战舰被锐雯命名为“尼普顿”号，尼普顿是远古神话中的海神之名，锐雯此举大有驱使海神之意。众神统治压迫人族上千年，无论何时，人族对众神总是有着刻骨的仇恨。
张起登上“尼普顿”号那可供战马来回奔行的巨大甲板，看着那流动着神奥纹路的符文大炮，神情惊异。
锐雯从沉思中醒过神来，走到张起身边，看见张起发呆的模样，不禁笑道：“这是四阶以上的法师亲手绘制的符箓，用于驱动符文的力量，你若是能够研习魔法，以你的天赋，今后必然能刻画出比这更高级的符箓。”
张起轻轻摇头：“一位优秀的法师，首先要精通法术咒语，然后又要学习铭刻符文，绘制符篆这些高深技巧，除非有无穷无尽的精力寿命，不然想要达到或者超越你的等阶，难上加难。”
锐雯听出了张起言外之意，笑着揉了揉这孩子的头说道：“你这小鬼头，可不准好高骛远，脚踏实地努力修行，早晚你会超越我的。而且，人族历史上达到八阶的法师数不盛数，据我所知帝国那位御前首相多年前就达到了八阶。”
锐雯顿了一下，脸色稍显阴沉，继续说道：“那个躲在黑暗中只会使些小伎俩的女人现在怕是也有八阶了。”
张起看锐雯这脸色，恐怕又想起了什么自己不知道的陈年旧事。于是转移话题道：“书上曾说，魔法师攻击能力强大而身体孱弱。若是以极快的速度近身，是否能对其造成毁灭性的伤害？”
锐雯听得这话，摇了摇头，严肃正色道：“‘同阶之中，法师为尊’，这句话并不是一句空话，而是无数人以鲜血总结出来的经验道理。
真正强大的法师，通过释放各种增益削弱的法术，就能控制住整个场面；法师强大的攻击能力，能让一个人瞬间重伤垂死。
而且，一个法师身上的保命手段绝不会少，配合各种卷轴，会给对手带来无穷无尽的麻烦，而一个应付不好，就会要了你的命。”
锐雯见张起有些心不在焉的模样，蹲下身来，看着张起的眼睛说道：“小起，我知道你现在无法修行魔法了，但你依旧需要重视它，知道么？”
张起感受到锐雯话语中对自己的关心，心头有些柔软，于是郑重地点头答应。
张起不是轻视魔法，他是另一个世界的来客，自然对于这个世界的魔法保持着敬畏，事实上，当他第一次了解魔法时，就对这股神秘的力量达到了痴迷的程度。
他甚至决定自己能完全掌控体内的“种子”之后，再尝试修习一下魔法。
就在锐雯与张起闲聊之时，另一只铁甲战舰徐徐靠岸，船上扬着诺克萨斯帝国军旗——诺克萨斯巡洋舰队。
船上一人在战舰还未及岸时便跳下船来，快步走到“尼普顿“号船沿下，高喊道：“帝国男爵，巡洋舰队三副艾森求见锐雯大公。”
锐雯对着旁边侍卫微微颔首道：“让他过来。”
周围侍卫放行，待到艾森走到近前，不等其发声锐雯便冷着脸问道：“男爵阁下，给你一分钟时间说明来意，我马上就要前往弗雷尔卓德。”
艾森半跪在锐雯身前，以一种义无反顾的姿态说道：“公爵大人，海上如今并不太平，我们有消息称海上有魔兽作乱，亲王殿下已下令封锁海域，为了您的安全着想，希望…………希望您近期不要出海。”
去他娘的狗屁安全，这些该死的大贵族间的政治斗争，就让咱们这种没什么背景的小人物来送死，谁不知道锐雯大公早已是八阶的超级强者，魔兽？魔兽遇见她就是真的不安全了！
想到临行前其他人幸灾乐祸的眼神，艾森在心里哀嚎，若是真惹得锐雯发怒，以冒犯公爵尊严之名杀了自己，怕也是没人会为他出声，连尸体都不会有人帮忙收敛。
锐雯正准备起身将这个不知死活的家伙一脚踢进海里，却见张起拉了一下她的衣角，轻轻摇了摇头。
有心看张起如何表现的锐雯努了努嘴，道：“交给你处置了。”
张起也不说话，只是走上前来冷冷盯着艾森，直看得艾森冷汗直冒，颤抖着声音道：“大人。”
张起这才点头道：“亲王殿下的关心，紫荆花家族心领了，既然海上有危险，我们便在港口等上几天。”
已萌死死志的艾森听得张起居然同意，一时竟有些不敢相信，他又转头看向锐雯，锐雯虽不知张起是何用意，但也顺着张起的话轻声说道：“我们会在港口等候三天，希望三天后这只魔兽已经离开了这片海域。”
艾森可不知道这位大公爵一旦轻声细语，手下众人就会浑身发寒的毛病，他现在正被劫后余生的喜悦冲的说不出话来，眼中竟涌上晶莹的液体，重重地对着锐雯和张起行了一礼，感激道：“谢大人。”然后就飞也似地逃离此地。
看着锐雯稍显疑惑的目光，张起轻声道：“紫荆花要与蛮族签订攻守同盟这么大的事情，想必帝国那边早已知晓，不管如何放任北境，有些样子还是要做给别人看的。想必你现在也不愿意与帝国撕破脸皮吧？。”
早在锐雯决定与蛮族签订攻守同盟之时，帝国便陆续派人前来，提醒道帝国未来五年将对弗雷尔卓德实行征服计划，建议这位北境领主，帝国第二实权公爵不要与北方部族牵扯太深。
当时锐雯只是一笑置之。
三日后，“尼普顿”号离开海港，通过帝国封锁。
风平浪静。
