此时的曹操威名远扬，家里人自然是很高兴的，曹操当初刺杀董卓逃回家的时候，他老爹曹嵩就倾尽家财帮助曹操起义。现在曹操混出来了，赶紧给曹嵩写信，说儿子现在有出息了，老爹你快来一起享福啊。
曹嵩一看很高兴，又连忙叫上了曹操的七大姑八大姨的，一家子全都叫上了，我儿子阿瞒出息了，一起去过好日子了！
一家子人收拾了下细软就一起上路，途中经过徐州，徐州太守陶谦一看是曹嵩，不敢马虎，郑重的亲自迎接进城，热情的款待了曹嵩，之后又亲自把曹嵩送出城，还派了自己部下一名叫张闿的将军护送。送走曹嵩之后，陶谦回顾了下自己的所作所为，他觉得很满意，曹操是当今的大英雄，更是威震一方的大军阀，无论是道德层次还是利益层次，他都觉得自己做了件完美的事情。只是陶谦没有想到的是，那个名叫张闿的人，将会给他自己以及整个徐州带来灭顶之灾。
在护送的路上，张闿突然有了一个大胆的想法，原来张闿本是黄巾的恐怖分子，被招安后成为了陶谦部下的一个杂牌将军。虽然他有恐怖份子的黑历史，但是陶谦并没有歧视他，把他当做普通将军看待。在这里陶谦就已经犯下了一个错误，张闿狗改不了吃屎！他就觉得陶谦没给过他什么好东西，认为陶谦对他不好。这就非常差劲！殊不知，陶谦不歧视他，就已经对他很好了。
于是乎，张闿瞄上了曹嵩所带的财务，杀人越货就这么发生了。张闿杀光了曹嵩一行人，抢走了财物。有人专门为此做了一首诗，不知道是不是陈琳搞的：
曹操奸雄世所夸，曾将吕氏杀全家。如今阖户逢人杀，天理循环报不差。
天道有轮回，苍天饶过谁？天理循环是三国中一个非常关键的核心思想，之后有不少人会一一验证这一核心。
曹操知道自己老爹被人杀了后，哭的昏天黑地，站起来咬牙切齿的骂道，此仇不共戴天！（记住这句话）这是曹操开始黑化的一个转折点。
曹操听闻张闿是陶谦的部下，便认定是陶谦致使杀人，即使不是，陶谦也难逃管教部下不严的责任。曹操本着跑得了和尚跑不了庙的思想，就算张闿找不到，你陶谦站在这我是一定要杀的。
曹操留下荀彧程昱两人守着自己的基业，剩下的人全部出动。郭嘉、荀攸为军前谋士，夏侯惇、于禁、典韦为先锋，这么一支浩浩荡荡的复仇者联盟就这么冲着徐州杀过去了。
曹操这时候已经失去了理智，但凡杀进城池，你也别和我说你归降了，投降都不让你投了，通通死啦死啦滴！啧啧，黄巾的恐怖份子曹操还允许他们归降参军，剩下的人还会给盘缠让他们回去种地，这次是根本不给活路。
当时九江太守边让和陶谦关系很好，一听说曹操要来报仇，心里一阵堵，张闿杀的你老子你找张闿啊，关我家陶谦什么事？
再一听，曹操所到之处是真的片甲不留，边让坐不住了。玛得曹操是真的疯了，劳资不管他是什么英雄不英雄的，找我兄弟的麻烦我就不能不管！
于是边让带了五千精兵前来救陶谦，曹操听了这个消息是什么反应呢？曹操直接把一锅茶叶蛋都扣地上了，桌子给他拍了个大口子，反正曹操是非常暴怒。劳资没找你你来给我找事是不是？好！曹操当机立断，这个人也不用活了。
曹操：夏侯惇，夏侯惇！
夏侯惇：咋了老大？
曹操：让陶谦多活几天，先把这个叫边让的人给我弄死！放出话，告诉全天下的人，谁来给陶谦求情，我就把他和陶谦一起弄死！
夏侯惇：中！
边让就这么死了，他根本挡不住夏侯惇的进攻。
此时的陶谦也是委屈的不行，哭的也是昏天黑地，不比曹操轻。陶谦哭着说：我获罪于天，致使徐州百姓遭此大难！
另一边，当年放走曹操的陈宫听闻了曹操的复仇之举，心中一惊，在陈宫心中，曹操就是个虎狼之人，他当时是亲眼看见曹操杀吕氏全家的（其实他也杀了），这一次动真格的，这简直就是灾难，陶谦怎么惹上了这么个煞星？
曹操屠城的行为是不对的，这毋容置疑，陈宫即刻出发，日夜赶路去见曹操。到了地方求见曹操，曹操知道陈宫是来给陶谦当说客的，但毕竟是一起逃过难的熟人，都认识，也不好就这么拒绝，只能让他进来。
陈宫：明公（注意称呼）大军压境，为了报仇杀尽徐州百姓，我觉得您这样不好吧，陶谦是正人君子，杀令尊的是张闿，您应该找他报仇啊。这是张闿的罪，与陶谦无关啊，更何况，徐州百姓和您有什么仇，干嘛杀他们啊？
可曹操根本听不进去，曹操：你当年既然已经抛弃了我，现在有什么脸来见我？陶谦杀我一家，我必报仇雪恨！
陈宫听了只能无奈的离去，仰天长叹，这下我也没脸去见陶谦了。
