日沉之时，白天选中的十八个女子都准时到了唐宅。于兆并没有唤来马车载这些女子回庄，而是在前头不快不慢的领着路，出了镇西往不远处的翠绿山峰走去。
如果这些女子都能跟得上于兆的步伐，那么在天黑之前便能到山庄。如若慢了，那就再加一层考验，黑夜的山路可不是那么好走。
巫朝缀在最后头慢悠悠的走着，觉得这个观察考验她们耐力体力的活儿一点都不好玩。他宁愿一个人在山庄里闲晃，也不要出来和一群叽叽喳喳说个不停的女人一起。
“你叫什么名字啊？看起来好小哦。”一个与小个子差不多高的少女靠过来与小个子一同落在后面，眼睛却不时的往后瞄。
“我叫木叶，你呢？”小个子很诚实的报上姓名，以为少女是想和她做朋友，期待的看着少女也像她一样说出名字。
几步外的巫朝暗自翻了个白眼，傻呆子，那女的分明是别有所图。
少女见后面的男子看过来，一时有些脸红，眼睛偷偷的回望过去，声音略带羞涩，“叫我小琴就好了。”
“小琴你长的真好看。”小个子木叶瞧着身旁的少女，真心的又说了句很诚实的话。喜的少女看木叶也不会那么不顺眼了，“谢谢，你长大了也会很好看的。”
“真的吗？我阿娘总是说我长的像男孩子，肤色也不白，木叶一直很难过。”木叶有些失落的说着。
走在木叶前头的几人听了也转过头来瞧她，看到那枯黄的双手和营养不良般的脸蛋，都摇摇头满是嫌弃。
“你别难过，木叶会变漂亮的。”小琴嘴上安慰着，注意力却落到后头去了。
木叶点点头，“嗯，我会努力的。小琴，我们走快点，要跟不上了。”于兆的身影已经看不见，木叶叫了下小琴便小跑着跟上去。
“诶！跑那么快做什么？”小琴不愿走太快，可看了看发现竟是自己一个人在最后面，那个原本在后头的男子已经不见了。小琴咬着唇跺了跺脚，又赶忙追上去。
木叶尽量走在边上不与他人触碰到的距离，又能看到于兆才心定下来走着。
这些人的包袱好像很重的样子，见好些个女孩把大大的包袱放地上歇息，木叶脚步不停的跟在于兆后面。
太阳快瞧不见了，她们还敢停下来休息，晚了路就难走了。
可怜巫朝守在后头不能丢下这些女的不管，只好不耐的出声叫她们赶紧跟上。
于兆在前头只管带路，身后有什么事也不理睬。终于在天黑之前全部爬上了半山，也终于看到了面前的高敞阔气的大门。上方镶嵌着刻有繁复纹路的牌匾，上书“唐云山庄”四个气势磅礴的大字，大门两侧各立有一头高大威猛的石狮威武霸气极了。
这个唐云山庄好大。
木叶抿了抿有些干燥的唇，从镇西到这里快一点走的话半个时辰足够了，可惜被有些人一拖再拖，走了快一个多时辰才到，真是浪费时间。
“这里便是唐云山庄了。于某明白你们也累了，进去后自有人安排你们去处，今晚就好生歇息罢。”于兆背着手看着眼前或狼狈或镇定自若的众人，见巫朝不耐的走过来才转身与巫朝进庄内。
守门的人早就打开了大门站在一旁候着，见于兆和巫朝步上阶梯，皆低头恭敬行礼。
“于主事，巫朝公子！”
十八个女子进了庄内，便有一名三十岁左右的女子领着木叶一行人往她们以后住的院子而去。
进了山庄里面走了方知，这山庄是真的很大，除了一路经过所见的很多大院小阁楼的，还有好几处荷花池与亭台桥廊，假山林立景致雅美。
这仅是木叶她们去北边院子的路上所见，可想而知其他地方更是不得了。
女子在一处名为北祥园的大门口停下，“我是这庄内的女工大姐，大家叫我红姐就行。此处是北祥园，专门训练调教下人的地方，庄内所有的下人皆是从北祥园出去的。希望大家也都能顺利的从这儿出去服侍各个主子。”
红姐是个看起来温柔和善的人，安排了她们的住处和晚膳，在大家临睡前又吩咐了她们次日的任务。
