四人笑了会，瘦衙役道：“为大人做事，小的们是心甘情愿之极，哪还敢再要大人破费请咱们吃吃喝喝，应该是小的们孝敬大人才对。”
阳有仪“哦？”了一声，惊讶道：“你还有钱请我吃饭？”众人大笑起来，那瘦衙役不好意思嘿嘿干笑几声。
阳有仪等众人笑够了，起身正色道：“我瞧几位也吃好喝好了，该带我去寻那监狱了吧？”
四人大惊不约而同齐声叫道：“现在？”
阳有仪吓了一跳，有些茫然不解道：“怎么？不行？”
那瘦衙役面露难色道：“大人，倒不是我们不愿意去，为大人做事咱做小的正是求之不得的事情，哪敢推三落四的？只是如今这大狱晚上已经基本没人敢去了，都荒废了些日子了。”
阳有仪奇道：“那是为何？”
瘦衙役神神秘秘道：“闹鬼了，白日倒没什么，一到夜里，可就恐怖之极了。”另三名衙役忙不迭的点头称是。
“闹鬼？”阳有仪皱了皱眉头，又坐了下来招呼他们道：“坐下坐下，说与我听听，是怎么一回事？”转头又向店里伙计高喊道：“小二，再来五斤白干。”一听说闹鬼，本在旁昏昏欲睡的老刘头双眼一睁，竟是来了精神。
几个衙役初时还不敢入座，阳有仪一拍桌子，佯装怒道：“几个大男人婆婆妈妈的，像个小女子一般，我叫你们坐就坐，推来让去的莫让我发火。”几人无奈，只得坐下，阳有仪给他们斟满了酒，道：“边喝边说，这鬼故事嘛，我还真是喜欢听。”
瘦衙役勉强笑了笑，道：“大人既然爱听，那小的斗胆说上一说，其实这些事情也非小的亲眼所见，是我一个兄弟在那州狱里做牢役，都是他说与我听的，说得不对不全之处，还望大人莫怪！”
阳有仪道：“无妨，你尽管道来便是。”
瘦衙役转头瞧了瞧他那干兄弟一眼，那几人都点点头，示意他说下去。瘦衙役咳了一声，道：“一月余前吧，也不知从何处转来了一名犯人，就关在州狱最里边的单号里，那些单号平时都是监押一些重犯的所在，他初进来时倒也不引人注意，俱都认为不过是个乱党分子罢了。可次日上边就下令除了每日三餐外，其他人等不得靠近他所处的那间单号，违禁者斩！这是前所未有的事情啊，平日大伙也见多了各种各样的重刑犯，可还没见过说看一眼就要被斩首的，这才觉得此人很不寻常，总之是神秘得很。”
阳有仪问道：“那人长什么摸样的？”
瘦衙役摇头道：“那小的可就不清楚了。”言罢转头问那几个衙役道：“你们晓得么？”那几人皆摇摇头表示不知。
阳有仪哦了一声，起手示意他继续说下去，瘦衙役继续道：“后来就来了一个大人，每日都要来一次，都是到了夜里子时后才来，一来就支开随从单独进了那单号里，每次都在里边待上半个时辰左右，里边都是静悄悄的，牢役们又不敢上前，所以也不知道再干些什么。”
阳有仪又问道：“那位大人是不是长得高高瘦瘦，手里持着根烟枪，走路躬着背的？”
瘦衙役惊道：“大人认识他？我那兄弟说的摸样正是和大人问的是一般样的。”
阳有仪喝了口酒，抓着酒杯不停的旋转着道：“认识，但不熟。”停了停又道：“也许很快就熟悉了，你继续说下去。”
瘦衙役道：“一连五日，那人再也不来了，一直到现在，就再也没出现过，也不知道去哪了。自那人不来后，监狱里就怪事连连了。”说到这里，他面部抽筋了一下，抓起酒杯一仰而尽，道：“开始倒也没什么，就是那单号里每到子时就发出一种很奇怪的声响，那声响就像就像……”他皱着眉极力想找出适合形容那声响的词语来，半响苦笑道：“大人，抱歉得很，我那兄弟也不知道怎么形容这种声音，我凭空猜想那也是猜不出来的。”
