次日，皇宫。
司马凃峥诧异地看着面前的女子，诧异：“小姐来此所为何事？”
实际上，他更想问为什么呼延沫能够悄无声息地来到皇宫。
玄琳珑笑了笑，转身看向湖面上的荷花，看似无意道：“昨天夜里无意间抓了几个人，问了些东西。殿下可知那是什么人？”
闻言，司马凃峥暗惊，挑眉道：“可是那些本宫派去保护小姐的暗卫？若是如此，小姐不需担心，他们不会给小姐带来任何麻烦。”
从昨夜起，他再也没有收到那些暗卫传来的消息，十有八九是遭到不测。而如今看来，很有可能就是呼延沫将他们困住了。
看来自己还真的小看了她。司马凃峥暗想。
拿出一块暗红色的令牌，上边刻着司马两字，玄琳珑半眯着眼：“殿下应该不会计较这些吧，那几人都被我弟弟无意间杀了。”
前一句堵住了司马凃峥，后一句则是解释为何这令牌会出现在她手中。
司马凃峥自觉理亏，干笑了下：“无妨，都是些下属。死了也只能是说身手不足。倒是小姐你没有受到伤害吧？”
玄琳珑摇头，移步至石桌前，将那令牌放上去：“那几人死前还交代了一些事情。”她顿了顿，“他说刻魂之术是殿下您会希望得到的。”
司马凃峥的笑容停滞了半秒，旋即脑筋一转：“也可以这么说。”与其掩饰，不如直说，她敢来这里说这事情，定不是计较这一事。
玄琳珑轻笑几声，眼里闪着寒芒：“这么说殿下想要和我呼延魂族合作的事情是假的了？”
一瞬间，玄琳珑的气势涨了几倍，司马凃峥捏了一把冷汗：“怎么会呢。你我两族合作乃是注定的事情，一旦合作达成，这七大炼魂世家里谁还会是你我的对手？”
“真的是这样吗？”玄琳珑笑，意味不明。
司马凃峥点头，笑以回应。
半晌，玄琳珑看向平静的湖面，似乎能透过那湖面看到湖底的累累尸骸，声音带着不明的情绪：“我自幼在外流浪，见识过诸多事物，见过世家争权，看过强势欺人，几经流转大半个玄宇，感触颇多。因而，我所认为的刻魂之术并不是专属于呼延一族的。”
司马凃峥一愣，这是什么意思。
“所谓的炼魂之术不过是曾经的几个炼魂师一同研究的结果，并没有门派之分，自然也没有家族之分。这刻魂之术也是同样的道理。”说罢，玄琳珑翻手拿出一把普通的刻魂刀，递给司马凃峥。
司马凃峥微愣，接过那刻魂刀：“小姐这是……”
“刻魂刀唯有呼延魂族能够制造出来，这便是我能给殿下看的诚意。”玄琳珑拿起魂刀铭，左手一握，一个死魂出现，紧接着魂刀以极其缓慢的速度进行刻魂，原本几个呼吸便能解决的，硬是拖了一刻钟。
然，玄琳珑最后还是刻好了这一个死魂。
司马凃峥眼底闪过一丝复杂，随即明亮起来，点头道：“本宫明白了，之前小姐炼魂比试一事，我司马魂族定会相助。”
玄琳珑摇头：“不，我的意思是这刻魂之术是属于所有炼魂师的，而这所谓的所有，定义将由我呼延沫来定！”她顿了顿，“殿下可明白？”
司马凃峥心底大惊，表面上仍是一片平静，点头回应。
直到玄琳珑走后，司马凃峥才站起看向湖面，湖底的尸骸这一刻纷纷露面，淡淡的血腥味弥漫在空气中。
“殿下，这呼延沫如此嚣张，要不要属下去……”一道身影出现，然而还未说完便被司马凃峥打断。
“无碍，她能对付那几个人，便有十全的把握让我们伤不到她。”司马凃峥沉声道，“倒还真是小看了她。原先还以为她不过是个懂得几分形势的女子，如今看来不是了。”
“可殿下，她的意思不是想让其他的炼魂世家也获得刻魂之术吗？”又一道身影出现。
司马凃峥冷笑，摇头道：“其他的炼魂世家也配得到这刻魂之术？痴人说梦！”
“传令下去，接下里的炼魂大比无论如何都要让呼延魂族热闹一下。”
吩咐完后，司马凃峥若有所思地看着那些尸骸，皱起眉头。
七弟去了一趟呼延古城，不出意料的话应该是去见呼延沫了。
可没道理他会认识呼延沫才对。
半晌，司马凃峥咬咬牙。
七弟若是也掺和进去，事情不好办啊。
试想这个玄郝，谁人敢在他七弟面前说一个不字，又有谁人敢不顾七弟的面子？