明日她们要先去见北祥园的管事婆婆，请她为大家赐名，然后签上三年以上的身契。
木叶习惯了一个人睡，现在五个人挤在一张大铺上根本睡不着。其他人也是差不多，不过选了这条路也只能先忍受着，等努力争取和大丫鬟一样去主子院里服侍主子，那就能过上好日子了。
有人白天走累了的已经倒床就睡，有人在黑暗中窃窃私语。现在每个房间能睡五个人，因为她们有十八个人，所以抽到三个人一起睡的很幸福。至少现在很幸福。
木叶睡在最中间，左右边各有两人，挤的她很不舒服。就这样折腾到大半夜木叶才迷迷瞪瞪的睡了下去。
寅时（凌晨三时到五时），大家都陆陆续续的自觉起床，洗漱好，到北祥园的膳堂用早膳。
木叶还是昨日的打扮，只是眼底黑了一圈，明显没睡好。
迷迷糊糊去吃完早饭人也清醒的差不多了，木叶等人跟着红姐去北祥园的祥兰居拜见管事婆婆，求得名字后立身契。
祥兰居是个栽满兰花的院子，院门口就有两盆长寿兰，进了里面，兰花的香味扑鼻而来，不浓反而淡雅。
木叶对味道比较敏感，一点点刺鼻的味道会扩充数倍，捏了捏鼻子忍住了要打喷嚏的欲望。
红姐先前有告诫众人，尚婆婆只喜欢少说话多做事的人，不喜欢多嘴自作聪明的人，所以大家即使好奇也都规规矩矩的不敢多说半句话。
“尚婆婆，人我带来了。”红姐先进屋里，恭敬的复命。
“把本子带上一一记着。”尚婆婆是个四十出头的女人，一身墨绿色的衣裳加上和于兆一般不苟言笑的脸，更显得威严不凡不好相处。
木叶看红姐跟着一严肃的女人走出来，知那便是尚婆婆了。尚婆婆也不老，为什么要叫她婆婆？
不过，尚婆婆好像很凶的样子……
木叶在边上站好，等着尚婆婆说话。
本来还在小声说话的众女子见到尚婆婆也停下了声音，规矩站好看向尚婆婆。
“今日大家能来到这里，是你们的福分。我也不追究你们都怀着何种心思进来，但是！”尚婆婆不怒自威的盯着眼前十八个女子，“如果发现不规矩者，我们决不轻饶！”
“现在你们排好队到红姐那儿报上自己的真实姓名让红姐记下来。”
红姐此时已在院内一颗高瘦的玉兰树下的石桌旁等候。
木叶被挤到最后，无所谓的跟在尾巴处打量着头顶高大茂盛的玉兰树，叶片翠绿宽大。
这玉兰树起码也有几十年以上了吧，好大！
尚婆婆一直观察着这些人，自是发现了木叶这个明显与众不同的小个子。
这是她进唐云山庄以来第一次见到这么平凡的小孩子，无颜无色无资，倒让尚婆婆诧异。来这儿的不是容貌出色出身小有不凡，便是心怀鬼胎有所目的的，像小个子这样平凡的也不是没有，但平凡成小个子这样子的却无一人。
这小孩儿一看就知道是穷人家的孩子，肤色应该是长期晒太阳晒的，瘦瘦小小的却站的挺直，给人老实安静的模样。别人都在看自己身上哪里没弄好，这孩子却仰着个脑袋瞧头上的大树，还惊叹的微张着小嘴。
尚婆婆看着她，眼神不由得柔了下来，像是看到了小时候对什么都好奇的妹妹。
木叶还不知道她已经成功在尚婆婆那博得了第一印象的好感。她现在脑子里想的是，这么大棵树种在这，要是有虫了怎么办？树叶那么多，落下来扫地的就麻烦了。
轮到木叶时，红姐笑着问她，“你叫木叶？”
“是，树木的木，树叶的叶。”木叶满脸认真一本正经的解释。
噗嗤，惹笑了看着她的人。
她还听到有人小声取笑“为什么不是木头的木？”
红姐也掩嘴笑了，写好最后一个名字走到尚婆婆跟前，留木叶一人呆呆的看着大家笑。
她的名字很奇怪吗？
不，其实是木叶解释的模样很逗人。
尚婆婆不动声色的看在眼里，见都记好了，拿过本子看了看。