阳有仪笑道：“你照说下去就成了，别管其他琐碎的事情。”瘦衙役嗯的声应了，道：“牢役们虽然觉得奇怪，但官令悬在头上，谁敢上前瞧个明白？也就由着他了，只是次日一早起来清点人数，就发觉少了三名狱犯。这年头，少就少了，要么半夜给人保出去了，要么自个儿逃走了，要么就被上头偷偷处决了，这类事常见得很，也是没人在意，只要隐着瞒着，上头不知道也就没事了。自打那以后，却是夜夜少三人，不多一人也不少一人，这就有些奇怪了。这失踪的人一多，再想瞒是瞒不住的，总得有个说法才行，有些牢役就子时过后偷偷进到监房藏着，想瞧个明白，到底是怎么一回事？结果到第二天早上，这些牢役不是失踪了就是得了失心疯，再问那些监房中的狱犯，也是问不出个所以然来，都是说睡熟了，根本不知道怎么回事。就这样牢狱里的人是越来越少，有监犯也有值夜的牢役，闹得没人再敢守夜。牢役可以借故逃开，可就苦了那些关在牢笼里的犯人，逃又无处逃，闹也没处闹，只能乖乖等死。可说来也奇怪，一过了子时，牢中诸人都会昏昏欲睡过去，等到次日一早醒来，就会发现身边总要少上些人，可夜里发生何事，总是没人答得上来。这事闹大了，自然是包不住了，上头很快就知晓了，便把几个役头革了职，而后又派人来调查，结果来几个就少几个。上头也很是头疼，又寻不出其他办法来应对，如今城中驻军都调到外地去了，这里人手奇缺，实在是抽不出什么人来了，所以也就不再过问了，只是交待夜里不要在监狱中守夜就成，至于牢笼中那些犯人，就由他们自生自灭吧！”
听到这里，老刘头伸手在桌上一拍，只把那些盘盘碗碗拍得跳了起来，怒骂道：“这叫草菅人命，想不出办法来难道不知道把人从牢里移走？就这么放着让他们活活等死？”他一直坐着没说话，这一下就把那四人吓得面面相觑，畏畏缩缩不敢说话。阳有仪也沉默不语，心中也觉得那些官家太不把平民百姓的性命当回事了，简直就是一群无良狗官。
良久，其中一名衙役才装着胆子道：“这位老爷子，那牢里关着得都是当朝重犯或是一些打家劫舍的江湖大盗，个个都是罪无可赦的，总之都难逃一死，只不过是早死晚死罢了。再说了，要把他们移走，那么多人，可总得有个地方安置才行啊，这镇安府上上下下左左右右哪还有什么地儿可以放得下这些人犯的？”
老刘头哼了一声，气呼呼道：“那把他们放了不就得了？”
那衙役苦着脸道：“老爷子说笑了，这些可都是些惹事的主，若是放了只怕比监狱里更糟，在监狱里只不过就他们死，可若放出来，那要是惹出什么乱子来，可不就是一两条人命的事了。”老刘头无言以对，只得低头抽起烟来，表情仍是极为愤忿。
阳有仪冷然道：“只怕里边关着的也非是什么十恶不赦的人吧？”四人闻言一愣，阳有仪顿觉自己有些失口，若是引起那几人的怀疑可就不大妙了，他还指望这些人带去州狱瞧瞧呢，当下赶忙岔开话题道：“那后来又如何了？”
瘦衙役支支吾吾道：“虽然牢役们都隐隐觉得此事应该和那神秘犯人有莫大的关系，可这当口人人都吓破了胆，哪还敢去问个明白？前几日，小的那兄弟和小的说了这事以后，夜里就轮到他值夜，到现在也没再回来，估计都凶多吉少了。他家里人天天哭闹着来寻人，可又有什么办法？小的哥几个倒是想去寻他，可又不敢，就这么拖了好几日了，唉……现今思量着，那牢狱里的人估摸着也该死得七七八八了。”
阳有仪和老刘头对望了一眼，道：“你们几个现在就带我们去那州衙大狱，我倒要瞧瞧是甚么妖魔鬼怪？”
四人大惊，劝阻道：“大人万万不可，要去也待明日天亮之时再去，现在去只怕连命都没了。”
阳有仪笑道：“无妨，实话告诉你们，我就是上边派来调查此事的人，若是白日再去，连个鬼影都瞧不着，我还怎么调查？”
几人还在犹豫中，阳有仪道：“你几位莫要害怕，只把我等二人引到地儿就行，其他的你们就不用管了，自行散去吧。”
听他这么一说，瘦衙役无奈道：“既然大人如此坚持，那小的就无话可说了，只能求菩萨保佑大人平安无事了，小的几个就给大人带路去。”
四人前边引路，阳有仪和老刘头后头跟着，一会大街一会小巷七拐八折行了甚久，就出了西边的城门。那四人停了下来，瘦衙役作揖道：“大人，你们顺着此路一直往前约莫二里路左右，就可见到那州衙牢狱，恕小的们不敢跟去了。”
阳有仪点点头，手挥了挥道：“你们回去吧，明日若是无事，尽管到那店里寻我喝酒叙事。”
四人面色古怪应了声，瘦衙役道：“大人可得小心，若是觉得不妙可得逃命要紧啊，小的们还等着大人回来一起吃酒呢。”阳有仪笑笑，也不再答话，和老刘头径直朝前行去，四人一直望着两人的背影隐没在远处无边的黑雾之中，皆叹了口气，方转身返回城中。