此时，夏侯府。
夏侯瀛沉着脸听完下属的上报，半晌点头道：“太子殿下居然在呼延沫那里吃亏了，还真是难得。”说罢，他笑了笑。
一旁，夏侯萱作揖道：“父王，依呼延沫的话，这刻魂之术我们夏侯家大可放心去争夺，而这前提便是得到呼延沫的认可。”
夏侯瀛点头：“正是。炼魂大比一事说来简单，但实施起来却是有难度，司马魂族哪怕掌管整个玄郝，想要呼延沫拿下第一都是不可能的。”他顿了顿，“这一点，萱儿你可得好好想想办法，拿下这呼延沫便与刻魂之术近了许多。”
夏侯萱笑：“萱儿明白，呼延沫归心不强，对各种术法的认同不大，想要从中敲出刻魂之术，不是很难。难的是那些炼魂世家的阻挠。”
夏侯瀛冷哼一声：“是啊，其他的家伙才是真正的麻烦。区区一个呼延沫还不足让我们重视，但其他的世家。”
一旁，沉默已久的世子开口：“也时候让那些司马魂族的人知道这玄郝是属于谁的了。”
几人相视一笑。
另一边，虞家。
虞茗乐闷闷不乐地看着面前的死魂，手中的灵力飞速炼化死魂，这一种做法是最为常见的炼魂之术，相较于刻魂之术而言，炼魂成功的几率不大，对魂体的损伤也是极其重的。
虞易符听完传来的消息，眼前一亮：“乐乐，你的机会来了。”
虞茗乐没好气道：“什么机会？”
不要告诉她还是那个什么刻魂之术的事情，她真的半点都不想要那鬼刻魂之术！
明明没有刻魂之术她也可以把死魂炼好，要那干嘛。
“两个机会。”虞易符眯着眼，“一嘛就是这呼延沫好像对刻魂之术不怎么上心，不过想想也应该是那样了。一个离开呼延家二十年的人，怎么可能对呼延家有归属感？更可况她那二十年基本都是在外流浪，对这些所谓的家族事情看淡也属于正常。”
虞茗乐扶额，无奈道：“那第二个机会呢？”
“听闻呼延沫今晚启程前往呼延魂族的瀛灭遗迹，寻找解决阴阳石弊端的法子。”虞易符说道，“这是个难得的机会，瀛灭遗迹那边的人我们虞家很熟，若是乐乐想要去和呼延沫打好关系，这个时候便是最好的时机。”
虞茗乐翻了个白眼：“大哥，你替乐乐不行吗？乐乐真的好累诶，完全不想再出门了。”
虞槿花敲了下她脑门，没好气道：“乐乐，你今天偷懒了十次，一个时辰里你睡了起码有半个时辰。你说你怎么个累法？”
“我、我……”虞茗乐正想反驳，眼角余光瞥见了一人的身影，顿时吓到正经起来，一个劲地盯着那个死魂。
皇城外，曹家。
曹穹大笑，猛地灌下一壶酒：“痛快！这司马凃峥能吃亏，真是件喜事！”
一旁看着的曹冥笑了笑，眯起眼：“刻魂之术我们曹家不要可以，但这司马魂族却别想要！”
“对！”曹岳应道。
皇城北边，项府。
项令瑞虽知道此事，却对此不感兴趣。
一旁的二弟项令远不解：“哥，为何我们不去争一下这刻魂之术？”
项令瑞沉默许久，开口道：“不急一时。”
“好吧，哥你最能忍了。”项令远耸耸肩，转身离开项府。
皇城街道上，玄琳珑带着一顶斗笠，扫过众多店铺，算着自己要买的东西，一一走进去瞧了一番，计算各种价钱，最后才决定去哪一家店铺购买。
不知走到哪一处街道，匆忙走过的她撞到了一个人，那人同样戴着一顶斗笠，透过斗笠下的纱布，隐约能看到那一双如同鬼魅的绿瞳。
妖！
玄琳珑心中冒出一个词后，快步向前。
玄郝国内妖虽不少，但也不是很常见。但这一个妖给她一种很奇怪的感觉，直觉告诉她，她还是不要惹最好。
再次专心于寻找适合的东西的她，没能注意到自从那之后，那人一直跟着自己，只不过那人似乎在确定某件事情后，停下来想了一番，绿瞳倒映着玄琳珑的身影，复杂的情绪翻滚。
看着玄琳珑离开店铺走向皇城出口后，他转身走向另一条道，轻声自语，声音染上几分愉悦。
“有意思，小琳珑居然跑这边来了。来干什么呢？呵呵。”
若是玄琳珑仔细观察，定能发现那人除去遮掩后的脸上遍及狰狞的纹路，如同一头又一头的凶兽，栩栩如生，煞气逼人！绝不是普通的妖族！