“现在我给你们取新的名字，在山庄内契约签了几年你们的这个名字就跟你们几年。”尚婆婆开始朗声念道：“王婵儿更名小婵，李艳蓉更名小艳……木叶更名小叶。”
“都记住了没？现在只管记住自己的新名字就好。”
尚婆婆把本子交给红姐，让她把每个人的新名字标上。“你们先随红姐去签契约，签完便是唐云山庄的人了！稍后红姐会带你们去走一遍山庄，先大概知晓一下庄内的环境，能记路的就趁此机会好好认一下路。”
尚婆婆吩咐完后，红姐便又领着众人出了祥兰居，去另一处院子签定契约。
木叶想着自己的新名字，小叶。还好不是小木，不然就真的会被叫成木头了。
契约又分死契和活契，死契顾名思义是直到死都在唐云山庄干活，活契是有时间限制。
三年最少，然后一年加一年这样往后推，签定的契约数满了后去留自意。可以继续续约，也可以安然离开。
木叶签了三年，摁了指印。红姐交给她一份契约书，另一份唐云山庄保管。
既然最少三年的契约，反正她一个人无处可去，那就先待在这儿吧。想走了三年满后就离开，这个唐云山庄看起来很安全，应该不会被找到，这样就更划算了。
木叶心里高兴，眼睛也亮了起来，把契约书收到怀里藏好。
“嘿，小叶，你签了几年？”那个叫小琴的新名字也是小琴，她签好了身契看到木叶一个人傻站在一边，便凑过去问道。
“我签的三年。”木叶如实回答。
“我也是三年，等过两年再看看要不要续约。”小琴还想着昨日傍晚的那个男子，她要打听打听那个男子是谁。
木叶则想着月钱的事。
红姐说前半月学规矩，后半月分配任务。第二个月才开始算月钱，她们现在这样打打下手的每月一两银子，半年后活儿做好了就在一到二两银子左右。学好了规矩分配到每个院子慢慢往上升，月钱也会往上涨。除去月钱，还可能会有赏钱之类的。
红姐以前也是大丫鬟过来的，应该是属于一等丫鬟，现在年龄大了分到北祥园，月钱也足足有五两银子。江湖里的有钱人就是不一样，果然大方阔气，月钱也比旁的富人家多好几倍。
木叶心里计算着三年会有多少银子，心儿都快飞了。
在众人白日里接受调教，学规矩认真做事，晚上倒床就睡的过了几日，红姐带来了一个好消息。
“这几些天我看大家都很认真，虽说有人洗衣物还不太干净利索，但也能勉强过关。今日我来，是尚婆婆想挑几个丫头到西意园看看，你们可要把握好。虽说平日里西意园没什么客人会来，也清闲的紧。但一有客至，被选上的丫头就要做仔细了，手脚也得麻利点儿！西意园可是接待客人的地方，代表本山庄颜面的地方，不可轻待了去。”又嘱咐了几句，红姐才将十八人领至尚婆婆处。
“都来了就听好。”尚婆婆目光如炬，盯着下面换了丫鬟装扮的十八个女子，“西意园现今缺三人，有想要去的吗？”
木叶其实是想去的，比起东如园去伺候主子，南安园的无趣，还不如到西意园，那边虽有客至必会忙碌一番，但胜在平日里清闲自在。
木叶走出来时，前面已经站了六人，然后她到最边上站着。
尚婆婆看了她一眼，对其他人道：“还有吗？”见没人走出来了，“好。西意园现在缺三人，你们出来七人。我便挑三人去西意园，那边自有大丫头教你们西意园的规矩。没挑上的就回去再好好学，等下次机会。”说着挑了左边的三人，木叶那边没有挑上。
木叶也不失望，只是略微羡慕的看着那三人被尚婆婆身边的丫头领去西意园。
沒挑中的另外三人神色各异，最后还是咬着牙退回去了。
尚婆婆暗自摇头，心浮气躁的还太多，得再训多几日才行。
这一次西意园要了三人后，就再无动静。剩下的十五人熟练了洗衣扫地擦抹用具和沏茶倒水等等繁琐事后，红姐开始告诉她们唐云山庄里住有哪些人，哪些地方没得允许不能去，各个主子有哪些事要注意等等。
